Lad os nu se på fem løfter som Jehova inspirerede Ezekiel til at overbringe sine deporterede landsmænd. Først vil vi komme ind på hvad hvert af løfterne ville betyde for de trofaste jøder. Derefter vil vi se hvilken større opfyldelse disse løfter ville få.

15. Hvilken forandring i forbindelse med tilbedelsen ville de jøder der vendte tilbage, opleve?

¹⁵ FØRSTE LØFTE: Slut med afgudsdyrkelse og frastødende skikke fra falsk religion. (Læs Ezekiel 11:18; 12:24). Som vi var inde på i kapitel 5, var Jerusalem og byens tempel blevet forurenet af afgudsdyrkelse og andre ting der havde med falsk religion at gøre. Folket var sunket dybt og havde fjernet sig fra Jehova. Gennem Ezekiel forudsagde Jehova at de deporterede kunne se frem til en tid hvor de igen kunne tage del i en tilbedelse der var ren og ubesmittet. Alle andre velsignelser ville afhænge af dette helt grundlæggende: at Guds ordning for ren tilbedelse blev genoprettet.

16. Hvilket løfte gav Jehova angående sit folks hjemland?

¹⁶ ANDET LØFTE: Hjem til deres eget land. “Jeg vil give jer Israels land,” sagde Jehova til de deporterede. (Ezek. 11:17) Det var et helt usædvanligt løfte, for babylonierne hånede jøderne og gav dem ikke det mindste håb om at kunne vende hjem til deres elskede land. (Esa. 14:4, 17) De der vendte tilbage, kunne ovenikøbet se frem til at bo i et frugtbart og frodigt land hvor der ville være både mad og meningsfyldt arbejde så længe de var trofaste. Sultens ydmygelse og elendighed ville høre fortiden til. – Læs Ezekiel 36:30.

17. Hvad ville der ske i forbindelse med ofre til Jehova?

¹⁷ TREDJE LØFTE: Igen offergaver på Jehovas alter. Som nævnt i kapitel 2 var ofre og offergaver en vigtig del af den rene tilbedelse under Moseloven. Så længe de jøder der vendte tilbage, var lydige og holdt sig åndeligt rene, ville Jehova tage imod deres ofre. På den måde kunne de få deres synder tilgivet og bevare et nært forhold til deres Gud. Jehova lovede: “Hele Israels hus, alle i landet, [skal] tjene mig. Der vil jeg tage godt imod dem, og jeg vil tage imod jeres bidrag og jeres udsøgte offergaver, alle jeres hellige ting.” (Ezek. 20:40) Ja, den rene tilbedelse ville blive genindført, og det ville medføre store velsignelser for Guds folk.

18. Hvordan ville Jehova sørge for sine får?

¹⁸ FJERDE LØFTE: Slut med dårlige hyrder. En af hovedårsagerne til at det gik så galt for israelitterne, var påvirkningen fra de korrupte mænd der havde ledt Guds folk. Jehova lovede at det skulle være anderledes nu. Han sagde om de onde hyrder: “Jeg vil afsætte dem som fårehyrder ... Jeg vil redde mine får ud af deres gab.” Men han lovede sit trofaste folk: “Jeg vil sørge for mine får.” (Ezek. 34:10, 12) Hvordan ville han gøre det? Ved at lade trofaste, loyale mænd være hyrder.

19. Hvad lovede Jehova angående jødernes enhed?

¹⁹ FEMTE LØFTE: Forenet tilbedelse af Jehova. Forestil dig hvor frustrerende det må have været for dem der gerne ville tilbede Jehova, at opleve den splittelse der var blandt Guds folk før eksilet. Under ledelse af falske profeter og korrupte hyrder gjorde israelitterne oprør mod de trofaste profeter der repræsenterede Jehova – de blev endda splittet i forskellige fraktioner. Et af de mest opmuntrende aspekter af genoprettelsen var derfor dette løfte fra Gud: “Jeg vil give dem et hjerte der ikke er delt, og jeg vil give dem en ny ånd.” (Ezek. 11:19) Så længe de jøder der vendte tilbage, holdt sig nær til Jehova Gud og bevarede deres indbyrdes enhed, kunne ingen fjende besejre dem. Som nation betragtet kunne de igen være til ære for Jehova i stedet for at være til vanære for ham.

20, 21. Hvordan kom de jøder der vendte tilbage fra eksil, til at se Guds løfter blive opfyldt?

²⁰ Kom de jøder der vendte tilbage fra eksil, til at se disse fem løfter blive opfyldt? Her må vi huske på det som den trofaste Josva sagde mange år før: “Ikke ét ord i alle de gode løfter som Jehova jeres Gud har givet jer, er slået fejl. De er alle gået i opfyldelse. Ikke ét af dem er slået fejl.” (Jos. 23:14) Sådan gik det på Josvas tid, og sådan ville det også gå for de jøder der vendte tilbage til deres hjemland efter at have været i eksil.

²¹ Jøderne holdt op med at dyrke afguder og følge alle de frastødende skikke fra falsk religion der havde ført dem væk fra Jehova. Stik imod alt hvad der var sandsynligt, kom de igen til at bo i deres eget land og til at opdyrke det, og de fik et meningsfyldt liv der. En af de første ting de gjorde, var at genopbygge Jehovas alter i Jerusalem så de dér kunne bringe ofre som han godkendte. (Ezra 3:2-6) Jehova velsignede dem med gode åndelige hyrder, mænd som den trofaste præst og afskriver Ezra, statholderne Nehemias og Zerubbabel, ypperstepræsten Josva og de modige profeter Haggaj, Zakarias og Malakias. Så længe israelitterne fulgte disse mænds åndelige ledelse og vejledning, nød de godt af en enhed som de ikke havde oplevet i meget lang tid. – Esa. 61:1-4; læs Jeremias 3:15.

22. Hvordan ved vi at den første opfyldelse af løfterne om genoprettelse kun var en forsmag på noget langt større?

²² Den første opfyldelse af Jehovas løfter om genoprettelse var helt sikkert opmuntrende! Og så var denne opfyldelse endda kun en forsmag på noget langt større. Hvordan ved vi det? Jo, der var knyttet nogle betingelser til løfterne – Jehova ville kun opfylde dem så længe israelitterne var lydige og lod sig lede af ham. Med tiden blev de igen ulydige og oprørske. Men som Josva havde sagt, går Jehovas ord altid i opfyldelse. Derfor ville løfterne få en større og mere varig opfyldelse. Lad os se hvordan det er sket.

Derfor blev Guds folk i begyndelsen af 1919, kun nogle få år efter at “høsttiden” var begyndt, fuldstændigt befriet efter at have været fanger i Babylon den Store. (Matt. 13:30) Eksilet var forbi!

²⁶ Ezekiels profetier om genoprettelse begyndte at blive opfyldt på en måde der var langt mere omfattende end noget Guds folk havde oplevet i fortiden. Lad os se hvordan de fem løfter vi har behandlet, har fået en større opfyldelse.

27. Hvordan rensede Gud sit folk for afgudsdyrkelse?

²⁷ FØRSTE LØFTE: Slut med afgudsdyrkelse og frastødende skikke fra falsk religion. I slutningen af det 19. århundrede og tiden efter århundredskiftet begyndte nogle oprigtige kristne at mødes for at sammenligne kristenhedens læresætninger og skikke med Guds ord, med det resultat at de afviste mange af dem som falske. Tilbedelsen af en treenig Gud, troen på at menneskesjælen er udødelig, og læren om et brændende helvede blev forkastet som noget der ikke stemte med Bibelen men stammede fra falsk religion. Brugen af billeder i tilbedelsen blev afsløret som ren og skær afgudsdyrkelse. Og efterhånden forstod Guds folk at brugen af kors også er en form for afgudsdyrkelse. – Ezek. 14:6.

28. Hvordan kan man sige at Guds folk er kommet ind i et genoprettet land?

²⁸ ANDET LØFTE: Guds folk tager sit åndelige land i besiddelse. Da de trofaste kristne vendte ryggen til al babylonisk religion, kom de ind i det åndelige land hvor de hørte hjemme, en tilstand eller et miljø som Jehova velsignede, og hvor de aldrig mere ville komme til at sulte åndeligt. (Læs Ezekiel 34:13, 14). I kapitel 19 vil vi komme mere ind på hvordan Jehova har velsignet dette land med en strøm af åndelig føde som aldrig før. – Ezek. 11:17.

29. Hvordan blev der sat skub i forkyndelsesarbejdet i 1919?

²⁹ TREDJE LØFTE: Igen offergaver på Jehovas alter. Allerede i det første århundrede fik de kristne at vide at de ofre de skulle give til Gud, ikke var bogstavelige dyreofre men noget langt mere værdifuldt, nemlig det de sagde når de lovpriste Jehova og forkyndte om ham for andre. (Hebr. 13:15) I de århundreder hvor de var i eksil, var der ikke nogen organiseret ordning for at bringe den slags ofre. Men ved slutningen af eksilet var Guds folk allerede godt i gang med at bringe lovprisningsofre. De var travlt optaget af at forkynde, og ved deres møder priste de Gud med glæde. Fra 1919 lagde “den trofaste og kloge træl” endnu større vægt på forkyndelsen og sørgede for at den blev bedre organiseret. (Matt. 24:45-47) På den måde kom der flere og flere ofre på Jehovas alter efterhånden som mange sluttede sig til den hær der priser hans hellige navn!

30. Hvad gjorde Jesus for at dække sit folks behov for gode hyrder?

³⁰ FJERDE LØFTE: Slut med dårlige hyrder. Kristus har befriet Guds folk fra de falske, samvittighedsløse hyrder i kristenheden der tjener deres egne interesser. Hvis nogen af hyrderne i Kristus’ hjord har opført sig som disse falske hyrder, er de blevet afsat. (Ezek. 20:38) Jesus er den rigtige hyrde, og han har sørget for at hans får bliver behandlet godt. I 1919 udnævnte han sin trofaste og kloge træl. Denne lille gruppe af loyale salvede kristne gik foran med at sørge for åndelig mad så alle i Guds folk fik alt hvad de havde brug for. Senere har ældstebrødre fået oplæring i at være hyrder for “Guds hjord”. (1. Pet. 5:1, 2) Den inspirerede beskrivelse vi finder i Ezekiel 34:15, 16, er ofte blevet brugt for at minde kristne hyrder om den standard Jehova Gud og Jesus Kristus har sat.

31. Hvordan har Jehova opfyldt profetien i Ezekiel 11:19?

³¹ FEMTE LØFTE: Forenet tilbedelse af Jehova. I århundredernes løb er kristenheden blevet splittet i titusinder af trossamfund, der indbefatter utallige fraktioner og sekter som er håbløst uenige med hinanden. Som en stærk kontrast til det har Jehova gjort noget mirakuløst for sit genoprettede folk. Gennem Ezekiel havde han lovet: “Jeg vil give dem et hjerte der ikke er delt” – og det løfte er blevet opfyldt på en helt fantastisk måde. (Ezek. 11:19) I hele verden har Kristus nu millioner af disciple hvis etniske, religiøse, økonomiske og sociale baggrund er vidt forskellig. Trods forskellene bliver de undervist i de samme sandheder og udfører det samme arbejde i skøn harmoni. Den sidste nat af sit liv som menneske på jorden bad Jesus indtrængende til Jehova om at disciplene måtte være helt forenede. (Læs Johannes 17:11, 20-23). I dag kan vi se at Jehova har opfyldt hans bøn på en storslået måde.

• 

  1. En tilbedelse fri for afgudsdyrkelse

• 

  2. Hjem til et frugtbart land

• 

  3. Offergaver Jehova kunne tage imod

• 

  4. Trofaste mænd der ville tage ledelsen

• 

  5. Forenet tilbedelse i Guds tempel

• 

  1. Ren tilbedelse fri for afgudsdyrkelse

• 

  2. Slut med åndelig sult

• 

  3. Lovprisningsofre til Gud

• 

  4. Trofaste mænd der tager ledelsen

• 

  5. Forenet tilbedelse jorden over