De første hvide kolonister, hollænderne, gik i land ved Kap det gode Håb i 1652. Da de så hottentotterne og buskmændene, landets indfødte beboere der gik klædt i dyrehuder, følte de sig overlegne på grund af deres højere kultur. Snart opstod der gnidninger.

Hottentotterne blev undertvunget, deres antal blev drastisk reduceret af kopper, og de få der var tilbage blev optaget i andre racer.