Rubén Araujo mindes det strålende eksempel søster López satte: „Jeg var kun teenager . . . Josefina López var mor til fire sønner og to døtre og meget begejstret for det hun lærte af søster Goas. Næsten hver dag efter skoletid gik jeg hen til hende og talte med hende om de nye ting hun havde lært om sandheden. Selv om søster López var en travl husmor, lykkedes det hende at forkynde fra hus til hus og lede bibelstudier hver eftermiddag, når hendes mand og ældste sønner igen var taget på arbejde over middag. Hun var et godt eksempel for os alle og havde virkelig pionerånden, med et timegennemsnit på 60-70 timer om måneden. Her, fyrre år efter, er der stadig nogle af hendes ’anbefalingsbreve’ som virker i Caracas.“

„Og hvor længe vil I så blive?“

Den 2. juni 1946, kort efter broder Knorrs besøg, ankom de to andre missionærer der havde fået til opgave at tjene i Venezuela. Det var Donald Baxter og Walter Wan. Den unge Rubén Araujo tog imod dem i Caracas. Med et mistænksomt blik, og uden tvivl med den foregående missionærs forsvinden i frisk erindring, spurgte Rubén på sit gebrokne engelsk: „Og hvor længe vil I så blive?“

Rubén havde arrangeret et vagttårnsstudium, og det blev holdt samme dag som missionærerne ankom. Han prøvede efter bedste evne at følge de instruktioner broder Franz havde givet ham, men det blev et enkeltmandsstudium. Rubén læste spørgsmålet, så svarede han, og derefter læste han paragraffen. Han vidste at studiet kun måtte vare en time, så han afsluttede lydigt til tiden, selv om han kun havde nået 17 paragraffer, hvilket ikke var hele pensummet! Det kræver tid og tålmodighed at opnå erfaring.

Når Rubén Araujo i dag tænker tilbage på den første missionærs pludselige forsvinden, tilføjer han: „Det tomrum han efterlod, blev snart fyldt ud af de to nye gileadmissionærer. Hvor var vi glade for den gave Jehovas organisation havde skænket os i form af disse missionærers hjælp i det venezuelanske Makedonien!“ (Jævnfør Apostelgerninger 16:9, 10.) Broder Knorr havde tidligere sagt til broder Baxter: „Bliv i dette distrikt, om det så skal koste dig livet!“ Det har det nu ikke gjort. Skønt der er gået næsten 50 år, tjener broder Baxter stadig i Venezuela.

Den første rapport fra afdelingskontoret til hovedkontoret i Brooklyn oplyste at der var 19 forkyndere i alt, deriblandt de to missionærer og fire pionerer. Disse pionerer var Eduardo Blackwood, Rubén Araujo,

[Illustration på side 194]

Rubén Araujo, en af de første venezuelanere der blev et døbt Jehovas vidne