Er ægteskab den eneste vej til lykke?
„Hun [er] fri til at blive gift med hvem hun vil, dog kun i Herren. Men hun er lykkeligere hvis hun forbliver som hun er.“ — 1 KORINTHER 7:39, 40
1. Hvordan beskriver Bibelen Jehova, og hvad har han gjort for sine skabninger?
JEHOVA er ’den lykkelige Gud’. (1 Timoteus 1:11) Som den der giver „enhver god gave og enhver fuldkommen foræring“, har han skænket alle sine fornuftbegavede skabninger, mennesker såvel som engle, præcis hvad de behøver for at kunne være lykkelige i tjenesten for ham. (Jakob 1:17) Syngende fugle, kåde hundehvalpe og legende delfiner er desuden vidnesbyrd om at Jehova har skabt dyrene så de kan glæde sig over livet i deres forskellige miljøer. Salmisten siger endda poetisk at „Jehovas træer bliver mætte, Libanons cedre som han har plantet“. — Salme 104:16.
2. (a) Hvad viser at Jesus finder glæde ved at gøre sin Faders vilje? (b) Hvilke grunde havde Jesu disciple til at være lykkelige?
2 Jesus Kristus er „det nøjagtige udtryk for selve [Guds] væsen“. (Hebræerne 1:3) Det er derfor ikke overraskende at Jesus kaldes „den lykkelige og eneste Magthaver“. (1 Timoteus 6:15) Ved sit eksempel har han vist os at det at gøre Jehovas vilje kan være mere styrkende end mad, og at det fører til stor glæde. Jesus viser os desuden at det medfører stor glæde at handle i frygt for Gud, det vil sige at man nærer dyb ærbødighed for ham og har en sund frygt for at mishage Ham. (Salme 40:8; Esajas 11:3; Johannes 4:34) Der siges at Jesus blev „usigelig glad i den hellige ånd“ da 70 af hans disciple efter en forkyndertur vendte tilbage til ham „med glæde“. Efter at have udtrykt sin glæde over for sin Fader i bøn, henvendte han sig til disciplene og sagde: „Lykkelige er de øjne der ser det I ser. For jeg skal sige jer: Mange profeter og konger har ønsket at se det I ser, men fik det ikke at se, og at høre det I hører, men fik det ikke at høre.“ — Lukas 10:17-24.
Grunde til lykke
3. Nævn nogle grunde til at vi kan være lykkelige.
3 Skulle vore øjne ikke være lykkelige over at se det vi ser som en opfyldelse af Jehovas ord og hensigt nu i endens tid? Skulle vi ikke være usigeligt glade for at vi forstår profetier som fortidens trofaste profeter og konger, for eksempel Esajas, Daniel og David, ikke forstod? Glæder vi os ikke over at tjene den lykkelige Gud, Jehova, under ledelse af den lykkelige Magthaver, vor konge Jesus Kristus? Naturligvis!
4, 5. (a) Hvad må vi undgå for at forblive lykkelige i tjenesten for Jehova? (b) Hvad bidrager til lykke, og hvilke spørgsmål rejser dette?
4 Men hvis vi gerne vil blive ved med at være lykkelige i tjenesten for Gud, må vi passe på at vi ikke bliver påvirket af verdslige ideer om hvad der skal til for at man kan være lykkelig, for eksempel materiel velstand og en prangende livsstil. Enhver „lykke“ der bygger på dette grundlag vil være kortvarig, for denne verden forsvinder. — 1 Johannes 2:15-17.
5 De fleste af Jehovas indviede tjenere forstår at det ikke vil medføre sand lykke at nå visse verdslige mål. Kun vor himmelske Fader tilvejebringer de åndelige og materielle ting der bidrager til hans tjeneres sande lykke. Vi er taknemmelige for den åndelige føde han giver os gennem „den trofaste og kloge træl“. (Mattæus 24:45-47) Vi er også taknemmelige for den fysiske føde og andre materielle ting som vi modtager fra Guds kærlige hånd. Desuden er der ægteskabets gave og glæderne ved at have et familieliv. No’omi gav udtryk for hvilket inderligt ønske hun havde for sine to svigerdøtre, der var blevet enker, da hun sagde: „Måtte Jehova lade jer finde et trygt hjem, hver især i sin mands hus.“ (Rut 1:9) Ægteskabet kan altså medføre stor lykke. Men er det den eneste vej til lykke? Det er især vigtigt for unge at undersøge dette spørgsmål.
6. Hvad var ifølge Første Mosebog den primære årsag til ægteskabsordningen?
6 Om baggrunden for ægteskabsordningen siger Bibelen: „Gud gik i gang med at skabe mennesket i sit billede, i Guds billede skabte han det; som mand og kvinde skabte han dem. Og Gud velsignede dem og Gud sagde til dem: ’Bliv frugtbare og talrige og fyld jorden og underlæg jer den.’“ (1 Mosebog 1:27, 28) På denne måde indstiftede Jehova ægteskabet, og de to første mennesker fik til opgave at sætte børn i verden så menneskeheden kunne brede sig. Men ægteskabet indebærer langt mere.
„Kun i Herren“
7. Hvilke krav angående ægteskab gjorde en trofast patriark sig store anstrengelser for at overholde?
7 Eftersom det er Jehova der har indført ægteskabsordningen, forventer vi også at det er ham der opstiller normerne for et ægteskab der vil resultere i hans tjeneres lykke. På patriarkernes tid var det absolut ikke velset at man giftede sig med en der ikke tilbad Jehova. Abraham lod sin tjener Eliezer sværge ved Jehova at han ikke ville tage en hustru til sønnen Isak blandt kana’anæerne. Eliezer foretog en lang rejse og fulgte omhyggeligt Abrahams anvisninger for at finde ’den kvinde som Jehova havde bestemt for hans herres søn’. (1 Mosebog 24:3, 44) Isak blev derfor gift med Rebekka. Da deres søn Esau valgte sig hustruer blandt de hedenske hetitter, blev disse kvinder „årsag til en bitter ånd hos Isak og Rebekka“. — 1 Mosebog 26:34, 35; 27:46; 28:1, 8.
8. Hvilke restriktioner var ifølge Lovpagten forbundet med ægteskabet, og hvorfor?
8 Under Lovpagten var det forbudt at gifte sig med mænd eller kvinder fra nærmere angivne kana’anæiske folkestammer. Jehova gav sit folk denne vejledning: „Du må ikke besvogre dig med dem. Din datter må du ikke give til hans søn, og hans datter må du ikke tage til din søn. For han vil vende din søn bort fra mig, og de vil tjene andre guder, og Jehovas vrede vil blusse op imod jer, og han vil tilintetgøre dig i hast.“ — 5 Mosebog 7:3, 4.
9. Hvilken vejledning om ægteskabet giver Bibelen de kristne?
9 Det er derfor ikke overraskende at medlemmerne af den kristne menighed har fået et lignende forbud mod at gifte sig med nogle der ikke tilbeder Jehova. Apostelen Paulus formanede sine trosfæller: „Lad jer ikke spænde i ulige åg med ikke-troende. For hvad samfund har retfærdighed med lovløshed? Eller hvad fællesskab har lys med mørke? Og hvad harmoni er der mellem Kristus og Beliar? Eller hvad del har en troende med en ikke-troende?“ (2 Korinther 6:14, 15) Denne vejledning gælder forskellige områder, ikke mindst ægteskabet. Paulus’ utvetydige vejledning til alle indviede tjenere for Jehova er at de kun bør overveje at gifte sig med en der er „i samhørighed med Herren“. — 1 Korinther 7:39, NW, fodnote i studieudgaven.
Hvis man ikke kan gifte sig „i Herren“
10. Hvad gør mange ugifte kristne, og hvilket spørgsmål opstår?
10 Mange enlige kristne har valgt at følge Jesu Kristi eksempel og opdyrke den gave at være ugift. Andre loyale kristne, som i øjeblikket ikke er i stand til at finde en gudfrygtig ægtefælle og gifte sig „i Herren“, har sat deres lid til Jehova og er forblevet ugifte frem for at gifte sig med en ikketroende. Guds ånd hjælper dem til at lægge sådanne frugter som glæde, fred, tro og selvbeherskelse for dagen, så de kan leve et moralsk rent liv som ugifte. (Galaterne 5:22, 23) Blandt de mange for hvem det lykkes at klare denne prøve på deres gudhengivenhed er der et ret stort antal kristne søstre som vi sætter stor pris på. I adskillige lande er der flere søstre end brødre, og de har derfor en stor andel i forkyndelsesarbejdet. Jehova selv siger: „De kvinder der forkynder godt nyt er en talrig hær.“ (Salme 68:11) Mange af Guds ugifte tjenere af begge køn bevarer deres uangribelighed fordi de ’stoler på Jehova af hele deres hjerte og han jævner deres stier’. (Ordsprogene 3:5, 6) Betyder det at de brødre og søstre der i øjeblikket ikke kan gifte sig „i Herren“, nødvendigvis er ulykkelige?
11. Hvad kan kristne der forbliver ugifte af respekt for de bibelske principper være forvissede om?
11 Lad os ikke glemme at vi er vidner for den lykkelige Gud, Jehova, og at vi tjener under den lykkelige Magthaver, Jesus Kristus. Kan man forestille sig at Jehova og Kristus vil lade en kristen mand eller kvinde gå rundt og være ulykkelig hvis han eller hun, af respekt for Bibelens tydelige påbud, forbliver ugift fordi der ikke er en egnet ægtefælle „i Herren“? Bestemt ikke. Vi må derfor slutte at det er muligt at være lykkelig som ugift kristen. Jehova er i stand til at gøre os alle lykkelige, gifte som ugifte.
Vejen til sand lykke
12. Hvad viser eksemplet med de ulydige engle om ægteskab?
12 Ægteskab er ikke den eneste vej til lykke for alle Guds tjenere. Tag for eksempel englene. Før Vandfloden opdyrkede nogle engle ønsker som var unaturlige for åndeskabninger og blev utilfredse med at de ikke kunne gifte sig. De materialiserede sig derfor i menneskelegemer for at gifte sig med kvinder. Fordi disse engle „ikke bevarede deres oprindelige stilling“ har Gud „holdt [dem] forvaret med evige lænker under tæt mørke til dommen på den store dag“. (1 Mosebog 6:1, 2; Judas 6) Det er tydeligt at det aldrig har været Guds hensigt at englene skulle gifte sig. Ægteskabet kunne derfor ikke være vejen til lykke i deres tilfælde.
13. Hvorfor er de hellige engle lykkelige, og hvad kan dette vise alle Guds tjenere?
13 Men de trofaste engle er lykkelige. Da Jehova lagde jordens hjørnesten ’råbte morgenstjernerne af glæde og alle gudssønnerne brød ud i hyldestråb’. (Job 38:7) Hvorfor er de hellige engle lykkelige? Fordi de hele tiden står til tjeneste for Jehova Gud, de ’hører når hans ord lyder’ for at følge hans bud, og de glæder sig over at gøre „det der behager ham“. (Salme 103:20, 21, NW, fodnote i studieudgaven) Ja, de hellige engles lykke kommer af at de trofast tjener Jehova. Dette er også vejen til lykke for mennesker. De salvede kristne der i dag er gift og som glæder sig over tjenesten for Gud, vil ikke gifte sig når de bliver oprejst til himmelsk liv, men de vil være lykkelige som åndeskabninger der gør Guds vilje. Alle Jehovas loyale tjenere kan derfor være lykkelige, hvad enten de er gifte eller ugifte, eftersom grundlaget for sand lykke er at man tjener Skaberen trofast.
„Noget som er bedre end sønner og døtre“
14. Hvilket profetisk løfte fik de gudhengivne eunukker i det gamle Israel, og hvorfor kan dette lyde mærkeligt?
14 Selv hvis en trofast kristen aldrig gifter sig, kan Gud gøre vedkommende lykkelig. Vi kan hente stor opmuntring i følgende profetiske ord som blev henvendt til eunukker i fortidens Israel: „For således har Jehova sagt til de eunukker der holder mine sabbater og har valgt det jeg har behag i og som holder fast ved min pagt: ’Dem vil jeg give et mindesmærke og et navn i mit hus og inden for mine mure, noget som er bedre end sønner og døtre. Et varigt navn vil jeg give dem, et som ikke udslettes.’“ (Esajas 56:4, 5) Man kunne have forventet at de ville få løfte om en hustru og børn der kunne videreføre deres navn. Men de fik løfte om „noget som er bedre end sønner og døtre“, nemlig et varigt navn i Jehovas hus.
15. Hvad kan siges om opfyldelsen af Esajas 56:4, 5?
15 Hvis disse eunukker betragtes som et profetisk billede der omfatter „Guds Israel“, må de skildre de salvede kristne der vil få en varig plads i Jehovas åndelige hus eller tempel. (Galaterne 6:16) Denne profeti vil uden tvivl også få en bogstavelig opfyldelse i forbindelse med de gudfrygtige eunukker i det gamle Israel som vil få en opstandelse. Hvis de tager imod Kristi genløsningsoffer og fortsat vælger det Jehova har behag i, vil de få „et varigt navn“ i Guds nye verden. Profetien kan også anvendes på dem af ’de andre får’ som her i endens tid giver afkald på ægteskab og børn for at kunne gøre mere i tjenesten for Jehova. (Johannes 10:16) Nogle af dem vil måske dø ugifte og barnløse. Men hvis de er trofaste vil de i opstandelsen få „noget som er bedre end sønner og døtre“ — ’et navn som ikke udslettes’ i den nye tingenes ordning.
Ægteskab er ikke den eneste vej til lykke
16. Hvorfor kan det siges at ægteskab ikke altid fører til lykke?
16 For nogle er lykke uløseligt forbundet med ægteskab. Det må imidlertid indrømmes at ægteskab ikke altid fører til lykke, selv ikke blandt Jehovas tjenere i dag. Ægteskabet løser nogle problemer, men det skaber ofte andre som kan være vanskeligere at løse end de problemer ugifte må kæmpe med. Paulus sagde at ægteskabet medfører „trængsel i kødet“. (1 Korinther 7:28) Den gifte er undertiden „bekymret“ og „delt“. Han eller hun finder det ofte vanskeligt ’stadig at stå til tjeneste for Herren uden at lade sig distrahere’. — 1 Korinther 7:33-35.
17, 18. (a) Hvad har nogle rejsende tilsynsmænd bemærket? (b) Hvilket råd gav Paulus, og hvorfor er det gavnligt at følge det?
17 Både ægteskabet og den ugifte stand er gaver fra Gud. (Rut 1:9; Mattæus 19:10-12) Men hvis man ønsker at blive lykkelig må man, uanset hvad man vælger, overveje sin situation omhyggeligt under bøn. Rejsende tilsynsmænd beretter at mange Jehovas vidner gifter sig for unge, og en hel del af dem får børn før de er i stand til at bære det ansvar der følger med. Nogle af disse ægteskaber går i stykker. Andre ægtepar holder sammen, men deres ægteskab har ikke været vejen til lykke for dem. Som den engelske dramatiker William Congreve skrev: De der gifter sig i hast „fortryder det måske når de får god tid“.
18 Nogle kredstilsynsmænd har også oplyst at flere unge brødre undlader at ansøge om beteltjeneste eller at melde sig til Skolen for Udnævnte Tjenere fordi det kræver at de forbliver ugifte i et stykke tid. Men apostelen Paulus fraråder at man gifter sig før man er „ude over ungdommens vår“, altså venter til de første, stærke seksuelle lidenskaber er taget af. (1 Korinther 7:36-38) Man kan opnå stor erfaring og indsigt ved at leve alene som voksen i nogle år, og dette sætter én bedre i stand til enten at vælge en ægtefælle eller at træffe den velovervejede beslutning at forblive ugift.
19. Hvad kan man have i tanke hvis man egentlig ikke behøver at blive gift?
19 Nogle af os er ude over ungdommens vår og dens stærke trang til at have et seksuelt samliv. Vi tænker måske af og til på ægteskabets velsignelser men ejer i virkeligheden gaven til at være ugift. Jehova ser måske at vi tjener ham effektivt som ugifte og ikke har et egentligt behov for at blive gift, hvilket kunne kræve at vi måtte give afkald på visse privilegier i tjenesten for ham. Hvis vi ikke føler et personligt behov for at blive gift og vi ikke er velsignet med en ægtefælle, har Gud måske noget andet i vente til os. Lad os derfor have tro på at han vil dække vore behov. Vi opnår størst lykke ved ydmygt at acceptere det som synes at være Guds vilje med os, ligesom de jødiske brødre der ’faldt til ro og herliggjorde Gud’ da de indså at han havde givet folk fra nationerne sindsændring så de kunne opnå liv. — Apostelgerninger 11:1-18.
20. (a) Hvilket råd får unge kristne her om den ugifte stand? (b) Hvilken grundlæggende sandhed om lykke vil altid gælde?
20 Ægteskabet kan være vejen til lykke, men det kan også føre til et væld af problemer. Én ting er sikker: Ægteskabet er ikke den eneste vej til lykke. Alt taget i betragtning vil det derfor være klogt, især af unge kristne, at prøve at leve som ugift gennem flere år, og at bruge disse år til at tjene Jehova og vokse åndeligt. Uanset vores alder eller åndelige stade er der imidlertid en grundlæggende sandhed som gælder for alle der uforbeholdent har indviet sig til Gud: Sand lykke opnås ved trofast at tjene Jehova.
Spørgsmål til repetition
◻ Hvorfor er Jehovas tjenere lykkelige?
◻ Hvorfor er ægteskab ikke vejen til den største lykke?
◻ Hvilket krav stilles til Jehovas folk når de vælger ægtefælle?
◻ Hvorfor er det logisk at tro at kristne der forbliver enlige kan være lykkelige?
◻ Hvad må man erkende om ægteskab og lykke?