I 1936 blev der rejst et monument i nærheden af Ecuadors hovedstad, Quito, for at mindes tohundredårsdagen for denne franske ekspedition. Det er placeret der hvor de franske videnskabsmænd fra det 18. århundrede mente at ækvator lå. Den dag i dag besøger mange turister monumentet, som kaldes „Mitad del Mundo“ (midten af verden). Her kan de stå med et ben på hver side af ækvator og befinde sig på den nordlige og sydlige halvkugle samtidig. Eller kan de?

Egentlig ikke. Nyere undersøgelser har nemlig vist at ækvator ligger lidt fra det sted man hidtil har troet. Det er bemærkelsesværdigt at de indianere som boede i området århundreder før de franske videnskabsmænd ankom, allerede havde fundet frem til hvor ækvator virkelig lå. Men hvordan kunne de det?

Ækvators rigtige beliggenhed

I 1997 opdagede man nogle tilsyneladende ubetydelige ruiner af en halvcirkelformet mur på toppen af bjerget Catequilla, som ligger lidt nord for Quito. Ved hjælp af GPS (Globalt Positionerings System) opdagede forskeren Cristóbal Cobo at den ene ende af muren lå nøjagtig på ækvator.b