Hvad siger Bibelen?

Havde apostelen Paulus noget imod kvinder?

APOSTELEN Paulus’ lære „er blevet benyttet som grundlag for mange af de kvindefjendske holdninger der råder inden for den kristne . . . kirke“. Sådan har dommer Cecilie Rushton fra Auckland i New Zealand skrevet i en afhandling der blev fremholdt i begyndelsen af 1993 ved en juridisk konference for Commonwealth-landene på Cypern. Hun tilføjer: „I hans epistel til Timoteus åbenbares hans tankegang: ’At optræde som lærer tillader jeg ikke en kvinde, heller ikke at bestemme over sin mand; hun skal leve i stilhed.’“ — 1 Timoteus 2:12, den danske autoriserede oversættelse.

Da Paulus skrev om kvindens rolle eller stilling, var det da blot hans personlige mening han gav udtryk for, eller skrev han under guddommelig inspiration? Afspejler Paulus’ epistler eller breve som helhed en kvindefjendsk holdning? I hvilken sammenhæng forekommer de ovenfor citerede ord af Paulus til Timoteus?

Paulus’ akkreditiver

Af de syvogtyve bøger som De Kristne Græske Skrifter består af, kan fjorten tilskrives Paulus. At den hellige ånd virkede i Paulus, fremgår af at han ejede tungetalens mirakuløse gave. Desuden bevidnede han at han havde overnaturlige syner. (1 Korinther 14:18; 2 Korinther 12:1-5) På grund af det selvopofrende, helhjertede og kærlige eksempel Paulus satte, blev der knyttet et nært bånd af broderkærlighed mellem ham og hans kristne trosfæller. (Apostelgerninger 20:37, 38) Hans skrifter, deriblandt det han skrev om kvinder, er en del af ’hele Skriften, som er inspireret af Gud og gavnlig til undervisning’. — 2 Timoteus 3:16.

Paulus’ omtale af kvinder

I Paulus’ breve er der rigeligt med vidnesbyrd om at han anerkendte og respekterede kvinder. Gentagne gange omtaler han dem i de forskellige roller de indtog i menigheden og i familielivet. I et af sine breve bruger han de tiltalende egenskaber der kendetegner en ammende moder til at illustrere hvordan kristne hyrder bør være. — 1 Thessaloniker 2:7.

I sine breve roser apostelen mange kristne søstre og omtaler dem ved navn. Da han sender hilsener til dem der tilhører menigheden i Rom, nævner han særligt to kvinder „som arbejder flittigt i Herren“. (Romerne 16:12) Og idet han henviser til Evodia og Syntyke, opmuntrer han brødrene i Filippi til at ’blive ved med at hjælpe disse kvinder som har kæmpet skulder ved skulder med ham i forbindelse med den gode nyhed’. (Filipperne 4:3) I sit andet brev til Timoteus roser Paulus den eksemplariske tro som Timoteus’ mormoder, Lois, og hans moder, Eunike, lagde for dagen. — 2 Timoteus 1:5.

Men véd vi noget om hvordan de kristne søstre opfattede Paulus? I forbindelse med ægteparret Akvila og Priska, som han følte sig nært knyttet til, takkede han for at ikke blot Akvila men også hans hustru, Priska, ’havde sat deres egen hals på spil for hans sjæl’. — Romerne 16:3, 4.

Var Paulus kvindefjendsk?

„En ældre mand må du ikke kritisere strengt. Appellér derimod indtrængende til ham som til en fader, til yngre mænd som til brødre, til ældre kvinder som til mødre, til yngre kvinder som til søstre i al renhed.“ (1 Timoteus 5:1, 2) Er disse ord af Paulus til Timoteus ikke et udtryk for en sund respekt for kvinder? Paulus tildelte mænd og kvinder i den kristne menighed lige meget ære, for han skrev: „Der er hverken jøde eller græker, der er hverken træl eller fri, der er hverken mand eller kvinde; for I er alle én i samhørighed med Kristus Jesus.“ — Galaterne 3:28.

Om de gudgivne roller i ægteskabet skrev Paulus: „Lad hustruerne underordne sig deres mænd som under Herren, for en mand er sin hustrus hoved, ligesom Messias er menighedens hoved, idet han er dette legemes frelser.“ (Efeserne 5:22, 23; jævnfør Første Korintherbrev 11:3.) At mandens og hustruens roller ikke er ens, er imidlertid ikke det samme som at den ene ægtefælle er ringere end den anden. Ægtefællerne supplerer hinanden i deres respektive roller, og når begge udfylder deres tildelte rolle vil det fremme familiens velbefindende. Desuden skulle manden ikke udøve sin myndighed på en undertrykkende eller ukærlig måde. Paulus fortsatte: „Mændene [bør] elske deres hustruer som deres egne legemer,“ idet de er villige til at bringe store ofre for deres skyld. (Efeserne 5:28, 29) Børn skulle være lydige mod både deres fader og deres moder. — Efeserne 6:1, 2.

Vi må også tage Paulus’ udtalelser om det ægteskabelige samliv i betragtning. Helt upartisk skrev Paulus: „Lad manden yde hustruen hvad der tilkommer hende; og lad også hustruen gøre det samme mod manden. Hustruen har ikke myndighed over sit eget legeme, men det har hendes mand; og ligeledes har heller ikke manden myndighed over sit eget legeme, men det har hans hustru.“ — 1 Korinther 7:3, 4.

’Kvinden skal leve i stilhed’

Når Paulus i Første Timoteusbrev 2:12, som er citeret i indledningen af denne artikel, taler om at kvinder skal „leve i stilhed“, er det så et udtryk for en kvindefjendsk holdning? Nej! Når han siger at kvinder skal „leve i stilhed“, er det i forbindelse med undervisning og udøvelse af åndelig myndighed i menigheden, hvilket skyldes det førnævnte forhold som Gud har bestemt skal råde mellem en mand og en kvinde.a

Hermed være ikke sagt at kvinder ikke kan undervise andre i sandheden fra Gud. Paulus tilskyndede ældre kvinder til at være „lærere i hvad der er godt“ over for yngre kvinder. Eunike og Lois underviste Timoteus og satte dermed et godt eksempel for kristne mødre med hensyn til at oplære deres børn i Guds veje. (Titus 2:3-5; 2 Timoteus 1:5) I Jehovas Vidners menigheder i dag er der hundredtusinder af kvinder der finder stor åndelig tilfredshed ved at følge det eksempel som Eunike og Lois satte. Ja, de forkynder den gode nyhed offentligt og gør disciple af både mænd og kvinder. — Salme 68:11; Mattæus 28:19; Filipperne 4:2, 3.

Hvilken slutning er du nået til? Er der belæg for påstanden om at Paulus havde en kvindefjendsk holdning når man betragter hans forfatterskab i sin helhed?

[Fodnote]