Fragtproblemer

Congo er et vidtstrakt land, og bortset fra at det har en lille kystlinje i provinsen Bas-Congo, er det en indlandsstat. De fleste større forsendelser kommer til havnen i Matadi. Men mellem Matadi og hovedstaden — en afstand på cirka 300 kilometer — går der kun et enkelt jernbanespor og en asfalteret vej.

Afdelingskontorer i Europa har sendt nogle firhjulstrukne lastbiler til afdelingskontoret i Congo, og de er blevet udnyttet optimalt til transport af litteratur og i forbindelse med byggerier. Siden 1999 har Betel haft et litteraturdepot i Matadi. Det har været en stor hjælp fordi litteraturen så kan losses direkte fra skibene og oplagres i depotet indtil en lastbil fra afdelingskontoret kommer for at køre det til Kinshasa.

I 1980’erne var det stadig muligt at køre tværs gennem landet fra Kinshasa til Lubumbashi og gøre holdt ved litteraturdepoterne i missionærhjemmene i Kananga og Mbuji-Mayi. Et jetfly kunne klare turen mellem Kinshasa og Lubumbashi på omtrent to timer, men med en fyldt lastbil varede turen to uger! Som årene gik, blev vejene dog stadig dårligere, og til sidst var de nærmest ufremkommelige. Ganske vist er der tusindvis af kilometer sejlbare floder, men de flodpramme som sejler opstrøms fra Kinshasa, er meget uregelmæssige. Foruden den slags vanskeligheder er der fortsat politisk uro i visse områder, noget der yderligere begrænser de afstande man kan nå med lastbilerne fra Betel i Kinshasa. Den bedste fremgangsmåde når man vil transportere litteratur fra afdelingskontoret til fjerntliggende steder, er luftfragt.

Andre afdelingskontorer hjælper med at forsyne de congolesiske brødre med litteratur. Afdelingskontoret i Cameroun fragter publikationer med lastbil gennem Den Centralafrikanske Republik til det nordlige Congo. Afdelingskontorerne i Rwanda og Kenya hjælper med at betjene de østlige dele af landet. Menighederne i nogle af de sydlige områder modtager deres bøger og blade fra Sydafrika og Zambia.

[Illustrationer på side 237]

Der bruges robuste køretøjer til at transportere litteratur på landets næsten ufremkommelige veje