Unge spørger:

Hvorfor kan jeg ikke få lov at være alene?

Kære Vagttårnsselskab!

Jeg er 12 år gammel. Hvorfor kan jeg ikke få lov til at være alene? Mine forældre stoler ikke engang så meget på mig at de vil lade mig have mit eget fjernsyn på værelset. Jeg ved at de interesserer sig for mig, men det med fjernsynet kan der slet ikke være tale om!

[Underskrevet] Keith

MANGE teenagere føler ikke rigtig at de har noget privatliv. Når Heather på 15 får personlige breve eller telefonopringninger fra sine veninder, bliver hun irriteret over at hendes moder altid udspørger hende om deres indhold. Selv når hun har lyst til at være alene på sit værelse, vil hendes mor gerne vide hvorfor hun vil være alene.

Alison på 12 år har et andet problem. „Mine forældre kan godt lade mig være alene, men det kan min søster, som jeg deler værelse med, ikke. Når jeg får tidligt fri fra skole laver jeg som regel mine lektier med det samme. Men lige så snart hun kommer ind på værelset begynder hun at snakke om alt hvad hun har oplevet i skolen . . . Og om aftenen når jeg sidder på værelset og laver lektier, kommer min broder og søster . . . bare brasende ind. Så begynder de at rode det hele til, og det er mig der må rydde op efter dem.“ — Bogen Listen to Us!, redigeret af Dorriet Kavanaugh.

Behovet for at være alene er forskelligt fra person til person, og det er også forskelligt hvad man forstår ved privatliv. Nogle har en gang imellem behov for at slappe af for sig selv. Andre vil gerne kunne have deres ting i fred eller selv kunne planlægge deres tid. Andre igen vil gerne være i fred for nysgerrige søskende og skolekammerater — eller for forældre som i deres øjne stiller for mange spørgsmål.

Hvordan har du det selv? Føler du nogle gange behov for at have mere albuerum eller mere privatliv? Det er helt naturligt hvis du har det sådan. Forfatterne til bogen The Healthy Adolescent: A Parents’ Manual skriver: „Teenagere har et behov for og et ønske om at være alene.“ Hvorfor er det så vigtigt for unge at have et privatliv? Og hvorfor er det ofte så vanskeligt at gennemføre?

Behovet for at være alene

Det er især som teenager man har et stærkt behov for at være alene. Man er ved at blive voksen, og derfor er det kun naturligt at man gerne vil være mere uafhængig af sine forældre. Ifølge forskerne Jane Norman og Myron W. Harris, er kravet om mere privatliv en af de måder hvorpå teenagere ’distancerer sig følelsesmæssigt fra andre familiemedlemmer’.

En ’fritime’ uden selskab opfylder desuden flere grundlæggende menneskelige behov. Samfundsforskeren Albert Mehrabian mener at en smule fred kan være en beskyttelse i dagligdagen. Han hævder at „mangel på privatliv dybest set er stressfremkaldende. Man bliver oftere syg og kommer lettere til skade. Man er irritabel — kan ikke komme ud af det med andre — og hvis situationen fortsætter bliver man deprimeret.“

Ved en lejlighed sagde Guds søn til sine disciple: „’Kom I nu selv med til et øde sted hvor I kan være for jer selv og hvile jer lidt.’ Der var nemlig mange som kom og gik, og de havde ikke engang lejlighed til at spise.“ (Markus 6:31) Det disciplene havde brug for ved den lejlighed var at være alene. De var ganske vist voksne, men mange unge kan have det samme behov. Tag for eksempel Erika. Når hun er irriteret vil hun helst ikke være sammen med andre. „De går mig på nerverne,“ forklarer hun. „Det er vel naturligt at man gerne vil være alene en gang imellem. Ellers bliver man bare irritabel eller deprimeret.“

Undersøgelser har vist at ensomhed i et vist omfang kan have en gavnlig indflydelse. Bogen Being Adolescent siger: „Folk må være alene for at udvikle deres personlighed.“ Videre siges det at „forudsat man holder det inden for visse rammer, kan dét at være alene hjælpe en til at koncentrere sig og få styr på sine tanker“. Da forfatteren til bogen foretog en undersøgelse blandt 75 teenagere, viste det sig at deres ’psykiske tilstand’ blev bedre efter at de havde opholdt sig lidt for sig selv. „Foruden at teenagerne blev mere opmærksomme, gav de udtryk for at de følte sig stærkere og i betydeligt bedre humør umiddelbart efter at de havde været alene.“

Interessant nok læser vi i Bibelen om patriarken Isak: „Mens aftenen faldt på, var Isak ude at gå på marken for at tænke over tingene.“ (1 Mosebog 24:63) Inden længe ville der blive pålagt ham store opgaver, og sådanne stille stunder hvor Isak var for sig selv har uden tvivl hjulpet ham til at slappe af og få tankerne sat på plads.

Hvorfor det kan være vanskeligt at få lov at være alene

En professor i psykiatri ved University of California, dr. Lawrence Fisher, citeres i bladet American Health: Fitness of Body and Mind for at have sagt: „Teenagere har det følelsesmæssigt og psykisk bedre hvis de har tilstrækkelig mulighed for at være alene.“ Hvorfor er det da så svært at få lov at være alene som ung?

Du kan sikkert hurtigt blive enig med forfatterne til The Healthy Adolescent: A Parents’ Manual, der skriver: „Det er vigtigt for [teenagere] at have deres . . . tanker, deres post, deres telefonopringninger og deres dagbøger for sig selv.“ Men dine forældre er måske af en anden mening, og føler at de bør indvies i alt hvad du foretager dig.

Hvis de for eksempel bemærker at du tilbringer megen tid på dit værelse med døren lukket, kan det være at de gerne vil vide hvad du foretager dig. Eller de vil måske ligesom Keiths forældre, der er omtalt i indledningen, føre nøje kontrol med hvilke film du ser i fjernsynet eller i biografen. Nogle unge føler måske en gang imellem at deres forældre er for påtrængende. „Når jeg har en dreng på besøg synes min mor at det er ganske forfærdeligt hvis vi lukker døren til mit værelse,“ har en 16-årig pige beklagende fortalt en avisskribent. „Hun råber altid at vi skal lade døren stå åben, og så bliver jeg helt forlegen . . . Vi gør da ikke noget.“ Men ikke desto mindre har hendes mor ret. At lade døren stå åben er en god beskyttelse mod at blive fristet til, eller mistænkt for, at gøre noget forkert.

Noget andet der kan være en hindring hvis man gerne vil være alene er de boligforhold man lever under. I mange lande bor familier stuvet sammen i et enkelt værelse. Og selv i de mere velstående lande findes der mange familier der ikke har råd til at bo under forhold så hvert barn kan få sit eget værelse. Dette kan føre til mange skænderier om pladsforholdene. „Nu har jeg ikke engang mit eget værelse længere, og vi skal deles om alt,“ siger en ung pige efter at hendes mor har giftet sig igen så der nu er fire børn i familien.

Rettigheder kontra pligter

Sandt nok kan nysgerrige forældre og søskende, påtrængende stedsøskende og pladsmangel alt sammen være irritationsmomenter for en teenager der gerne vil være lidt alene. Men noget der er vigtigere end personlige „rettigheder“ er gudgivne opgaver og pligter.

For eksempel har forældre fået påbud om at ’oplære’ deres børn. (Ordsprogene 22:6) Dette kan til tider bevirke at de sætter en grænse for hvor meget børnene får lov at være alene. De ved af erfaring at for megen isolation kan være skadelig og resultere i at man bliver apatisk, deprimeret eller egoistisk. Som der står i Ordsprogene 18:1: „Den der holder sig for sig selv, søger kun det han selv længes efter.“ De ved også at „dårskab er knyttet til drengens [eller pigens] hjerte“. En ung „der er overladt til sig selv“ uden nogen form for retningslinjer eller restriktioner kan let skade sig selv både fysisk, følelsesmæssigt og åndeligt. (Ordsprogene 22:15; 29:15) Det er derfor ikke så underligt at forældre betragter det som en pligt at have hånd i hanke med hvor meget deres børn er alene.

Bibelen viser desuden at du selv har en vigtig forpligtelse. Den siger: „Ær din fader og moder.“ (Efeserne 6:2) Det betyder at du ikke må gøre oprør mod dine forældres ønsker, men må samarbejde med dem så godt du kan. Men hvad nu hvis de pålægger dig nogle begrænsninger som du finder urimelige? Hvis du altid er åben og ærlig og viser at du er til at stole på, vil de sikkert med tiden give dig større frihed. De problemer der opstår når man skal dele med sine søskende kan som regel også løses på en fornuftig måde. Nogle af disse emner vil blive behandlet i en kommende artikel.

Indtil da vil vi råde dig til at få det bedste ud af situationen som den er i øjeblikket. Millioner af unge har kun begrænset mulighed for at være alene. Prøv at se situationen fra den humoristiske side og undgå at blive frustreret eller irritabel. Det vil kun forværre en i forvejen vanskelig situation. Husk desuden på at det er en beskyttelse og en velsignelse når dine kærlige forældre gerne vil have et vist kendskab til hvad du foretager dig. Det har du kun grund til at takke dem for.

[Illustration på side 26]

Det er ofte svært at få lov at være alene når man deler værelse med en af sine søskende