Gudgiven frihed bringer glæde
„Jehovas glæde er jeres fæstning.“ — NEHEMIAS 8:10
1. Hvad er glæde, og hvorfor kan Guds indviede tjenere være glade?
JEHOVA fylder sit folks hjerte med glæde. At hans tjenere er lykkelige og frydefulde skyldes at de har opnået noget godt og venter mere godt. Alle der har indviet sig til Gud kan erfare denne glæde fordi den er en frugt af Guds hellige ånd, hans virkekraft. (Galaterne 5:22, 23) Som Jehovas tjenere der ledes af hans ånd kan vi derfor være glade, selv når vi kommer ud for prøvelser.
2. Af hvilken grund var jøderne på Ezras tid glade ved en bestemt lejlighed?
2 Ved en bestemt lejlighed i det femte århundrede f.v.t. benyttede jøderne deres gudgivne frihed til at afholde en glædelig løvhyttefest i Jerusalem. Efter at Ezra og andre levitter havde oplæst og udlagt Guds lov for dem, „gik hele folket hen for at spise og drikke og sende noget af maden til andre og holde fest med stor fryd, for de havde forstået de ord der var blevet gjort kendt for dem.“ — Nehemias 8:5-12.
Jehovas glæde er vor fæstning
3. Hvordan kan „Jehovas glæde“ være vor fæstning?
3 Under denne højtid erfarede jøderne sandheden i disse ord: „Jehovas glæde er jeres fæstning.“ (Nehemias 8:10) Denne glæde er også vor fæstning hvis vi står fast i vor gudgivne frihed som indviede, døbte vidner for Jehova. Nogle få iblandt os er blevet salvet med hellig ånd og antaget som medlemmer af Guds familie, og vil blive Kristi medarvinger i himmelen. (Romerne 8:15-23) Langt de fleste Jehovas vidner ser imidlertid frem til at leve i et paradis på jorden. (Lukas 23:43) Vi har al grund til at være glade.
4. Hvad sætter kristne i stand til at udholde lidelser og forfølgelse?
4 Trods vort vidunderlige fremtidshåb er det ikke let at udholde lidelser og forfølgelse. Men vi kan holde ud fordi Gud giver os sin hellige ånd. Den skænker os glæde og overbevisning om at intet kan berøve os vort håb eller Guds kærlighed. Vi kan desuden være sikre på at Jehova vil være vor fæstning så længe vi elsker ham af hele vort hjerte og sind, hele vor sjæl og styrke. — Lukas 10:27.
5. Hvor kan vi finde noget at glæde os over?
5 Jehovas folk nyder rige velsignelser og har mange grunde til at fryde sig. Nogle af disse grunde er omtalt i Paulus’ brev til galaterne. Andre er anført forskellige steder i Bibelens øvrige bøger. Det vil gøre os vel til mode at betragte disse glædebringende velsignelser.
Værdsæt den gudgivne frihed
6. Hvorfor tilskyndede Paulus de kristne galatere til at stå fast?
6 Som kristne kan vi glæde os over at være antagelige for Gud. Kristus frigjorde sine disciple fra Moselovens bestemmelser. Galaterne blev derfor tilskyndet til at stå fast og ikke lade sig spænde i dette „trældoms åg“. Hvordan forholder det sig med os? Hvis vi forsøgte at blive erklæret retfærdige ved at overholde Loven, ville vi være skilt fra Kristus. Men ved åndens hjælp venter vi på den retfærdighed der udspringer af tro som virker gennem kærlighed, og ikke af omskærelse eller andre lovgerninger. — Galaterne 5:1-6.
7. Hvordan bør vi betragte den hellige tjeneste for Jehova?
7 Det er en velsignelse at kunne anvende den gudgivne frihed til at ’tjene Jehova med fryd’. (Salme 100:2) Ja, det er et uvurderligt privilegium at kunne yde ’Jehova Gud, den Almægtige, evighedens Konge’, hellig tjeneste. (Åbenbaringen 15:3) Hvis vi nu og da føler os uduelige kan det være gavnligt at tænke på at Gud, ved Jesus Kristus, har draget os nær til sig og har betroet os en andel i „det hellige arbejde med Guds gode nyhed“. (Romerne 15:16; Johannes 6:44; 14:6) Også dét giver os grund til glæde og taknemmelighed mod Gud.
8. Hvad kan Jehovas folk glæde sig over vedrørende Babylon den Store?
8 Endnu en grund til glæde er at vi er blevet udfriet fra Babylon den Store, den falske religions verdensimperium. (Åbenbaringen 18:2, 4, 5) Denne religiøse skøge „sidder på mange vande“, det vil sige behersker og påvirker „folk og skarer og nationer og tungemål“ i religiøs retning, men hun har ingen magt over Jehovas tjenere. (Åbenbaringen 17:1, 15) Mens Babylon den Stores tilhængere befinder sig i åndeligt mørke, kan vi glæde os over det vidunderlige lys fra Gud. (1 Peter 2:9) Det kan ganske vist være vanskeligt at forstå nogle af „Guds dybder“. (1 Korinther 2:10) Men hvis vi beder Gud om visdom og hjælp gennem den hellige ånd vil det sætte os i stand til at fatte sandheden der skænker åndelig frihed. — Johannes 8:31, 32; Jakob 1:5-8.
9. Hvad må vi gøre dersom vi ønsker at glæde os over varig frihed for religiøs vildfarelse?
9 Vi er velsignet med varig frihed for religiøs vildfarelse, men for at bevare denne frihed må vi fortsat afvise frafald. Galaterne var begyndt at løbe det kristne løb godt, men nogle hindrede dem i at adlyde sandheden. Denne ondsindede overtalelse kom ikke fra Gud, og de måtte bevidst modstå den. Ligesom en smule surdej gennemsyrer en hel dej, kan falske lærere eller frafaldne tendenser fordærve en hel menighed. Paulus ønskede at de der talte for omskærelse, og som søgte at undergrave galaternes tro, ikke blot ville lade sig omskære, men også lade sig kastrere. Det er stærke ord, men hvis vi skal holde vor gudgivne frihed ren for religiøs vildfarelse, må vi urokkeligt modstå frafald. — Galaterne 5:7-12.
Vær trælle for hinanden i kærlighed
10. Hvad har vi som kristne pligt til at gøre?
10 Gudgiven frihed har ført os sammen i et kærligt brodersamfund, men vi må selv vise kærlighed. Galaterne måtte ikke bruge deres frihed „som en anledning for kødet“, som en undskyldning for ukærlig selviskhed. De skulle være trælle for hinanden, drevet af kærlighed. (3 Mosebog 19:18; Johannes 13:35) Vi må også sky bagtalelse og had, der kan medføre at vi bliver tilintetgjort af hinanden. Dette vil naturligvis ikke ske hvis vi viser broderlig kærlighed. — Galaterne 5:13-15.
11. Hvordan kan vi være til velsignelse for andre, og hvordan vil de måske velsigne os?
11 Ved at anvende vor gudgivne frihed i harmoni med Guds ånds ledelse vil vi vise kærlighed og være til velsignelse for andre. Vi bør have for vane at lade os beherske og lede af den hellige ånd. Så vil vi ikke nære hang til ukærligt at tilfredsstille vort syndige køds ønsker, som er „imod ånden“. Hvis vi ledes af Guds ånd vil vi handle kærligt, vel at mærke ikke fordi vi blot adlyder regler som vi ikke ustraffet kan overtræde. Kærlighed — og ikke blot det at overholde en lov — vil for eksempel afholde os fra at bagvaske andre. (3 Mosebog 19:16) Kærlighed vil anspore os til at tale og handle venligt. At vi udviser kærlighed som en frugt af ånden vil få andre til at ’velsigne os’ og tale godt om os. (Ordsprogene 10:6) Desuden vil de have gavn af at omgås os. — Galaterne 5:16-18.
Modstridende frugter
12. Hvilke velsignelser er blandt andet forbundet med at undgå de syndige „kødets gerninger“?
12 Mange af velsignelserne ved vor gudgivne frihed udspringer af at vi undgår de syndige „kødets gerninger“. Som Guds folk undgår vi som et hele mange bekymringer fordi vi ikke giver os af med utugt, urenhed og skamløshed. Ved at holde os fra afgudsdyrkelse kan vi glæde os over at behage Jehova i denne henseende. (1 Johannes 5:21) Eftersom vi ikke udøver spiritisme er vi fri for at blive behersket af dæmoner. Vort kristne brodersamfund ødelægges ikke af fjendskaber, strid, skinsyge, vredesudbrud, tilfælde af stridbarhed, splittelser, sekter eller tilfælde af misundelse. Drikketure og sviregilder får heller ikke lov at berøve os glæden. Paulus advarede om at de der øver kødets gerninger ikke skal arve Guds rige. Men ved at rette os efter Guds anvisninger kan vi fastholde det glædebringende håb om Riget. — Galaterne 5:19-21.
13. Hvilken frugt frembringer Jehovas hellige ånd?
13 Gudgiven frihed bringer os glæde eftersom kristne frembringer Jehovas ånds frugt. Paulus’ ord til galaterne viser os tydeligt at det syndige køds gerninger er som torne i sammenligning med den smukke frugt af Guds ånd: Kærlighed, glæde, fred, langmodighed, venlighed, godhed, tro, mildhed og selvbeherskelse. Denne frugt har grobund i gudhengivne hjerter. Vi er besluttede på at vor livsførelse skal stå i modsætning til kødets gerninger; derfor ønsker vi at lade os lede af Guds ånd og leve i harmoni med den. Ånden gør os ydmyge og fredselskende, ikke „selvoptagne, så vi udfordrer hinanden og misunder hinanden“. Ja, det er en stor glæde at have fællesskab med dem der frembringer åndens frugt. — Galaterne 5:22-26.
Andre grunde til glæde
14.Hvilken rustning har vi brug for i vor kamp mod ondskabens åndemagter?
14 Vor gudgivne åndelige frihed er forbundet med beskyttelse mod Satan og hans dæmoner. For at vinde kampen mod ondskabens åndemagter må vi iføre os „den fulde rustning fra Gud“. Vi behøver sandhedens bælte og retfærdighedens brystharnisk. Vi må have fredens gode nyhed som sko på vore fødder. Vi har også brug for troens store skjold, hvormed vi kan slukke den ondes brændende pile. Og vi må bære frelsens hjelm og svinge „åndens sværd“, Guds ord. Lad os endvidere ’fortsat bede i ånd ved enhver lejlighed’. (Efeserne 6:11-18) Hvis vi bærer den åndelige rustning og afviser dæmonernes påvirkning, kan vi være frygtløse og glade. — Jævnfør Apostelgerninger 19:18-20.
15. Hvilken glæde erfarer vi når vor adfærd er i harmoni med Guds ord?
15 Vi er glade fordi vor adfærd er i harmoni med Guds ord, og vi er fri for den skyldfølelse der nager mange overtrædere. Vi ’øver os altid i at have bevidstheden om ikke at støde an hos Gud og mennesker’. (Apostelgerninger 24:16) Derfor behøver vi ikke at frygte Guds gengældelse, der rammer dem der synder med vilje uden at angre. (Mattæus 12:22-32; Hebræerne 10:26-31) Når vi retter os efter rådet i Ordsprogene 3:21-26, erfarer vi sandheden i disse ord: „Værn om praktisk visdom og evnen til at tænke; så vil de blive liv for din sjæl og ynde om din hals. Da vil du vandre trygt på din vej, og du vil ikke støde foden mod noget. Når du lægger dig, vil du ikke føle rædsel; og når du har lagt dig, skal din søvn være sød. Du vil ikke frygte den pludselige rædsel, heller ikke uvejret over de ugudelige når det kommer. For Jehova vil være din tillid, og han vil vogte din fod mod at fanges.“
16. Hvilken glæde giver bønnen, og hvad betyder Guds ånd i den forbindelse?
16 Endnu en grund til glæde er vor gudgivne frihed til at nærme os Jehova i bøn med forvisningen om at han hører os. Ja, vore bønner bliver besvaret fordi vi nærer ærbødig „frygt for Jehova“. (Ordsprogene 1:7) Når vi desuden „beder med hellig ånd“, bliver vi hjulpet til at bevare os selv i Guds kærlighed. (Judas 20, 21) Dette gør vi ved at sørge for at have en hjertetilstand som Jehova kan godkende, og ved under den hellige ånds påvirkning at bede om noget der er i overensstemmelse med hans vilje og hans ord. I Guds ord lærer vi hvordan og om hvad vi skal bede. (1 Johannes 5:13-15) Hvis vi udsættes for svære prøvelser og ikke ved hvad vi skal bede om, ’kommer ånden vor svaghed til hjælp og går i forbøn for os med uudtalte suk’. (Romerne 8:26, 27) Vi bør bede om hellig ånd og lade den frembringe de frugter i os som vi behøver for at kunne stå en bestemt prøve igennem. (Lukas 11:13) Vi øger også vor glæde hvis vi flittigt og under bøn studerer Guds inspirerede ord og de kristne publikationer der er udarbejdet under åndens ledelse.
Velsignet med en hjælp der altid er nær
17. Hvordan viser Moses’ erfaring og Davids ord at Jehova er med sit folk?
17 Ved at anvende vor gudgivne frihed på rette måde kan vi glæde os i bevidstheden om at Gud er med os. Da uheldige omstændigheder tvang Moses til at forlade Ægypten, ’holdt han stand som så han den usynlige’. (Hebræerne 11:27) Moses var ikke alene; han vidste at Jehova var med ham. Koras sønner udtrykte en lignende tanke i sang: „Gud er for os en tilflugt og styrke, en hjælp som i trængsler er let at finde. Derfor frygter vi ikke, om så jorden forandres eller bjergene vakler i havets hjerte; om dets vande larmer, skummer over, om bjergene ryster ved dets frembrusen.“ (Salme 46:1-3) Hvis vi har en sådan tro på Gud vil han aldrig svigte os. Som David sagde: „Om så min fader og min moder forlod mig, da ville Jehova tage mig til sig.“ (Salme 27:10) Det er en stor glæde at vide at Jehova har en sådan omsorg for sine tjenere. — 1 Peter 5:6, 7.
18. Hvorfor er de der ejer Jehovas glæde fri for knugende bekymring?
18 Når vi ejer Jehovas glæde, ejer vi også frihed for knugende bekymring. „Vær ikke bekymrede for noget,“ sagde Paulus, „men lad i alt jeres anmodninger blive gjort kendt for Gud ved bøn og anråbelse sammen med taksigelse; og Guds fred, som overgår al forstand, vil ved Kristus Jesus beskytte jeres hjerter og jeres sind.“ (Filipperne 4:6, 7) Guds fred giver en uforlignelig ro selv under de mest prøvende omstændigheder. Den bevarer vort hjertes ro — hvilket gavner os åndeligt, følelsesmæssigt og fysisk. (Ordsprogene 14:30) Den gør det også lettere for os at bevare ligevægten, da vi er forvissede om at intet som Gud tillader, vil volde uoprettelig skade. (Mattæus 10:28) Denne fred kommer af et nært forhold til Gud gennem Kristus, og vi har den fordi vi er indviet til Jehova og lader os lede af hans ånd, der frembringer glæde og fred som frugt.
19. Hvad må vi rette vort hjerte mod hvis vi vil være glade?
19 Vi kan bevare glæden når vi retter vort hjerte mod vor gudgivne frihed og håbet om Riget. For eksempel må vi til tider affinde os med et dårligt helbred, men vi kan bede om visdom og styrke til at holde ud, og vi kan hente trøst ved at tænke over den åndelige sundhed vi har opnået nu og den fysiske helbredelse vi vil opnå under Rigets styre. (Salme 41:1-3; Esajas 33:24) Vi lider måske afsavn i dag, men i det nært forestående paradis vil der ikke være mangel på livets fornødenheder. (Salme 72:14, 16; Esajas 65:21-23) Ja, vor himmelske Fader vil opretholde os nu og til sidst gøre vor glæde fuldstændig. — Salme 145:14-21.
Værdsæt din gudgivne frihed
20. Med hvad bør vi ifølge Salme 100:1-5 træde frem for Jehova?
20 Som Jehovas folk bør vi afgjort værdsætte den gudgivne frihed der har givet os glæde og mange velsignelser. Intet under at Salme 100:1-5 opfordrer os til at træde frem for Gud „med glædesråb“. Jehova ejer os og viser os omsorg som en kærlig hyrde. Ja, „vi er hans folk og hans græsgangs hjord“. Hans værdighed som Skaber og hans storslåede egenskaber motiverer os til at gå ind i hans helligdoms forgårde med lovsang og taksigelse. Vi bevæges til at ’velsigne hans navn’, tale godt om Jehova Gud. Vi kan desuden altid stole på hans loyale hengivenhed, hans medfølende omsorg, for os. „Generation efter generation“ er Jehova trofast, urokkelig i sin kærlighed til dem der gør hans vilje.
21. Hvilke opmuntrende ord stod i den første engelske udgave af dette blad, og hvilken indstilling bør vi nære til den gudgivne frihed?
21 Som ufuldkomne mennesker kan vi ikke undgå enhver prøve. Men med Guds hjælp kan vi være modige og glade vidner for Jehova. Det er i den forbindelse værd at lægge mærke til denne passage fra dette blads første udgave på engelsk, fra juli 1879: „Fat mod . . . min kristne broder eller søster som med trætte skridt søger at løbe ad den smalle vej. Æns ikke den ufarbare sti; den er indviet og helliget af Mesterens velsignede fødder. Regn hver torn for en blomst, hver skarp sten for en milesten der skynder på dig i løbet mod målet. . . . Hold dit blik rettet mod sejrsprisen.“ De millioner der nu tjener Jehova holder blikket rettet mod sejrsprisen og har mange grunde til at være modige og glade. Hold sammen med dem fast ved den gudgivne frihed. Forfejl ikke hensigten med den. Måtte Jehovas glæde altid være din fæstning.
Hvad vil du svare?
◻ Hvordan kan „Jehovas glæde“ være vor fæstning?
◻ Hvilke velsignelser har den gudgivne frihed bragt Jehovas folk i religiøs henseende?
◻ Hvorfor bør vi ved kærlighed være hinandens trælle?
◻ Hvilke velsignelser medfører den gudgivne frihed?
◻ Hvordan kan Guds folk bevare glæden?
[Illustration på side 23]
„Regn hver torn for en blomst, hver skarp sten for en milesten der skynder på dig i løbet mod målet“