2. (a) Hvad skildres ved det der foregår på landmandens mark? (b) Hvilken del af lignelsen vil vi gennemgå?

² Det der foregår på denne landmands mark, illustrerer hvordan og hvornår Jesus blandt menneskene ville indsamle hele hvedeskaren — salvede kristne der skal herske sammen med ham i hans rige. Såningen begyndte på pinsedagen i år 33. Indsamlingen vil være fuldført når de salvede der lever ved afslutningen på denne tingenes ordning, bliver endeligt beseglet og så taget til himlen. (Matt. 24:31; Åb. 7:1-4)

4. (a) Hvad viser det svar som Herren, Jesus, gav? (b) Hvornår kunne man begynde at se de hvedelignende kristne?

⁴ Om hveden og ukrudtet sagde Jesus: „Lad begge dele vokse sammen indtil høsten.“ Denne befaling viser at der fra det første århundrede og frem til i dag altid har været nogle salvede hvedelignende kristne på jorden. Denne konklusion bekræftes af det Jesus senere sagde til sine disciple: „Jeg er med jer alle dage indtil afslutningen på tingenes ordning.“ (Matt. 28:20) Salvede kristne ville altså være beskyttet af Jesus alle dage frem til endens tid. Men eftersom de blev overskygget af ukrudtslignende kristne, ved vi ikke med sikkerhed hvem der hørte til hvedeskaren i denne lange periode. Nogle årtier før høsttidens begyndelse blev hvedeskaren dog synlig. Hvad skete der?

ET SENDEBUD ’RYDDER EN VEJ’

5. Hvordan blev Malakias’ profeti opfyldt i det første århundrede?

⁵ Flere hundrede år før Jesus fortalte illustrationen med hveden og ukrudtet, havde Jehova inspireret sin profet Malakias til at forudsige nogle af de samme begivenheder. (Læs Malakias 3:1-4). Johannes Døber var det ’sendebud der ryddede vejen’. (Matt. 11:10, 11) Da han kom i år 29, var tiden nær hvor Israels nation ville blive dømt. Jesus var det andet sendebud. Han rensede templet i Jerusalem to gange — første gang i begyndelsen af sin tjeneste og anden gang i slutningen af den. (Matt. 21:12, 13; Joh. 2:14-17) Jesu renselsesarbejde strakte sig altså over en periode.

6. (a) Hvad er den større opfyldelse af Malakias’ profeti? (b) I hvilken periode inspicerede Jesus det åndelige tempel? (Se også slutnoten).

⁶ Hvad er den større opfyldelse af Malakias’ profeti? I årtierne op til 1914 udførte C.T. Russell og hans nære medarbejdere et arbejde der svarede til Johannes Døbers. Dette vigtige arbejde indebar at man fandt tilbage til Bibelens sandheder. Bibelstudenterne lærte andre hvad Kristi genløsningsoffer virkelig betød, afslørede løgnen om et brændende helvede og proklamerede at hedningernes tider snart ville udløbe. Men der var utallige religiøse grupper der hævdede at være Kristi disciple. Et centralt spørgsmål måtte derfor afgøres: Hvilken af disse grupper udgjorde hveden? For at få afgjort spørgsmålet begyndte Jesus at inspicere det åndelige tempel i 1914. Dette inspektions- og renselsesarbejde strakte sig over en periode — fra 1914 til begyndelsen af 1919.c

ÅR MED INSPEKTION OG RENSELSE

7. Hvad fandt Jesus da han begyndte sin inspektion i 1914?

⁷ Hvad fandt Jesus da han begyndte sin inspektion? En lille gruppe nidkære Bibelstudenter der i over 30 år havde brugt deres kræfter og formuer på en energisk forkyndelseskampagne.d Hvor må Jesus og englene have frydet sig over at se at disse relativt få men hårdføre hvedestrå ikke var blevet kvalt af Satans ukrudt! Der opstod dog et behov for at „rense Levis sønner“, de salvede. (Mal. 3:2, 3; 1 Pet. 4:17) Hvorfor?

8. Hvilken udvikling skete der efter 1914?

⁸ I slutningen af 1914 blev nogle af Bibelstudenterne modløse fordi de ikke var kommet i himlen. I løbet af 1915 og 1916 fik modstand udefra dem til at slække på forkyndelsen. Men, hvad der var endnu værre, efter broder Russells død i oktober 1916 opstod der modstand indefra. Fire af de syv bestyrelsesmedlemmer i Watch Tower Bible and Tract Society gjorde oprør mod beslutningen om at lade broder Rutherford lede arbejdet. De prøvede at skabe splittelse blandt brødrene, men i august 1917 forlod de Betel — virkelig en renselse! Der var også nogle Bibelstudenter der gav efter for menneskefrygt. Men som gruppe betragtet lod de sig villigt rense af Jesus og foretog de nødvendige ændringer. Det fik Jesus til at regne dem for at være den sande kristne hvede, men han forkastede alle falske kristne, herunder alle der tilhørte kristenhedens kirker. (Mal. 3:5; 2 Tim. 2:19)

16, 17. (a) Hvad er den sidste begivenhed Jesus nævner i sin illustration? (b) Hvorfor konkluderer vi at denne begivenhed stadig hører fremtiden til?

¹⁶ Som det femte, skinne klart. Jesus afslutter sin profeti med ordene: „Da vil de retfærdige skinne så klart som solen i deres Faders rige.“ (Matt. 13:43) Hvornår og hvor sker det? Disse ord er endnu ikke blevet opfyldt. Jesus forudsagde ikke noget der finder sted på jorden nu, men en fremtidig begivenhed i himlen.f Lad os se på to grunde til at drage denne konklusion.

¹⁷ Først „hvornår“-spørgsmålet. Jesus sagde: „Da vil de retfærdige skinne.“ Ordet „da“ viser tydeligvis tilbage til den begivenhed Jesus nævnte lige inden, nemlig at ’ukrudtet bliver kastet i ildovnen’. Dette sker i den sidste del af den store trængsel. At de salvede ’skinner klart’, må derfor også være noget der sker på dette tidspunkt i fremtiden. Så er der „hvor“-spørgsmålet. Jesus sagde at de retfærdige ville ’skinne i riget’. Hvad betyder det? Alle trofaste salvede der stadig er på jorden efter at den første del af den store trængsel er overstået, vil allerede have fået deres endelige besegling. Og så vil de, som det fremgår af Jesu profeti om den store trængsel, blive indsamlet til himlen. (Matt. 24:31) Der vil de skinne „i deres Faders rige“, og kort efter Harmagedonkrigen vil de som Jesu lykkelige brud deltage i „Lammets bryllup“. — Åb. 19:6-9.

Hvad var det især der adskilte de sande kristne fra de falske? Forkyndelsesarbejdet. De der førte an blandt Bibelstudenterne, begyndte at betone vigtigheden af personligt at være med i forkyndelsen. Brochuren To Whom the Work Is Entrusted (Til dem der har fået hvervet betroet) der udkom i 1919, tilskyndede for eksempel alle salvede kristne til at forkynde fra hus til hus. Den sagde: „Arbejdet virker kolossalt, men det er Herrens arbejde, og med styrken fra ham vil vi kunne udføre det. I har det privilegium at deltage i det.“ Hvad var reaktionen? Fra da af, rapporterede Vagt-Taarnet i 1923, optrappede Bibelstudenterne deres forkyndelse. Inden længe blev forkyndelsen fra hus til hus de trofaste kristnes varemærke — og det er den stadig.

12. Siden hvornår er hvedeskaren blevet samlet ind?

¹² Som det andet, hveden samles ind. Jesus befaler sine engle: „Gå ... i gang med at samle hveden ind i mit forrådshus.“ (Matt. 13:30) Siden 1919 er salvede blevet samlet ind i den genoprettede kristne menighed. De salvede der er i live ved afslutningen på denne tingenes ordning, vil blive endeligt indsamlet når de modtager deres himmelske belønning. — Dan. 7:18, 22, 27.