²¹ Hvilken betydning har denne nye forståelse af lignelsen om fårene og gederne for os? Jo, folk vælger allerede i dag side. Nogle befinder sig på ’den brede vej der fører til undergangen’ mens andre forsøger at blive på ’den trange vej som fører til livet’. (Mattæus 7:13, 14) Men den tid hvor Jesus, som beskrevet i lignelsen, vil afsige den endelige dom over fårene og gederne, ligger stadig ude i fremtiden.

22, 23. Eftersom opfyldelsen af denne lignelse stadig ligger ude i fremtiden, hvorfor er vort forkyndelsesarbejde i dag da så vigtigt?

²² Den domsafsigelse der er beskrevet i lignelsen vil finde sted i nær fremtid, men allerede nu sker der noget vigtigt. Vi kristne deltager i et livreddende arbejde med at forkynde et budskab hvorved mennesker bliver adskilt. (Mattæus 10:32-39) Paulus skrev: „For ’enhver som påkalder Jehovas navn vil blive frelst’. Men hvordan kan man påkalde ham som man ikke har fået tro på? Og hvordan kan man få tro på ham som man ikke har hørt om? Og hvordan kan man høre uden at nogen forkynder?“ (Romerne 10:13, 14) Vor offentlige forkyndelse af Guds navn og hans frelsesbudskab når ud til folk i over 230 lande. Kristi salvede brødre fører stadig an i dette arbejde. Cirka fem millioner af de andre får har nu sluttet sig til dem. Og folk overalt på kloden tager imod det budskab der forkyndes af Jesu brødre.

²³ Mange hører vort budskab når vi forkynder fra hus til hus eller uformelt. Andre stifter måske bekendtskab med Jehovas vidner og det vi står for, på måder vi ikke kender til. I hvilken udstrækning vil Jesus, når domstiden kommer, tage samfundsansvar og forældres ansvar og fortjeneste i betragtning? Vi ved det ikke, og der er ingen grund til at spekulere over det. (Jævnfør Første Korintherbrev 7:14.) Mange vender i dag det døve øre til, spotter eller deltager i direkte forfølgelse af Guds folk. Vi lever derfor i en afgørende tid; sådanne mennesker kan udvikle sig til nogle Jesus vil dømme som værende geder. — Mattæus 10:22; Johannes 15:20; 16:2, 3; Romerne 2:5, 6.

24. (a) Hvorfor er det vigtigt for enkeltpersoner at reagere positivt på vor forkyndelse? (b) Hvilken indstilling til forkyndelsen har dette studium givet dig?

²⁴ Lykkeligvis reagerer mange positivt idet de undersøger Guds ord og bliver vidner for Jehova. Nogle der i øjeblikket forekommer at være ’geder’ kan ændre sig og blive ’får’. De der reagerer positivt og som aktivt støtter resten af Kristi brødre, aflægger allerede nu et vidnesbyrd der vil danne grundlag for at de vil få lov at stille sig ved Jesu højre hånd når han i nær fremtid sætter sig på sin trone for at dømme. De erfarer store velsignelser, og det vil de fortsat gøre.