Sand kærlighed er berigende
„Gud er ikke uretfærdig så han glemmer jeres arbejde og den kærlighed I har vist mod hans navn.“ — HEBRÆERNE 6:10.
1, 2. Hvorfor er sand kærlighed så berigende for os hver især?
USELVISK kærlighed (græsk: agaʹpē) er den største, den ædleste og den mest værdifulde egenskab vi kan eje. Men det er også en kærlighed der kræver meget af os. Da vi er skabt af en kærlig og retfærdig Gud, vil vi imidlertid finde at uselvisk kærlighed i høj grad er berigende. Hvorfor forholder det sig sådan?
2 Når sand kærlighed virker så positivt på os skyldes det blandt andet det psykosomatiske princip, at vore tanker og følelser påvirker hele vort legeme. En stress-specialist har sagt: „’Elsk din næste’ er et af de viseste lægeråd der nogen sinde er givet.“ Ja, „en mand der har loyal hengivenhed handler vel mod sin sjæl“. (Ordsprogene 11:17) Eller som der står: „Den gavmilde sjæl bliver selv fed, og den der giver rigeligt at drikke, vil også få rigeligt at drikke.“ — Ordsprogene 11:25; jævnfør Lukas 6:38.
3. Hvordan velsigner Gud dem der viser sand kærlighed?
3 Kærligheden er også berigende fordi Gud velsigner uselviskhed. Vi læser: „Den der viser den ringe sin gunst låner ud til Jehova, og Han vil gengælde ham efter fortjeneste.“ (Ordsprogene 19:17) Når Jehovas vidner forkynder den gode nyhed om Guds rige, handler de netop i harmoni med disse ord. Og de ved at ’Gud ikke er uretfærdig så han glemmer deres arbejde og den kærlighed de har vist mod hans navn’. — Hebræerne 6:10.
Vort største eksempel
4. Hos hvem finder vi det største vidnesbyrd om at sand kærlighed er berigende, og hvad har han gjort som viser det?
4 Det mest storslåede eksempel på hvor berigende sand kærlighed er finder vi naturligvis hos Gud selv. Han „elskede [menneskehedens] verden så meget at han gav sin enestefødte søn“. (Johannes 3:16) Jehova gav sin søn, for at alle der ville anerkende dette genløsningsoffer kunne få evigt liv. Det var forbundet med store omkostninger for ham og viste klart at han ejede både kærlighed og empati. Dette understreges endvidere af at de kvaler Israel led i Ægypten også var „en kval for ham“. (Esajas 63:9) Hvor langt mere kvalfuldt må det ikke have været for Jehova at se sin søn lide på en marterpæl og høre ham råbe: „Min Gud, min Gud, hvorfor har du forladt mig?“ — Mattæus 27:46.
5. Hvad har det udvirket at Gud elskede menneskeheden så meget at han bragte sin søn som et offer?
5 Fandt Jehova det selv berigende at vise kærlighed? Ja, afgjort. Tænk på hvilket utvetydigt svar Gud nu kunne give Djævelen, fordi Jesus havde vist sig trofast trods alle Satans forsøg på at knægte ham! (Ordsprogene 27:11) Alt hvad Guds rige vil udrette med hensyn til at rense Guds navn for forsmædelse, genoprette Paradiset på jorden og give millioner evigt liv, vil faktisk være en følge af at Gud elskede menneskeheden så meget at han ofrede det mest dyrebare han havde.
Jesu enestående eksempel
6. Hvad motiverede kærligheden Jesus til at gøre?
6 Et andet godt eksempel der viser at ægte kærlighed er berigende har vi i Guds søn, Jesus Kristus. Han elsker sin himmelske Fader og har derfor været villig til at gøre Jehovas vilje uanset hvad det måtte koste ham. (Johannes 14:31; Filipperne 2:5-8) Mens Jesus gik her på jorden viste han til stadighed sin kærlighed til Gud selv om det i nogle tilfælde betød at han måtte anråbe sin Fader, endog „med stærke råb og tårer“. — Hebræerne 5:7.
7. Hvordan har Jesus erfaret at sand kærlighed fører til velsignelse?
7 Blev Jesus velsignet for sin selvopofrende kærlighed? Ja, afgjort! Tænk på den glæde han opnåede ved alle de gode gerninger han udførte i løbet af de tre og et halvt år han tjente her på jorden. Han hjalp mennesker både fysisk og åndeligt. Og frem for alt: ved at vise at et fuldkomment menneske fuldt ud kunne bevare sin uangribelighed over for Gud på trods af alt hvad Satan gjorde imod ham, havde Jesus den glæde at vise at Djævelen er en løgner. Som en trofast tjener for Gud blev Jesus desuden velsignet med udødelighed ved sin opstandelse til liv i himmelen. (Romerne 6:9; Filipperne 2:9-11; 1 Timoteus 6:15, 16; Hebræerne 1:3, 4) Og tænk på hvilke vidunderlige forrettigheder der venter ham ved Harmagedon og under hans tusindårige styre, hvor Paradiset vil blive genoprettet på jorden og millioner af mennesker vil blive oprejst fra de døde! (Lukas 23:43) Der er ingen tvivl om at Jesus har erfaret at sand kærlighed er berigende.
Paulus’ eksempel
8. Hvad erfarede Paulus som følge af sin kærlighed til Gud og sine medmennesker?
8 Apostelen Peter spurgte engang Jesus: „Se! Vi har forladt alt og fulgt dig; hvad bliver der egentlig til os?“ Jesus svarede blandt andet: „Enhver som har forladt huse eller brødre eller søstre eller fader eller moder eller børn eller marker for mit navns skyld, skal få mange gange mere og arve evigt liv.“ (Mattæus 19:27-29) Et udmærket eksempel på dette er apostelen Paulus der nød mange velsignelser, som beskrevet af Lukas i Apostelgerninger. Sand kærlighed til Gud og næsten bevægede Paulus til at opgive en karriere som en anset farisæer. Og tænk på hvad Paulus udholdt af slag og afsavn, ofte døden nær — alt sammen på grund af kærlighed til Gud og hans hellige tjeneste. — 2 Korinther 11:23-27.
9. Hvordan blev Paulus velsignet for at vise sand kærlighed?
9 Blev Paulus velsignet af Jehova for det gode eksempel han satte med hensyn til at vise ægte kærlighed? Tænk på de resultater Paulus opnåede i sin tjeneste. Han fik lov til at oprette den ene kristne menighed efter den anden. Og tænk på hvilke mirakler Gud gav ham kraft til at udføre. (Apostelgerninger 19:11, 12) Paulus fik også det privilegium at modtage overnaturlige syner og skrive 14 breve som nu er en del af De Kristne Græske Skrifter. Som kronen på alt dette fik han tilkendt udødeligt liv i himmelen. (1 Korinther 15:53, 54; 2 Korinther 12:1-7; 2 Timoteus 4:7, 8) Vi ser altså at Paulus på alle måder erfarede at Gud velsigner den der viser ægte kærlighed.
Sand kærlighed er også berigende i dag
10. Hvilke omkostninger kan der være forbundet med at blive en Jesu discipel og vise sin kærlighed til Jehova i gerning?
10 Jehovas vidner i dag har ligeledes erfaret at sand kærlighed er berigende og fører mange velsignelser med sig. Det at vi viser vor kærlighed til Jehova ved at tage standpunkt på hans side, blive Jesu Kristi disciple og bevare vor uangribelighed, kan endog koste os livet. (Jævnfør Åbenbaringen 2:10.) Derfor sagde Jesus at vi skulle beregne omkostningerne. Ikke for at se om det nu kunne betale sig at være en discipel, men for at vi skulle være indstillet på at betale prisen, uanset hvor høj den måtte være. — Lukas 14:28.
11. Hvad er grunden til at nogle undlader at indvi sig til Gud?
11 I dag tror mange — uden tvivl millioner — på det budskab Jehovas vidner forkynder ud fra Guds ord. Men de viger tilbage fra selv at indvi sig til Gud og lade sig døbe. Kan det skyldes at de mangler den ægte kærlighed til Gud som andre åbenbart har? Mange undlader at indvi sig og lade sig døbe fordi de ønsker at bevare en ikketroende ægtefælles godkendelse. Andre ønsker ikke at nærme sig Gud fordi de har samme indstilling som en forretningsmand der sagde til en forkynder: „Jeg kan godt lide synden.“ Sådanne mennesker værdsætter tydeligvis ikke alt det Gud og Kristus har gjort for dem.
12. Hvad har dette blad tidligere gjort opmærksom på som understreger hvilke velsignelser der følger med den kundskab som drager os nærmere til Gud i sand kærlighed?
12 Hvis vi har ægte værdsættelse af alt hvad Jehova Gud og Jesus Kristus har gjort for os, vil vi vise dette ved villigt at ofre hvad som helst for at tjene vor himmelske Fader og være en af Jesu Kristi disciple. Sand kærlighed til Gud har bevæget mænd og kvinder fra alle samfundslag — fremgangsrige forretningsmænd, kendte sportsfolk og mange andre — til, ligesom apostelen Paulus, at skifte en selvisk karriere ud med den kristne tjeneste. De vil ikke for nogen pris give afkald på velsignelserne ved at kende og tjene Gud. Om dette skrev The Watch Tower engang: „Vi har somme tider spurgt: Hvor mange brødre ville give deres kundskab om sandheden i bytte for tusind dollars? Ikke en hånd viste sig. Hvem ville bytte den for ti tusind dollars? Ingen! Hvem ville bytte den for en million dollars? Hvem ville tage hele verden i bytte for deres kundskab om Gud og om hans plan? Ingen! Så sagde vi: I er ikke en utilfreds skare, kære venner. Hvis I føler jer så rige at I ikke ville bytte jeres kundskab om Gud med noget som helst, så føler I jer lige så rige som vi gør.“ (The Watch Tower for 15. december 1914, side 377) Ja, nøjagtig kundskab om Gud og hans hensigter drager os nær til ham i sand kærlighed. Og det fører store velsignelser med sig!
13. Hvordan bør vi betragte vort personlige studium?
13 Hvis vi elsker Gud vil vi gøre alt hvad vi kan for at lære ham og hans vilje endnu bedre at kende. (1 Johannes 5:3) Vi vil anstrenge os alvorligt for at bede, studere personligt og overvære de kristne møder. Alt dette kræver selvopofrelse, for det kræver tid, energi og andre ressourcer. Måske må man vælge mellem at se et fjernsynsprogram eller at bruge tiden til personligt studium. Til gengæld bliver vi langt stærkere åndeligt, dygtigere til at forkynde for andre og får langt større udbytte af de kristne møder, når vi tager vort personlige studium alvorligt og sætter tilstrækkelig tid af til det. — Salme 1:1-3.
14. Hvor stor betydning har bønnen og det at have et nært forhold til Jehova Gud?
14 Taler vi regelmæssigt med vor himmelske Fader og er vi „vedholdende i bønnen“? (Romerne 12:12) Eller har vi ofte for travlt til at benytte os af denne værdifulde forret så meget som vi burde? For at styrke vort forhold til Jehova Gud er det vigtigt at vi ’beder uophørligt’. (1 Thessaloniker 5:17) Og der er intet som det at have et godt forhold til Jehova der kan hjælpe os når vi står over for fristelser. Hvor fik Josef sin styrke fra da han blev fristet af Potifars hustru? Og hvorfor undlod Daniel ikke at bede til Jehova selv om det ifølge medernes og persernes lov var forbudt? (1 Mosebog 39:7-16; Daniel 6:4-11) Når disse mænd kunne sejre var det fordi de havde et godt forhold til Gud. Et sådant forhold vil også hjælpe os!
15. Hvordan bør vi betragte de kristne møder, og hvorfor?
15 Hvor alvorligt ser vi egentlig på det at overvære de fem ugentlige møder? Lader vi uoplagthed, en smule utilpashed eller dårligt vejr afholde os fra at opfylde vor forpligtelse til at samles med vore trosfæller? (Hebræerne 10:24, 25) En vellønnet maskinist indså at hans arbejde gentagne gange forhindrede ham i at være til stede ved de kristne møder. For at kunne overvære alle møderne regelmæssigt fandt han et andet arbejde, selv om det betød at han gik ned i løn. Ved vore møder har vi lejlighed til at opmuntre hinanden og styrke hinanden i troen. (Romerne 1:11, 12) Erfarer vi i alt dette at ’den der sår rigeligt også høster rigeligt’? (2 Korinther 9:6) Ja, ved at vise ægte kærlighed på alle disse områder bliver vi rigt velsignet.
Sand kærlighed og vor tjeneste som forkyndere
16. Hvad kan blive resultatet hvis vor kærlighed motiverer os til at aflægge uformelle vidnesbyrd?
16 Kærligheden motiverer os til som Jehovas folk at forkynde den gode nyhed. Den bevæger os for eksempel til at aflægge uformelle vidnesbyrd. Selv om vi måske tøver med at forkynde under uformelle omstændigheder, vil vor kærlighed anspore os til at tale. Ja, kærligheden vil få os til at overveje hvordan vi taktfuldt kan indlede en samtale og derefter føre den ind på spørgsmålet om Riget. For eksempel var en kristen ældste ved en lejlighed om bord i et fly. Det viste sig at passageren ved siden af var katolsk præst. Til at begynde med stillede ældstebroderen blot nogle neutrale spørgsmål. Da præsten skulle forlade flyet var hans interesse imidlertid blevet vakt i en sådan grad at han tog imod to af vore bøger. Et godt resultat som følge af uformel forkyndelse!
17, 18. Hvad vil kærligheden bevæge os til i vor kristne tjeneste?
17 Sand kærlighed tilskynder os også til at deltage regelmæssigt i forkyndelsen fra hus til hus og andre grene af den kristne tjeneste. I den udstrækning vi har mulighed for at indlede bibelske samtaler vil vi ære Jehova Gud og hjælpe symbolske får ind på den vej der fører til evigt liv. (Jævnfør Mattæus 7:13, 14.) Men selv om det ikke lykkes os at indlede bibelske samtaler, vil vore anstrengelser ikke være forgæves. Alene det at vi viser os i distriktet er et vidnesbyrd. Vi har desuden selv stor gavn af at deltage i tjenesten, for vi kan ikke forkynde om sandheden ud fra Bibelen uden at styrke vor egen tro. Sandt nok kræver det ydmyghed at gå fra hus til hus og ’gøre alt for den gode nyheds skyld for at vi kan have del i den sammen med andre’. (1 Korinther 9:19-23) Men af kærlighed til Gud og vore medmennesker fortsætter vi ydmygt vore bestræbelser — og bliver rigt velsignet for det. — Ordsprogene 10:22.
18 Det kræver også ægte kærlighed af Jehovas tjenere samvittighedsfuldt at genbesøge folk der har vist interesse for sandheden. Det at lede bibelstudier uge efter uge, måned efter måned, er et udtryk for kærlighed til Gud og vor næste, for dette arbejde koster os både tid, kræfter og penge. (Markus 12:28-31) Men når vi oplever at dem vi har studeret med lader sig døbe og måske tager heltidstjenesten op, erfarer vi så ikke at ægte kærlighed medfører store velsignelser? — Jævnfør Andet Korintherbrev 3:1-3.
19. Hvilken forbindelse er der mellem kærlighed og heltidstjeneste?
19 Uselvisk kærlighed vil motivere os til at ofre materielle bekvemmeligheder for at kunne deltage i heltidstjenesten, hvis det på nogen måde er muligt for os at være med i denne tjeneste. Tusinder af Jehovas vidner kan bekræfte at de har høstet store velsignelser ved at lade deres kærlighed komme til udtryk på denne måde. Hvis din situation tillader dig at deltage i heltidstjenesten og du ikke udnytter den, ved du ikke hvad du går glip af. — Jævnfør Markus 10:29, 30.
Andre velsignelser
20. Hvordan hjælper kærligheden os til at tilgive hinanden?
20 Et andet aspekt af velsignelserne ved sand kærlighed er at den hjælper os til at være tilgivende. Ja, kærligheden „holder ikke regnskab med hver en forurettelse“ men „dækker over en mængde synder“. (1 Korinther 13:5; 1 Peter 4:8) „En mængde“ betyder mange synder, ikke sandt? Og hvor er det berigende at kunne tilgive! Både den der tilgiver og den der har syndet føler sig bedre tilpas. Langt vigtigere er det imidlertid at vi ikke kan forvente at Jehova vil tilgive os medmindre vi allerede har tilgivet dem der har syndet imod os. — Mattæus 6:12; 18:23-35.
21. Hvordan hjælper den sande kærlighed os til at underordne os?
21 Endvidere hjælper den sande kærlighed os til at underordne os. Hvis vi elsker Jehova vil vi ydmyge os under hans vældige hånd. (1 Peter 5:6) Kærlighed til ham vil også motivere os til at underordne os det redskab han har udvalgt, „den trofaste og kloge træl“. Dette indebærer at vi underlægger os dem der har fået til opgave at føre an i menigheden. Dette vil være til velsignelse for os, for hvis vi ikke gør det vil vi „skade“ os selv. (Mattæus 24:45-47; Hebræerne 13:17) Princippet om at vi skal underordne os, gælder naturligvis også i familien. At følge dette princip vil medføre velsignelser fordi det fremmer glæden, freden og harmonien i familien, og giver os den indre tilfredshed det er at vide at vi gør hvad der behager Gud. — Efeserne 5:22; 6:1-3.
22. Hvordan kan vi opnå sand lykke?
22 Vi ser altså at den største egenskab vi kan opdyrke er agaʹpē, den uselviske, principbetonede kærlighed. Og der er ingen tvivl om at den sande kærlighed er berigende. Vi vil derfor erfare stor lykke hvis vi i endnu højere grad opdyrker og viser denne kærlighed i gerning, til ære for vor kærlige Gud, Jehova.
Hvad vil du svare?
◻ Hvordan har Jehova Gud vist sand kærlighed?
◻ Hvordan har Jesus Kristus lagt kærlighed for dagen?
◻ Hvilket eksempel satte apostelen Paulus med hensyn til at vise sand kærlighed?
◻ Hvordan har Jehovas vidner vist sand kærlighed?
◻ Hvorfor er sand kærlighed berigende?
[Illustration på side 16]
Jehovas kærlighed til menneskeheden bevægede ham til at give sin søn for at vi kunne få evigt liv. Værdsætter du en sådan kærlighed?
[Illustration på side 18]
Sand kærlighed til Jehova vil bevæge os til at være „vedholdende i bønnen“