Origenes — bedst kendt for sin Hexapla, en seksspaltet udgave af De Hebraiske Skrifter — blev født omkring år 185 e.v.t. Som 18-årig var han allerede berømt for sine foredrag om kristendommen. Han var imidlertid bekymret for at hans popularitet blandt kvinder ville blive misforstået. Som følge heraf tog han Jesu ord om at „der er eunukker som selv har gjort sig til eunukker på grund af himlenes rige“ helt bogstaveligt og lod sig kastrere. (Mattæus 19:12)a Det var en umoden, impulsiv handling — som han senere bitterligt fortrød.