Mange spørgsmål — kun få overbevisende svar

OM FORMIDDAGEN allehelgensdag, den 1. november 1755, mens de fleste af Lissabons indbyggere var i kirke, ramte et voldsomt jordskælv byen. Tusinder af bygninger styrtede sammen, og titusinder af menneskeliv gik tabt.

Kort efter tragedien udgav den franske forfatter Voltaire sit digt Poème sur le désastre de Lisbonne (Digt om katastrofen i Lissabon). Heri modsagde han påstanden om at jordskælvet var Guds gengæld for folks synder. Han hævdede at katastrofer overstiger hvad mennesket kan fatte og forklare. To linjer lød:

Den stumme natur altid svar os nægter.

Vi behøver en Gud der taler til menneskets slægter.

[Illustrationer på side 3]

Lissabons ødelæggelse i 1755 fik Voltaire til at hævde at sådanne begivenheder overstiger hvad mennesket kan fatte og forklare

[Kildeangivelser]

Voltaire: Fra bogen Great Men and Famous Women; Lissabon: J.P. Le Bas, Praça da Patriarcal depois do terramoto de 1755. Foto: Museu da Cidade/Lisboa