JOSEF læsser endnu en sæk på æselet. Forestil dig hvordan han kigger ud i den mørke nat i landsbyen Betlehem og klapper det lille, stærke lastdyr. Han tænker helt sikkert på den lange rejse der ligger foran dem. Egypten! Fremmede mennesker, fremmede skikke og et fremmed sprog — hvordan vil hans lille familie klare alle de mange forandringer?

Det var ikke let for ham at fortælle den dårlige nyhed til sin elskede hustru, Maria, men Josef mandede sig op. Han fortalte hende om sin drøm, hvor en engel havde givet ham et budskab fra Gud: Kong Herodes ønskede død over deres lille søn! De måtte straks tage af sted. (Mattæus 2:13, 14) Maria var meget bekymret. Hvorfor ville nogen dog dræbe hendes uskyldige lille barn der ikke kunne gøre nogen fortræd? Hverken Maria eller Josef kunne fatte det. Men de stolede på Jehova, så de gjorde sig klar.

Mens hele Betlehem sov, uvidende om det drama der var i gang, forlod Josef, Maria og Jesus byen i ly af mørket. Mens de begav sig sydpå og det begyndte at lysne i øst, har Josef sikkert spekuleret på hvad der ventede dem. Hvordan kunne en fattig tømrer beskytte sin familie mod denne overmagt? Kunne han blive ved med at forsørge sin familie? Kunne han blive ved med at klare den store opgave Jehova Gud havde givet ham, nemlig at tage sig af dette særlige barn mens det voksede op? Det var nogle skræmmende udfordringer Josef stod over for.

Kort efter at astrologerne var rejst, fik Josef denne advarsel fra Jehovas engel: „Stå op, tag det lille barn og dets moder med og flygt til Ægypten, og bliv dér indtil jeg giver dig besked; for Herodes står i begreb med at søge efter det lille barn for at rydde det af vejen.“ (Mattæus 2:13) Og som nævnt i indledningen reagerede Josef prompte. Han satte sit barns sikkerhed over alt andet og rejste til Egypten med sin familie. Fordi de hedenske astrologer havde givet dem kostbare gaver, havde de nu midler til rejsen og opholdet.

Apokryfe skrifter har tilføjet nogle myter og legender som giver et romantiseret billede af rejsen til Egypten. De hævder at den lille Jesus mirakuløst afkortede rejsen, at han uskadeliggjorde nogle banditter, og at han fik daddelpalmer til at bøje sig ned for sin mor så hun kunne plukke deres frugter.c I virkeligheden var det bare en lang, besværlig rejse mod et ukendt land.