Hvad siger Bibelen?
Stiller Gud os belønninger i udsigt?
JA, det gør han. Er det af den grund selvisk at tjene Gud i håb om at blive belønnet? Nej, for det er Gud selv der har lovet at belønne sine trofaste tjenere. Som en retfærdig og kærlig Gud har Jehova faktisk forpligtet sig til at belønne dem der tjener ham. I hans ord, Bibelen, står der i Hebræerbrevet 11:6: „Den der nærmer sig Gud må nødvendigvis tro at han er til og at han belønner dem som ivrigt søger ham.“
Hvis man lægger ægte tro for dagen vil man opnå Guds venskab, og dette venskab vil føre til en belønning. Gud velsigner dem der er oprigtigt interesserede i at opnå hans gunst.
Kærlighedsgerninger er belønninger
Jehova ønsker at vi skal vide at han er en Gud som belønner dem der elsker ham. Det er ligesom når betænksomme forældre er på udkig efter måder de kan belønne deres barn på når det uden vrøvl hjælper til i huset fordi det elsker sine forældre. De fleste forældre sørger for mere end blot livsfornødenhederne og giver måske barnet en gave som belønning. Denne gave kan nogle gange være penge som barnet kan sætte i banken som en fremtidig sikkerhed. Gud er ikke som de utaknemmelige, der lader hånt om dem der handler kærligt og loyalt imod dem. Jehova, derimod, er medfølende og ønsker et nært forhold til sine venner. Hvis du bevarer en stærk tro på ham, vil han „ikke på nogen måde slippe dig eller på nogen måde forlade dig“. — Hebræerne 13:5.
Gud værdsætter og begunstiger alle der yder ham blot den mindste tjeneste, og giver dem mulighed for at lære ham endnu bedre at kende. Jesu ord i Mattæus 10:40-42 understreger denne tanke: „Den der tager imod jer, tager imod mig, og den der tager imod mig, tager imod den som har udsendt mig. Den der tager imod en profet fordi vedkommende er profet, vil få en profets belønning, og den der tager imod en retfærdig fordi vedkommende er retfærdig, vil få en retfærdigs belønning. Og enhver som blot giver en af disse små et bæger koldt vand at drikke fordi den pågældende er en discipel — jeg siger jer sandheden: han skal afgjort ikke gå glip af sin belønning.“
Jesus er udsendt af sin Fader, Jehova. En der velvilligt tager imod en Kristi discipel — uanset om det er en profet, en retfærdig eller ’en af de små’ — vil tage imod Kristus og også imod Gud, som har udsendt Kristus. En sådan vil bestemt blive velsignet; han vil modtage en belønning. Hans åndelige skatkammer vil blive fuldt. Hvorfor? Fordi Jehova husker selv den mindste tjeneste der ydes for at støtte hans rige, og han vil ikke forsømme at give en belønning. — Hebræerne 6:10.
Det er interessant at Peter, en af Jesu disciple, spurgte Jesus ligeud om han og de andre disciple ville blive belønnet: „Se! Vi har forladt alt og fulgt dig; hvad bliver der egentlig til os?“ (Mattæus 19:27) Jesus anså ikke spørgsmålet for upassende, men gav et bekræftende svar: „Enhver som har forladt huse eller brødre eller søstre eller fader eller moder eller børn eller marker for mit navns skyld, skal få mange gange mere og arve evigt liv.“ — Mattæus 19:29.
Nutidige og fremtidige belønninger
Jesu svar viser at hans disciple ikke alene blev belønnet dengang, men også ville blive det i fremtiden. Også i dag bliver de der følger i Jesu fodspor belønnet. Det sker på den måde at de bliver en del af en voksende, international familie af åndelige brødre og søstre. Mens kristenhedens kirker jamrer over det dalende medlemstal og mangelen på opbakning, er der stopfyldt i mange af Jehovas Vidners rigssale. Hvert år bliver flere hundrede tusind nye Jehovas vidner døbt.
En anden belønning de opnår, er fred i sindet på grund af den tilfredshed og lykke som venskabet med Gud og kundskaben om ham resulterer i. Ja, „gudhengivenhed sammen med viljen til at klare sig med hvad man har“ er en stor hjælp. (1 Timoteus 6:6) Det afspejler en glad indstilling når man kan sige som apostelen Paulus: „Jeg har lært, uanset i hvilken situation jeg er, at klare mig med hvad jeg har,“ og altså være tilfreds. — Filipperne 4:11.
Kort før sin død skrev Paulus om en fremtidig belønning for den „lille hjord“ af Jesu salvede disciple — i form af en opstandelse til himmelsk liv: „Henlagt til mig herefter er retfærdighedens krone, som Herren, den retfærdige dommer, vil give mig som belønning på den dag, dog ikke kun mig, men også alle dem som med kærlighed har imødeset hans tydelige fremtræden.“ — Lukas 12:32; 2 Timoteus 4:7, 8.
De millioner af Jesu disciple som er hans „andre får“, glæder sig til at modtage deres fremtidige belønning — evigt liv på en paradisisk jord. (Johannes 10:16) Og Jesus lovede at de af hans disciple som dør, vil blive „gengældt . . . i de retfærdiges opstandelse“. — Lukas 14:14.
Se belønningen for dig
Der er ikke noget forkert i at forestille sig sådanne velsignelser, selv om ingen præcis ved hvad de vil omfatte. Kan du fornemme den lykke der er beskrevet i Esajas 25:8? Der står: „Han vil opsluge døden for bestandig, og den suveræne Herre, Jehova, vil tørre tårerne af alle ansigter.“ Prøv at forestille dig hvilken betydning ordene i Esajas 32:17 vil få: „Retfærdighedens værk skal være fred; og retfærdighedens virkning, ro og tryghed for stedse.“ Ja, hele menneskeheden vil samarbejde som sande venner. (Esajas 65:21-25) Selv i dag kan der ved en flittig arbejdsindsats bygges flotte huse og produceres ting af høj kvalitet. I Guds nye verden vil sunde mennesker under ideelle forhold være i stand til at frembringe hvad som helst der er nødvendigt for at man kan nyde livet. — Salme 37:4.
Vi kan ikke gøre os fortjent til belønninger fra Gud; de er et udslag af hans kærlighed, en gave til os trods vor nedarvede syndige tilstand. (Romerne 5:8-10) Ikke desto mindre er der en forbindelse mellem den fremtidige belønning og vor adfærd. Vi må oprigtigt søge Jehova med en fast tro og være udholdende. (Hebræerne 10:35-39) Med andre ord: „Hvad I end gør, så arbejd på det med hele jeres sjæl som for Jehova, og ikke for mennesker, for I ved at det er fra Jehova I til gengæld vil få arven.“ Ja, Jehova stiller os belønninger i udsigt. — Kolossenserne 3:23, 24.