• Samoa
    Jehovas Vidners Årbog 2009

    • FREMGANG I APIA

      Richard Jenkins, en nydøbt og ivrig 23-årig australier, kom til Apia i maj 1954. Han fortæller: „Før jeg forlod Australien, blev jeg rådet til at vente med at opsøge brødrene indtil jeg havde fundet og passet et job i et stykke tid. Men da der var gået adskillige måneder, følte jeg mig meget ensom og manglede åndelig opmuntring, så jeg besluttede at kontakte Pele Fuaiupolu på en diskret måde.“ De to mødtes sent om aftenen i ly af mørket.

      „Pele sagde at han ikke ville bruge mit rigtige navn for at myndighederne ikke skulle forbinde mig med menigheden og udvise mig,“ fortæller Richard. „Han gav mig derfor samme navn som hans nyfødte søn, Uitinese, der er den samoanske udtale af ordet ’witness’ [vidne]. Og det bliver jeg stadig kaldt af de samoanske brødre og søstre.“

      Under dette nye dæknavn havde Richard i al hemmelighed kontakt med brødrene. Han forkyndte også uformelt og oprettede adskillige bibelstudier. Én bibelstudieelev, Mufaulu Galuvao, en ung mand der arbejdede for sundhedsmyndighederne, blev senere medlem af landskontorets udvalg i Samoa. Med tiden blev en anden bibelstudieelev, Falema’a Tuipoloa, også et af Jehovas Vidner, og det samme gælder flere i hans familie.

      En ung mand ved navn Siemu Taase som Richard studerede Bibelen med, var anfører for en tyvebande der stjal materialer i forbindelse med offentlige anlægsarbejder. Før Siemu kunne nå at gøre åndelige fremskridt, blev han indhentet af sin fortid og fængslet. Richard bad frimodigt vagten om tilladelse til at fortsætte med at studere med Siemu; det skulle foregå under et skyggefuldt mangotræ cirka 100 meter uden for fængselets mure. Med tiden blev studiet overværet af flere andre indsatte.

      „Selvom vi ikke blev bevogtet, var der ingen af fangerne der prøvede at stikke af, og nogle tog imod sandheden,“ fortæller Richard. Da Siemu var blevet løsladt, gjorde han fortsat fremskridt og blev med tiden ældste.

      I 1955 blev Richard gift med en australsk pioner, Gloria Green. Sammen tjente de i 15 år i Samoa, og før de vendte tilbage til Australien, hjalp de 35 mennesker ind på sandhedens vej. Parret bor nu i Brisbane, Australien, hvor Richard virker som ældste i en lokal samoansksproget menighed.