Det er heller ikke usædvanligt at seende føler sig ilde til mode i selskab med blinde. Selv om de fleste sikkert gerne vil hjælpe en blind der skal over gaden, er det for eksempel ikke alle der standser op og tilbyder deres hjælp. Hvorfor ikke? Som regel fordi de er usikre på hvordan den blinde vil reagere. Men de fleste blinde vil gerne have hjælp når blot hjælpen tilbydes på en naturlig og venlig måde, på samme måde som man tilbyder at hjælpe ældre eller én der har meget at bære på. Det er derfor en god idé at overvinde usikkerheden og venligt tilbyde sin hjælp!

På lignende måde kan optikere registrere øjets funktion. Deres undersøgelsesresultater hjælper øjenlægerne til at finde ud af hvad synsdefekten skyldes og hvordan den eventuelt kan behandles. Cirka 95 procent af alle tilfælde af blindhed skyldes efter sigende sygdom, og den resterende del skyldes læsioner.

De synshandicappede kan ofte hjælpes med briller eller kontaktlinser. En almindelig lup har også været til stor hjælp for mange. Andre er blevet hjulpet gennem hornhindetransplantationer.

Hjælp til selvhjælp

Da et operativt indgreb ikke altid lykkes eller er ønskeligt, har mange forsøgt at undgå de sørgelige konsekvenser af deres handicap ved at udnytte deres muligheder helt og opdyrke deres evner og talenter fuldt ud. En der gjorde dette var Helen Keller, en berømt forfatter og foredragsholder der var både blind og døv. Mange mennesker med sansedefekter har udmærket sig på forskellige områder.

Når handicappede tager den udfordring op at udvikle deres evner i højere grad, bliver resultatet ofte større uafhængighed og selvrespekt, for ikke at nævne hvilken hjælp de kan være for andre. Janice, der er blind og døv, fortæller: „Det giver stor styrke at opdyrke andre evner. Det er forbløffende at lægge mærke til hvordan Jehova Gud har skabt os så vidunderligt at vi kan kompensere for et tab.“

Ensomhed

Mange blinde eller døve føler sig ensomme. De savner selskab. Hvordan kan dette behov dækkes?

Somme tider kan et dyr være en hjælp. Mennesker og dyr kan ligefrem have et nyttigt samarbejde — tænk for eksempel på førerhunde for blinde. Michael Tucker, der optræner førerhunde og har skrevet bogen The Eyes That Lead, mener at brugen af en førerhund åbner en helt ny verden for de blinde, og giver dem „frihed, uafhængighed, selskab og mulighed for at komme omkring“.

I 1824 opfandt Louis Braille, en 15-årig blind skoleelev fra Frankrig, et læsesystem baseret på en række ophøjede prikker og streger. Fem år senere offentliggjorde han det nu berømte system baseret på felter med op til seks punkter, med 63 kombinationsmuligheder der repræsenterer alfabetets bogstaver foruden tal og grammatiske tegn. Det kræver en stor indsats i form af tid og energi at lære braille, men det er ikke for stor en udfordring. I Working With Braille, der er udgivet af UNESCO (De Forenede Nationers Organisation for Undervisning, Videnskab og Kultur), gives der denne forsikring: „Det skal understreges at vor følesans er udmærket i stand til at opfatte braille-tegnene.“

Undersøgelser har vist at de der er dygtigst og hurtigst til at læse braille er dem der bruger begge pegefingre. De fører fingerspidserne let hen over de ophøjede punkter, og kan på denne måde opnå en læsehastighed på det halve af det normale.

Mange bøger og blade udgives på blindeskrift eller på bånd, hvilket giver blinde og svagtseende adgang til mange litterære skatte.

Når alle handicap fjernes

FOR meget lang tid siden blev denne forudsigelse fremsat: „Da åbnes de blindes øjne, og de døves ører lukkes op.“

’Men det er jo umuligt,’ indvender du måske. I så fald vil det sikkert overraske dig at høre at mange af vore dages bioteknikere ikke længere betragter det som umuligt. Hvorfor ikke?

Kan blinde komme til at se?

Hvis du bliver spurgt om hvad du ser med, vil du sikkert svare: ’Med øjnene.’ Men spørger man en biotekniker er det mere sandsynligt at han vil svare: ’Med hjernen.’ Og det er ham der har mest ret. For skønt øjnene er det sanseorgan som indfanger lyset og frembringer elektriske impulser, er det i den bagerste del af hjernen synsindtrykkene opfattes.

Det franske tidsskrift Science et Vie bragte for nylig et resumé af den forskning man har foretaget for at hjælpe de blinde til at se ad teknisk vej. Et videokamera kan sende signaler direkte til bittesmå elektroder der implanteres i hjernens synscenter. Der skabes en forestilling om lys, på samme måde som man „ser stjerner“ når man slår hovedet. Ved at slutte de rigtige forbindelser kan hjernen „læse“ lysglimtene, ligesom vi kan læse tegn der udgøres af mange enkeltstående lyskilder. Denne metode kan hjælpe dem der er blinde på grund af en beskadigelse af øjnene, men ikke dem hvis synscenter i hjernen er beskadiget.

Et blik ind i fremtiden

Hvis noget var sket i fortiden, ville du så ikke have tillid til at det kunne ske igen, især hvis den der stod bag, havde lovet det? I det første århundrede helbredte Jesus Kristus nogle der havde lidt skade på deres sanser. Han beskrev selv hvad der skete: „Blinde ser igen, halte går omkring, spedalske bliver renset og døve hører.“ (Lukas 7:22) Disse helbredelser skete ikke ved brug af moderne tekniske hjælpemidler.

Engang helbredte Jesus endda en mand der var født blind. Mange af mandens slægtninge og venner erkendte at det var et mirakel. Og manden selv sagde: „Man har aldrig før hørt at nogen har åbnet en blindfødts øjne. Hvis denne mand ikke var fra Gud, kunne han slet intet gøre.“ Ja, det var ved Guds kraft at Jesus gav denne mand synet. — Johannes 9:32, 33.

Hvad viser det? At alle handicappede kan helbredes ved Guds kraft! Jesus Kristus udførte disse mirakler for at vise i mindre målestok hvad der vil ske over hele jorden under Guds riges herredømme. Til den tid vil denne bibelske profeti få en storslået, bogstavelig opfyldelse: „Da åbnes de blindes øjne, og de døves ører lukkes op.“ — Esajas 35:5.

Handicappede der kender Guds løfter for fremtiden og har et personligt forhold til ham, behøver ikke at føle sig fortvivlede, men kan leve et mere lykkeligt og indholdsrigt liv allerede nu.