Forenede om at følge den bedste livsform

Hvis verdens befolkningstal fortsætter med at stige, vil vi inden længe runde seks milliarder. Til trods for at vi alle har en fælles forfader, er det de færreste der erkender at de tilhører en global familie som er blevet stiftet af en vís og kærlig Skaber. Splittelser og stridigheder mellem nationer, racer og kulturer er et sørgeligt vidnesbyrd om denne triste situation.

I BETRAGTNING af de nuværende verdensforhold virker verdensomspændende enhed måske som et uopnåeligt mål. The Columbia History of the World siger: „Til det altoverskyggende spørgsmål om hvordan vi skal leve sammen, har vor tids verden ikke en eneste ny idé at tilbyde, ikke én.“

Men at skabe enhed blandt alle jordens indbyggere kræver ikke en ny idé. Anvisningen på hvordan man opnår enhed, findes i Bibelen. Udgangspunktet er at man tilbeder den der har skabt jorden og livsformerne på den. Guds folk erfarer allerede nu sand enhed fordi alle har de samme mål i livet og følger den samme livsform. De over fem og en halv million Jehovas vidner der findes i 233 lande, er forenede i overbevisningen om at Guds vej er den bedste livsform. Ligesom salmisten beder de: „Lær mig, Jehova, din vej. Jeg vil vandre i din sandhed. Forén mit hjerte om at frygte dit navn.“ — Salme 86:11.

For længe siden forudsagde profeten Esajas at folk ville blive forenede i den rene tilbedelse af Gud. Han skrev: „I de sidste dage vil bjerget med Jehovas hus blive grundfæstet over bjergenes top, og det skal hæves op over højene; og alle nationerne skal strømme til det. Og mange folkeslag skal drage af sted og sige: ’Kom, lad os gå op til Jehovas bjerg, til Jakobs Guds hus; og han vil lære os sine veje, og vi vil vandre på hans stier.’“ — Esajas 2:2, 3.

Enheden blandt Jehovas vidner er noget særligt. I over 87.000 menigheder rundt om i verden modtager de hver uge den samme åndelige føde ved deres møder. (Mattæus 24:45-47) Fra midten af 1998 til begyndelsen af 1999 viste Jehovas vidner deres enhed på en anden måde, nemlig ved at de samledes til et tredagesstævne med titlen „Guds vej — den bedste livsform“, der blev afholdt forskellige steder i hele verden. I 13 lande var der arrangeret internationale stævner hvor der var indbudt store delegationer fra forskellige lande. Ved alle disse stævner kunne man glæde sig over det samme program med åndelige ’delikatesser’.

Det var skønt at se de glade, velklædte delegerede strømme til haller og stadioner for at blive oplært af Jehova. En af dem der overværede det internationale stævne i Michigan, USA, talte på mange af stævnedeltagernes vegne da hun sagde: „Det var en stor glæde at se brødre fra hele verden — Tjekkiet, Barbados, Nigeria, Ungarn, England, Holland, Etiopien, Kenya og mange andre lande — omfavne hinanden. Det var skønt at se den enhed der prægede stævnet. Nogle ligefrem græd af glæde som udtryk for den kærlighed de nærede til hinanden og til deres store Gud, Jehova.“ Den følgende artikel vil gennemgå det stævneprogram der på verdensplan blev overværet af millioner.

Besluttet på at følge Guds vej — den bedste livsform

Områdestævnet „Guds vej — den bedste livsform“ var meget lærerigt for dem der ønsker at tjene Gud. En delegeret beskrev stævnet som „en vidunderlig tid med belæring, opmuntring og oplysning“.

EN ANDEN delegeret sagde at „der var meget at glæde sig over, tænke over og tage med hjem“. Men lad os gennemgå selve programmet.

Jesus Kristus — vejen, sandheden og livet

Det var temaet for stævnets første dag. (Johannes 14:6) Det første indlæg klargjorde formålet med at vi var samlet ved stævnet: at modtage yderligere oplæring i Guds vej, der er den bedste livsform. Jehova lærer sit folk at følge hans vej. Det gør han gennem Bibelen, „den trofaste og kloge træl“ og den hellige ånd. (Mattæus 24:45-47; Lukas 4:1; 2 Timoteus 3:16) Det er en stor forret at blive oplært af universets Suveræn.

Foredraget over stævnets tema, „Genløsningen ved Jesus Kristus — Guds vej til frelse“, var samtidig en understregning af dagens tema. Når vi skal lære at følge Guds vej, er det vigtigt at erkende hvilken plads Jesus Kristus har i Jehovas hensigt. Taleren sagde: „Uden Jesu Kristi genløsningsoffer ville ingen, uanset sin tro eller sine gerninger, kunne få evigt liv af Gud.“ Han citerede dernæst Johannes 3:16, hvor der står: „Gud elskede verden så meget at han gav sin enestefødte søn, for at enhver som tror på ham, ikke skal gå til grunde men have evigt liv.“ Hvis vi skal tro på Jesu Kristi genløsningsoffer, må vi have nøjagtig kundskab om sandheden. Det betyder også at vi må indvi vort liv til Jehova og symbolisere det ved at lade os døbe. Derefter må vi leve i overensstemmelse med det eksempel Jesus Kristus har sat. — 1 Peter 2:21.

Eftermiddagens program begyndte med foredraget „Kærlighedens vej svigter aldrig“. Det var en vers-for-vers-gennemgang af Paulus’ betagende beskrivelse af kærlighed i Første Korintherbrev 13:4-8. Tilhørerne blev mindet om at selvopofrende kærlighed er et kendetegn på den sande kristendom, og at det er vigtigt at vise kærlighed til Gud og næsten hvis vi skal tilbede Jehova på en måde han kan godkende.

Dernæst fulgte et symposium med tre indlæg under titlen „Forældre — indprent jeres børn Guds vej“. Forældre kan hjælpe deres børn til at tjene Gud ved at sætte et godt eksempel med hensyn til at læse og studere Bibelen. De kan indprente sandheden i deres børn gennem et regelmæssigt familiestudium, som de tilpasser familiens behov. Det er også vigtigt at hjælpe børnene til at blive engagerede i menighedsaktiviteter og i forkyndelsen. Det er en udfordring at opdrage børn i denne onde verden, men det kan medføre store glæder.

Efter dette symposium fulgte indlægget „Lad Jehova forme dig til et ærefuldt formål“. Ligesom en pottemager former lerkar, former Gud dem der tjener ham. (Romerne 9:20, 21) Det gør han ved at vejlede os gennem sit ord og sin organisation. Jehova vil hjælpe os til at anvende vore evner fuldt ud hvis vi stiller os til rådighed, udnytter vore muligheder og lader ham lede vore skridt.

En spændende del af programmet var indlægget „Tjeneste i missionærdistriktet“. I øjeblikket tjener 2390 som missionærer i 148 lande. De sætter et godt eksempel med hensyn til at vise loyalitet og nidkærhed, og de er taknemmelige for den forret det er at tjene i et fremmed land. Ved de internationale stævner fortalte missionærer i dette punkt om missionærlivets glæder og udfordringer.

Den første stævnedag sluttede med foredraget „Er der et liv efter døden?“ Dette spørgsmål har optaget mennesker gennem tusinder af år. Folk fra alle samfundslag har interesseret sig for dette emne. Og det har ikke skortet på svar. De har været lige så forskellige som de skikke og religioner der følges af dem der forsøger at besvare spørgsmålene. Men folk har brug for at lære sandheden at kende.

Taleren meddelte at Selskabet havde udgivet en ny 32-siders brochure i farver med titlen: Hvad sker der med os når vi dør? Denne brochure forklarer hvor læren om sjælens udødelighed stammer fra, og gør rede for hvordan denne lære er blevet noget centralt i de fleste af vore dages religioner. På en klar og tiltalende måde forklarer den hvad Bibelen siger om sjælen, hvorfor vi dør, og hvad der sker med os når vi dør. Den fortæller også hvilket håb der er for de døde og for de levende. Denne brochure vil være til stor glæde for alle sandhedssøgende.

Se nøje til hvordan I vandrer

Dette var et velvalgt tema for stævnets anden dag. (Efeserne 5:15) Formiddagens program lagde vægt på arbejdet med at forkynde og gøre disciple. Efter en drøftelse af dagens tekst fortsatte programmet med indlægget „Hjælp andre ind på livets vej“. Når vi udfører dette presserende arbejde, er det vigtigt at vi bevarer en positiv indstilling og forstår at det både er en forret og et ansvar at hjælpe andre ind på livets vej. I det første århundrede afviste de fleste Guds ord. Men trods modstand var der nogle som var „ret indstillet til evigt liv“, og som „fik tro“. (Apostelgerninger 13:48, 50; 14:1-5) I dag er situationen den samme. Selv om mange ikke vil lytte til sandheden fra Bibelen, fortsætter vi med at lede efter dem der fortjener det. — Mattæus 10:11-13.

Det næste foredrag omhandlede de udfordringer der er forbundet med at nå ud til alle med livets budskab. Eftersom det er svært at træffe folk hjemme, må vi være grundige og initiativrige hvis vi skal nå ud til så mange som muligt med Rigets budskab. I mange lande har forkynderne af den gode nyhed opnået gode resultater med telefon- og forretningsforkyndelse. På den måde har de nået dem der ellers er vanskelige at komme i kontakt med.

Foredraget „Lær disciplene alt det Jesus har befalet“ understregede vigtigheden af at blive dygtige forkyndere. Vi bliver bedre til at undervise når vi lærer af andre og anvender den fortrinlige oplæring vi får ved menighedens møder. Når vi bliver bedre til at undervise, finder vi større glæde og tilfredshed i forkyndelsen.

Formiddagsprogrammet sluttede med et foredrag om betydningen af indvielse og dåb. Taleren nævnte blandt andet at hvis vi stoler helt på Jehova og bestræber os for at gøre hans vilje, vil han velsigne og opretholde os. Vismanden skrev: „Tag [Gud] i betragtning på alle dine veje, så vil han jævne dine stier.“ (Ordsprogene 3:6) Selve dåbshandlingen var et af de glædelige højdepunkter ved stævnet der viste at mange var begyndt at følge Guds vej.

Efter middagspausen begyndte eftermiddagens program med foredraget „Vi tjener med evigt liv for øje“. Guds hensigt, at lydige mennesker i al evighed skal tjene ham på jorden, vil blive gennemført. Det er derfor helt på sin plads at vore tanker, planer og forhåbninger drejer sig om at tjene Jehova med evigheden for øje. Vi må altid have ’Jehovas dag’ i tanke, men det er vigtigt at huske at vort mål er at tjene Gud i al evighed. (2 Peter 3:12) At vi ikke kender det nøjagtige tidspunkt for hvornår Jesus vil eksekvere Guds dom, holder os årvågne og giver os hver dag mulighed for at vise at vi tjener Jehova med et uselvisk motiv.

I de to næste indlæg gennemgik man det 4. kapitel i Paulus’ brev til efeserne. Heri blev der peget på den gavn vi har af de åndeligt kvalificerede mænd som er udnævnt af den hellige ånd, også betegnet „gaver i form af mennesker“. Disse mænd rådgiver og vejleder os så vi kan vokse åndeligt. Paulus’ inspirerede brev opfordrer også de kristne til at iføre sig „den nye personlighed“. (Efeserne 4:8, 24) Denne kristne personlighed indbefatter egenskaber som medfølelse, venlighed, ydmyghed, mildhed, langmodighed og kærlighed. — Kolossenserne 3:12-14.

At se nøje til hvordan vi vandrer, indbefatter at vi bevarer os uplettede af verden. Det var emnet for det næste foredrag. Det er nødvendigt at have et ligevægtigt syn på adspredelser, sociale aktiviteter og materielle mål. Når vi efterlever vejledningen i Jakob 1:27 om at holde sig uplettet af verden, kan vi glæde os over et rent forhold til Gud og en god samvittighed. Vi vil også få et meningsfyldt liv og kunne glæde os over at eje fred, åndelig velstand og over at have en god omgangskreds.

Derefter fulgte et symposium i tre dele med titlen „I unge — følg Guds vej“. I bevidstheden om at Gud elsker dem og værdsætter deres anstrengelser for at fremme den rene tilbedelse, bør de unge opøve deres opfattelsesevne til at tjene ham trofast. En måde hvorpå vi kan opøve vores opfattelsesevne, er ved dagligt at læse i Bibelen og tænke over det vi læser. Hvis vi gør det, kan vi lære Jehovas veje bedre at kende. (Salme 119:9-11) Man kan også opøve sin opfattelsesevne ved at følge den vejledning man får fra sine forældre, menighedens ældste samt i Selskabets publikationer. Hvis de unge bruger deres opfattelsesevne på den rette måde, kan de undgå at tillægge sig et dårligt sprog og vil ikke gå overdrevent højt op i fornøjelser eller det at skaffe sig materielle ting — noget der kendetegner den verden som har fjernet sig fra Gud. Ved at følge Guds vej kan både unge og gamle få et godt liv.

Dagens sidste foredrag hed „Skaberens personlighed og veje“. Efter at have påpeget at der er milliarder af mennesker som ikke kender Skaberen, sagde taleren: „Den virkelige mening med livet er forbundet med at kende Skaberen, den personlige Gud, og følge hans veje. . . . Forskellige træk ved mennesket og den verden vi lever i, kan bruges når man skal hjælpe folk til at indse at der findes en Skaber, og til på den baggrund at forstå meningen med det hele.“ Taleren fremlagde derefter vidnesbyrd om at der findes en vís og kærlig Skaber. Foredraget kulminerede i udgivelsen af en ny bog med titlen Findes der en Skaber som interesserer sig for os?

„Dette er vejen. Gå på den!“

Det var temaet for stævnets tredje dag. (Esajas 30:21) Programmet begyndte med et spændende symposium bestående af tre foredrag der behandlede Ezekiels tempelsyn. Dette syn har stor betydning for Guds folk i dag eftersom det har relation til den rene tilbedelse i vor tid. Hvis vi skal forstå synet, må vi huske at Jehovas store, åndelige tempel er den tilbedelsesordning han har tilvejebragt for den rene tilbedelse. Mens de forskellige dele af synet blev gennemgået, kunne tilhørerne overveje om de støttede det arbejde der udføres af kærlige tilsynsmænd fra den salvede rest og kommende medlemmer af høvdingeskaren.

Senere på formiddagen var der et spændende bibelsk skuespil hvori nogle af skuespillerne bar farverige dragter. Skuespillet havde titlen „Gør daglig bibellæsning til en del af familiens livsform“. Det skildrede den tro og det mod Daniels tre venner lagde for dagen da de ikke ville bøje sig for guldbilledstøtten som kong Nebukadnezar af Babylon havde opstillet. Formålet med skuespillet var at vise at Bibelen ikke kun er en gammel historiebog, men at dens råd kan hjælpe både unge og gamle i dag.

Eftermiddagsprogrammet begyndte med det offentlige foredrag, „Den eneste vej til evigt liv“. Efter en gennemgang af hvordan mennesket er blevet offer for synd og død, sluttede taleren med disse tankevækkende ord: „Det bibelske temaskriftsted for denne stævnedag har været ordene i Esajas 30:21, hvor der står: ’Dine ører vil høre et ord bag dig sige: „Dette er vejen. Gå på den!“ — hvis I skulle gå til højre eller hvis I skulle gå til venstre.’ Hvordan hører vi denne stemme? Det gør vi ved at lytte til Guds ord, Bibelen, og ved at følge den vejledning som vor store Lærer, Jehova Gud, giver gennem sit ord og gennem sin kristne organisation i vor tid. At gøre dette er den eneste vej til evigt liv.“

Efter en opsummering af ugens pensum fra en artikel i Vagttårnet var tiden kommet til det afsluttende foredrag, som hed: „Fortsæt med at vandre på Jehovas vej.“ Heri fik vi genopfrisket nogle af hovedpunkterne fra stævneprogrammet. Taleren fremlagde derefter en resolution der udtrykte tilhørernes beslutning om fortsat at følge Guds vej.

Resolutionen sluttede med disse oplivende ord: „Vi er overbeviste om at vi ved at rette os efter Bibelens principper, råd og vejledning følger den bedste livsform i dag og derved lægger en god grundvold for den kommende tid, så vi kan få et fast greb om det virkelige liv. Frem for alt vedtager vi denne resolution fordi vi elsker Jehova Gud af hele vort hjerte, hele vor sjæl, hele vort sind og hele vor styrke!“ Alle de tilstedeværende gav deres tilslutning med et højt og tydeligt JA!

[Ramme/illustration på side 8]

Findes der en Skaber som interesserer sig for os?

Bogen med denne titel fremlægger overbevisende vidnesbyrd om at der findes en Skaber, Jehova, og fortæller om hans egenskaber. Den er især udarbejdet med henblik på dem der er veluddannede, men som ikke tror på Gud. Denne 192-siders bog vil også styrke troen hos dem der allerede tror på en Gud, og øge deres værdsættelse af hans personlighed og veje.

Bogen Findes der en Skaber som interesserer sig for os? forudsætter ikke at læseren tror på Gud. Den gør i stedet rede for hvordan videnskabelige opdagelser og begreber bekræfter at der findes en Skaber. Her er nogle af kapiteloverskrifterne: „Hvad kan give livet mening?“, „Hvordan er universet blevet til? — Et omstridt spørgsmål“, og „Mennesket er unikt!“ Andre kapitler fortæller hvorfor vi kan være sikre på at Bibelen er inspireret af Gud. Den nye bog har også en kort gennemgang af hovedtrækkene i Bibelen der fokuserer på Skaberens personlighed og handlemåde. Bogen fortæller ikke blot hvorfor Gud har tilladt så mange lidelser, men også hvordan han for evigt vil fjerne dem.