1. Hvad er Guds hensigt med jorden?

GUDS hensigt med jorden er storslået og betagende. Det er hans ønske at jorden skal fyldes med lykkelige og sunde og raske mennesker. Bibelen siger at ’Gud plantede en have i Eden’, og at han ’lod fremvokse hvert træ som er indbydende at se på og godt at spise af’. Da han havde skabt de to første mennesker, Adam og Eva, anbragte han dem i disse smukke omgivelser og sagde til dem: „Bliv frugtbare og talrige og fyld jorden og underlæg jer den.“ (1 Mosebog 1:28; 2:8, 9, 15) Det var altså Guds hensigt at menneskene skulle sætte børn i verden, at de skulle udvide Paradiset indtil det dækkede hele jorden, og at de skulle tage sig af dyrene.

2. (a) Hvorfor kan vi være sikre på at Guds hensigt med jorden vil blive gennemført? (b) Hvad siger Bibelen om menneskers mulighed for at leve evigt?

² Tror du nogen sinde Jehova Guds hensigt med jorden og menneskene vil blive til virkelighed? „Jeg har sagt det,“ siger Gud, „jeg vil også gennemføre det.“ (Esajas 46:9-11; 55:11) Hvis Gud har en hensigt, gennemfører han den! ’Han skabte ikke jorden forgæves, men dannede den til at bebos,’ står der i Esajas 45:18. Hvilken slags mennesker ønskede Gud at jorden skulle befolkes af, og hvor længe skulle de leve? Bibelen svarer: „De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“ — Salme 37:29; Åbenbaringen 21:3, 4.

3. Hvilke sørgelige tilstande findes på jorden i dag, og hvilke spørgsmål opstår i den forbindelse?

³ Men sådan er det ikke nu. Folk bliver stadig syge og dør; de bekæmper hinanden og slår hinanden ihjel. Det er tydeligt at et eller andet gik galt. Det var bestemt ikke Guds hensigt at jorden skulle komme til at se ud som den gør i dag. Hvad skete der? Hvorfor er Guds hensigt ikke blevet gennemført? Ingen historiebog giver svar på de spørgsmål. Problemet begyndte nemlig i himmelen.

EN FJENDE DUKKER OP

4, 5. (a) Hvem var det i virkeligheden der talte til Eva gennem slangen? (b) Hvordan kan en der tidligere var anstændig og ærlig, udvikle sig til en tyv?

⁴ Ifølge den første bog i Bibelen dukkede der en modstander af Gud op i Edens Have. Han bliver beskrevet som „slangen“, men der var ikke blot tale om et dyr. Bibelens sidste bog identificerer ham ved at kalde ham „Djævelen og Satan, som vildleder hele den beboede jord“. Han bliver også kaldt „slangen fra fortiden“. (1 Mosebog 3:1; Åbenbaringen 12:9) Denne mægtige engel, en usynlig åndeskabning, talte til Eva gennem en slange, omtrent på samme måde som en bugtaler kan få det til at lyde som om hans stemme kommer fra en dukke. Denne åndeskabning var uden tvivl vidne til at Gud i sin tid gjorde jorden klar til at blive beboet af mennesker. — Job 38:4, 7.

⁵ Men eftersom alt hvad Jehova har frembragt, blev skabt fuldkomment, hvem har så skabt denne „djævel“, denne „Satan“? I virkeligheden gjorde denne mægtige åndesøn sig selv til Djævelen. Men hvordan var det muligt? På samme måde som det er muligt at et menneske der førhen har levet et pænt og ærligt liv, pludselig begynder at stjæle. Hvordan kan det ske? Måske lader den pågældende et uret ønske eller begær udvikle sig i hans hjerte. Hvis han bliver ved med at tænke på det, kan et sådant begær vokse sig meget stærkt. Hvis der så viser sig en lejlighed til det, giver han måske efter for sit begær og handler forkert. — Jakob 1:13-15.

6. Hvordan blev en af Guds mægtige åndesønner til Satan Djævelen?

⁶ Det var dét der skete i Satan Djævelens tilfælde. Han hørte tilsyneladende Gud sige til Adam og Eva at de skulle få børn og fylde jorden med deres efterkommere. (1 Mosebog 1:27, 28) Og så opstod tanken åbenbart: ’Alle disse mennesker kunne jo tilbede mig i stedet for Gud.’ Satan lod et uret ønske vokse i sit hjerte. Til sidst gav han efter for dette ønske og førte Eva bag lyset ved at lyve om Gud. (1 Mosebog 3:1-5) På den måde blev han en „djævel“, for ordet djævel betyder „bagvasker“. Samtidig gjorde han sig selv til „Satan“, som betyder „modstander“.

7. (a) Hvorfor døde Adam og Eva? (b) Hvorfor bliver alle Adams efterkommere gamle og dør?

⁷ Ved hjælp af løgn og bedrag fik Satan Djævelen Adam og Eva til at være ulydige mod Gud. (1 Mosebog 2:17; 3:6) Med tiden førte det til deres død, nøjagtig som Gud havde sagt. (1 Mosebog 3:17-19) Da Adam syndede, blev han ufuldkommen, og alle hans efterkommere arvede synden og ufuldkommenheden fra ham. (Romerne 5:12) Man kan måske sammenligne det med dét der kan ske når man bager brød i en form. Hvis formen har en defekt, hvad vil der så ske med alle de brød som bages i denne form? Hvert eneste brød vil få den samme defekt, eller fejl. På tilsvarende måde har alle mennesker arvet en defekt, nemlig ufuldkommenheden, fra Adam. Det er grunden til at alle mennesker bliver gamle og dør. — Romerne 3:23.

8, 9. (a) Hvilken udfordring kom Satan i virkeligheden med? (b) Hvorfor udslettede Gud ikke oprørerne med det samme?

⁸ Da Satan fik Adam og Eva til at synde, gjorde han i virkeligheden oprør mod Gud. Han kritiserede Guds måde at udøve sit herredømme på. Indirekte sagde han: ’Gud er en dårlig hersker. Han lyver og nægter sine skabninger alt muligt godt. Mennesker har ikke behov for Guds herredømme. De kan selv afgøre hvad der er godt, og hvad der er ondt. De vil være bedre tjent med mig som hersker.’ Hvordan skulle Gud reagere på sådan en udfordring? Nogle mener at Gud simpelt hen burde have slået oprørerne ihjel. Men ville det have modbevist Satans påstand? Ville det have bevist at Gud udøvede sit herredømme på en god måde?

⁹ Jehovas fuldkomne retfærdighedssans tillod ham ikke at udrydde oprørerne med det samme. Hvis han skulle bevise at Satan var en løgner, måtte han tilbagevise hans påstand på en tilfredsstillende måde, og det ville nødvendigvis tage tid. Gud besluttede derfor at han i en periode ville overlade herredømmet over menneskene til dem selv med Satan Djævelen som deres usynlige hersker. Hvorfor Jehova traf det valg, og hvorfor han har tilladt at der er gået så lang tid med at få afklaret dette spørgsmål, er forklaret i kapitel 11 i denne bog. Men allerede her er det en god idé at overveje følgende spørgsmål: Traf Adam og Eva det rigtige valg? Gjorde de ret i at stole på Satan, som aldrig havde gjort noget for dem? Var det rigtigt af dem at tro at Jehova, som havde givet dem alt hvad de havde, var en løgner? Hvad ville du have gjort?

10. Hvordan kan vi vise at vi står på Jehovas side i forbindelse med Satans udfordring?

¹⁰ Det vil være godt at vi hver især grunder over disse spørgsmål. Vi står nemlig over for et tilsvarende valg i dag. Vi har mulighed for at vælge Jehovas herredømme og dermed vise at vi ønsker ham som vores hersker. Gør vi det, stiller vi os på hans side i denne sag, og på den måde kan vi være med til at bevise at Satan er en løgner. (Salme 73:28; Ordsprogene 27:11) Desværre er det kun få af jordens milliarder af mennesker der har truffet det valg. Det rejser et vigtigt spørgsmål. Lærer Bibelen virkelig at Satan er denne verdens hersker?

HVEM ER DENNE VERDENS HERSKER?

11, 12. (a) Hvordan viser en af de fristelser Jesus blev udsat for, at Satan er denne verdens hersker? (b) Hvilke andre beviser er der for det?

¹¹ Jesus betvivlede aldrig at Satan er denne verdens hersker. Ved en lejlighed viste Satan ham på mirakuløs måde „alle verdens riger og deres herlighed“. Derpå gav han Jesus løftet: „Alt dette vil jeg give dig hvis du kaster dig ned og udfører en tilbedelseshandling over for mig.“ (Mattæus 4:8, 9; Lukas 4:5, 6) Ville det tilbud have været en fristelse for Jesus hvis Satan ikke var disse jordiske rigers hersker? Jesus benægtede ikke at de var underlagt Satan. Det ville han helt sikkert have gjort hvis Satan ikke havde myndighed over dem.

¹² Naturligvis er Jehova den almægtige Gud, Skaberen af det storslåede univers. (Åbenbaringen 4:11) Men hverken Jehova Gud eller Jesus Kristus omtales i Bibelen som „denne verdens hersker“. Jesus brugte derimod netop den betegnelse om Satan Djævelen. (Johannes 12:31; 14:30; 16:11) Bibelen omtaler ham endda som „denne tingenes ordnings gud“. (2 Korinther 4:3, 4) Angående denne modstander, eller Satan, skrev den kristne apostel Johannes: „Hele verden ligger i den ondes magt.“ — 1 Johannes 5:19.

HVORDAN VIL SATANS VERDEN BLIVE FJERNET?

13. Hvorfor er der behov for en ny verden?

¹³ For hvert år der går, bliver verden farligere at leve i. Den er fyldt med hære som bekriger hinanden, uærlige politikere, hykleriske religiøse ledere og forhærdede forbrydere. Ja, verden som helhed er uforbederlig. Bibelen viser at tiden snart er inde til at Jehova vil fjerne denne onde verden i sin krig ved Harmagedon. Det vil bane vej for en retfærdig ny verden. — Åbenbaringen 16:14-16.

14. Hvem har Gud udvalgt til at herske i sit himmelske rige, og hvordan var det blevet forudsagt?

¹⁴ Jehova Gud har udvalgt Jesus Kristus til at herske som konge i sit himmelske rige. Bibelen kom for længe siden med denne forudsigelse: „Et barn er født os, en søn er givet os; og det fyrstelige herredømme skal hvile på hans skulder. Og hans navn skal være . . . Fredsfyrste. På det fyrstelige herredømmes omfang og på freden vil der ingen ende være.“ (Esajas 9:6, 7) Angående dette herredømme lærte Jesus sine disciple at bede: „Lad dit rige komme. Lad din vilje ske, som i himmelen, således også på jorden.“ (Mattæus 6:10) Som vi senere skal se, vil Guds rige snart fjerne alle denne verdens riger og selv overtage deres plads. (Daniel 2:44) Derefter vil Guds rige indføre et paradis på jorden.

EN NY VERDEN ER NÆR

15. Hvad er den „nye jord“?

¹⁵ Bibelen kommer med denne forsikring: „Efter [Guds] løfte venter vi nye himle og en ny jord hvori retfærdighed skal bo.“ (2 Peter 3:13; Esajas 65:17) Nogle af de steder hvor Bibelen taler om „jorden“, refereres der til menneskene på jorden. (1 Mosebog 11:1) Den retfærdige „nye jord“ består af de mennesker som får Guds godkendelse.

16. Hvilken uvurderlig gave giver Gud dem han godkender, og hvad må vi gøre for at modtage denne gave?

¹⁶ Jesus lovede at de der får Guds godkendelse i den kommende nye verden, vil modtage det evige liv som en gave. (Markus 10:30) I Johannes 3:16 og 17:3 kan du se hvad han sagde vi må gøre for at få det evige liv. De der viser sig værdige til at modtage denne storslåede gave, vil opnå store velsignelser i det kommende paradis på jorden. Lad os se hvad Bibelen fortæller om disse velsignelser.

17, 18. Hvordan kan vi være sikre på at der i Paradiset vil være fred og sikkerhed overalt?

¹⁷ Ingen ondskab, krig, kriminalitet eller vold. „Den ugudelige [er] ikke mere . . . Men de sagtmodige tager jorden i besiddelse.“ (Salme 37:10, 11) Der vil være fred fordi ’Gud vil standse krige indtil jordens ende’. (Salme 46:9; Esajas 2:4) Til den tid „blomstrer den retfærdige, og fred i overflod, indtil månen ikke er mere“ — det vil sige for evigt! — Salme 72:7.

¹⁸ Jehovas tilbedere vil leve et trygt og sikkert liv. Så længe fortidens israelitter adlød Gud, boede de trygt. (3 Mosebog 25:18, 19) Det bliver skønt at kunne glæde sig over en lignende tryghed og sikkerhed i Paradiset. — Esajas 32:18; Mika 4:4.

19. Hvorfra ved vi at der vil være rigeligt med fødevarer i Guds nye verden?

¹⁹ Ingen fødevaremangel. „Der vil være en overflod af korn på jorden,“ skrev salmisten. „På bjergenes top vil det bugne.“ (Salme 72:16) Jehova vil velsigne de retfærdige, og „jorden skal give sin afgrøde“. — Salme 67:6.

20. Hvorfor kan vi være sikre på at hele jorden vil blive til et paradis?

²⁰ Hele jorden vil blive til et paradis. I landområder som tidligere er blevet ødelagt af mennesker, vil smukke nye boliger og haver dukke op. (Esajas 65:21-24; Åbenbaringen 11:18) Med tiden vil de opdyrkede områder på jorden brede sig indtil hele kloden er lige så smuk og frugtbar som Edens Have var. Og Gud vil til evig tid ’åbne sin hånd og mætte alt levende med hvad det ønsker’. — Salme 145:16.

21. Hvad viser at der vil være fred mellem mennesker og dyr?

²¹ Der vil være fred mellem mennesker og dyr. Husdyr og vilde dyr vil græsse sammen. Selv små børn vil ikke have noget at frygte fra de dyr som vi i dag regner for farlige. — Esajas 11:6-9; 65:25.

22. Hvad vil der ske med al sygdom?

²² Al sygdom vil forsvinde. Som hersker i Guds himmelske rige vil Jesus udføre mirakuløse helbredelser i langt større målestok end da han var på jorden. (Mattæus 9:35; Markus 1:40-42; Johannes 5:5-9) Til den tid vil ’ingen indbygger sige: „Jeg er syg.“’ — Esajas 33:24; 35:5, 6.

23. Hvad vil der ske med de døde som er i Guds erindring?

²³ Døde vil blive oprejst og få mulighed for at leve evigt. Alle de der sover i døden og er i Guds erindring, vil få en opstandelse. Ja, „der vil finde en opstandelse sted af både retfærdige og uretfærdige“. — Apostelgerninger 24:15; Johannes 5:28, 29.

24. Hvad synes du om muligheden for at komme til at leve i et jordisk paradis?

²⁴ De der lærer vores store Skaber, Jehova Gud, at kende og vælger at tjene ham, kan se en vidunderlig fremtid i møde i det kommende paradis på jorden. Jesus henviste til dette paradis da han gav forbryderen der hang ved siden af ham, dette løfte: „Du skal være med mig i Paradiset.“ (Lukas 23:43) Men det er også vigtigt for os at lære mere om Jesus Kristus, da han er den der gør det muligt for os at få del i alle disse velsignelser.

1. Hvilken berømt bøn vil vi nu se nærmere på?

MILLIONER af mennesker over hele jorden kender den bøn som mange kalder fadervor. Udtrykket bruges om den berømte bøn Jesus brugte som et mønster for hvordan man kan bede til Gud. Det er en bemærkelsesværdig bøn, og en analyse af de tre første anmodninger i den kan øge din forståelse af hvad Bibelen virkelig lærer.

2. Nævn tre af de ting Jesus lærte sine disciple at bede om.

² Som indledning til denne mønsterbøn sagde Jesus til sine tilhørere: „I skal derfor bede således: ’Vor Fader i himlene, lad dit navn blive helliget. Lad dit rige komme. Lad din vilje ske, som i himmelen, således også på jorden.’“ (Mattæus 6:9-13) Hvad betyder disse tre anmodninger?

3. Hvad har vi behov for at vide om Guds rige?

³ Vi har allerede lært en hel del om Guds navn, Jehova. Vi har også været lidt inde på hvad Guds vilje er — hvad han allerede har gjort og i fremtiden vil gøre for os mennesker. Men hvad var det Jesus mente da han sagde at vi skulle bede: „Lad dit rige komme“? Hvad er Guds rige? Hvordan vil dette riges komme medføre at Guds navn bliver helliget? Og hvordan er Rigets komme forbundet med at Guds vilje sker?

HVAD GUDS RIGE ER

4. Hvad er Guds rige, og hvem er dets konge?

⁴ Guds rige er et herredømme som Jehova Gud står bag, og som ledes af en konge udvalgt af ham. Hvem er kongen i Guds rige? Det er Jesus Kristus. Han er større end alle jordiske herskere og bliver kaldt „Kongen over dem der hersker som konger, og Herren over dem der hersker som herrer“. (1 Timoteus 6:15) Han har magt til at udrette langt mere godt end selv den bedste jordiske hersker.

5. Hvorfra udøver Guds rige sit herredømme, og hvad hersker det over?

⁵ Hvor vil Guds rige udøve sit herredømme fra? Ja, hvor befinder Jesus sig nu? Som bekendt blev han henrettet på en marterpæl og senere oprejst fra de døde. Men kort efter steg han op til himmelen. (Apostelgerninger 2:33) Og det er dér Guds rige er. Det er grunden til at Bibelen kalder det et ’himmelsk rige’. (2 Timoteus 4:18) Men selvom Guds rige befinder sig i himmelen, er det jorden det skal herske over. — Åbenbaringen 11:15.

6, 7. Hvad gør Jesus til en enestående konge?

⁶ Hvad er det der gør Jesus til en enestående konge? For det første vil han aldrig dø. Bibelen siger at Jesus i sammenligning med jordiske konger er „den eneste der har udødelighed, som bor i et utilgængeligt lys“. (1 Timoteus 6:16) Det betyder at alle de positive ting Jesus gennemfører, vil være varige goder, og han vil gøre store og vidunderlige ting.

⁷ Det fremgår for eksempel af følgende profeti om Jesus: „Over ham skal Jehovas ånd hvile, visdoms og forstands ånd, råds og styrkes ånd, kundskabs og Jehovas frygts ånd; og han har sin glæde i frygten for Jehova. Og han dømmer ikke blot efter hvad hans øjne ser, og retleder ikke blot efter hvad hans ører hører. Men med retfærdighed dømmer han de ringe, og med retskaffenhed retleder han til gavn for de sagtmodige på jorden.“ (Esajas 11:2-4) Disse ord viser at Jesus vil blive en retfærdig og medfølende konge over jordens beboere. Kunne du tænke dig at være underlagt sådan en hersker?

8. Hvem skal herske sammen med Jesus?

⁸ Men Jesus vil ikke være den eneste hersker i Guds rige. Han vil have nogle medregenter. Apostelen Paulus sagde for eksempel til Timoteus: „Hvis vi holder ud, skal vi også herske som konger sammen med ham.“ (2 Timoteus 2:12) Ja, Paulus, Timoteus og andre trofaste kristne er af Gud blevet udvalgt til at herske sammen med Jesus i det himmelske rige. Hvor mange vil få del i dette enestående privilegium?

9. Hvor mange skal herske sammen med Jesus, og hvornår begyndte Gud at udvælge dem?

⁹ Som nævnt i kapitel 7 i denne bog fik apostelen Johannes et syn. Om dette syn skriver han blandt andet: „Og jeg så, og se! Lammet [Jesus Kristus] stod på Zions Bjerg [hans kongelige regeringssæde i himmelen], og sammen med det et hundrede og fireogfyrre tusind, som havde dets navn og dets Faders navn skrevet på deres pander.“ Hvem er disse 144.000? Johannes besvarer selv spørgsmålet: „Det er dem der bliver ved med at følge Lammet hvor det end går hen. Disse er blevet købt fra menneskeslægten som en førstegrøde for Gud og for Lammet.“ (Åbenbaringen 14:1, 4) Det drejer sig altså om trofaste disciple af Jesus Kristus som er særligt udvalgt til at herske i himmelen sammen med ham. Efter at de er blevet oprejst til liv i himmelen, „skal [de] herske som konger over jorden“ sammen med Jesus. (Åbenbaringen 5:10) Lige siden apostlenes dage har Gud udvalgt trofaste kristne for at nå op på det fulde antal, 144.000.

10. Hvorfor er det kærligt at lade Jesus og de 144.000 herske over menneskeheden?

¹⁰ Det er kærligt af Gud at lade Jesus og de 144.000 være dem der skal herske over menneskeheden. Jesus har selv prøvet at være menneske og véd hvad det vil sige at lide ondt. Jesus er ikke „en ypperstepræst som ikke kan føle med vore svagheder, men en som er blevet prøvet i alle henseender ligesom vi, men uden synd“. Sådan skrev apostelen Paulus. (Hebræerne 4:15; 5:8) Jesu medregenter har også udholdt lidelser her på jorden. Derudover har de måttet kæmpe med deres ufuldkommenhed og udholde alle mulige former for sygdom. De vil uden tvivl have stor forståelse for de problemer vi mennesker bliver konfronteret med.

HVAD VIL GUDS RIGE UDRETTE?

11. Hvorfor sagde Jesus at hans disciple skulle bede om at Guds vilje måtte ske i himmelen?

¹¹ Da Jesus sagde at hans disciple skulle bede om at Guds rige måtte komme, sagde han også at de skulle bede om at Guds vilje måtte ske „som i himmelen, således også på jorden“. I himmelen hvor Gud befinder sig, har de trofaste engle altid gjort hans vilje. Men i kapitel 3 lærte vi at en ond engel holdt op med at gøre Guds vilje og fik Adam og Eva til at synde. I kapitel 10 kommer vi mere ind på hvad Bibelen siger om denne engel, som kaldes Satan Djævelen, og de engle der valgte at følge ham. Satan og hans engle — dæmonerne — fik lov til at blive i himmelen et stykke tid. I den periode var det altså ikke alle i himmelen som gjorde Guds vilje. Men det skulle ændre sig når Guds rige begyndte at herske. Den nyindsatte konge, Jesus Kristus, ville føre krig mod Satan. — Åbenbaringen 12:7-9.

12. Hvilke to vigtige begivenheder bliver beskrevet i Åbenbaringen 12:10?

¹² Følgende profetiske ord beskriver hvad der ville ske: „Jeg hørte en høj røst i himmelen sige: ’Nu er frelsen og magten og riget som tilhører vor Gud, og myndigheden som tilhører hans Messias, blevet til virkelighed; for vore brødres anklager [Satan], som anklager dem dag og nat for vor Gud, er kastet ned!’“ (Åbenbaringen 12:10) Lagde du mærke til de to vigtige begivenheder der blev beskrevet i dette bibelvers? Den første var at Guds rige med Jesus Kristus som konge ville begynde at herske. Den anden var at Satan ville blive kastet ud af himmelen og ned til jorden.

13. Hvad har det medført at Satan er blevet kastet ud af himmelen?

¹³ Hvad har disse to begivenheder medført? Om det der skete i himmelen, læser vi: „Derfor, glæd jer, I himle og I som bor i dem!“ (Åbenbaringen 12:12) De trofaste engle i himmelen glæder sig over at Satan og dæmonerne er fjernet, og at alle i himmelen nu er trofaste over for Jehova Gud. Der er fuldkommen fred og harmoni. Nu sker Guds vilje i himmelen.

14. Hvad er der sket på jorden som følge af at Satan er blevet kastet ned til den?

¹⁴ Men hvad med jorden? Bibelen siger: „Ve jorden og havet, for Djævelen er kommet ned til jer og har stor harme, da han ved at han kun har en kort tidsperiode.“ (Åbenbaringen 12:12) Satan er vred fordi han er blevet kastet ud af himmelen, og fordi han kun har en kort tidsperiode. Hans vrede får ham til at volde skade, eller forårsage ’veer’, på jorden. Det vil vi se nærmere på i det følgende kapitel. Men hvordan kan Riget så sørge for at Guds vilje kommer til at ske på jorden?

15. Hvad er Guds vilje med jorden?

¹⁵ Hvad er Guds vilje med jorden? Det blev forklaret i kapitel 3. I Edens Have viste Gud at det var hans vilje at jorden skulle blive et paradis fyldt med retfærdige mennesker som aldrig ville dø. Satan fik Adam og Eva til at synde mod Gud, og det fik indflydelse på opfyldelsen af Guds hensigt med jorden. Men det ændrede ikke på den. Det er stadig Guds hensigt at ’de retfærdige skal tage jorden i besiddelse og bo for evigt på den’. (Salme 37:29) Og Guds rige vil sørge for at denne hensigt bliver gennemført. Hvordan?

16, 17. Hvad fortæller Daniel 2:44 os om Guds rige?

¹⁶ Lad os se på profetien i Daniel 2:44. Vi læser: „I de kongers dage vil himmelens Gud oprette et rige som aldrig vil blive ødelagt. Og riget vil ikke blive overdraget til noget andet folk. Det vil knuse og gøre ende på alle disse riger, men selv bestå evindelig.“ Hvad fortæller dette vers os om Guds rige?

¹⁷ For det første får vi at vide at Guds rige skulle oprettes „i de kongers dage“, det vil sige mens der stadig fandtes andre riger på jorden. For det andet lærer vi at Riget vil bestå for evigt. Det vil ikke blive besejret eller erstattet af noget andet herredømme. For det tredje viser profetien at der vil blive krig mellem Guds rige og denne verdens riger. Og Guds rige vil sejre. Til sidst vil det være det eneste der er tilbage. Til den tid vil menneskene kunne glæde sig over et herredømme der er bedre end alle dem de hidtil har kendt.

18. Hvad kaldes den endelige krig mellem Guds rige og denne verdens riger?

¹⁸ Bibelen fortæller meget om denne endelige krig mellem Guds rige og denne verdens riger. Den fortæller for eksempel at onde ånder, efterhånden som denne krig nærmer sig, vil udbrede løgne for at bedrage „kongerne på hele den beboede jord“. Med hvilket formål? „For at samle dem [kongerne] til krigen på Guds, den Almægtiges, store dag.“ Jordens konger vil blive samlet „på det sted der på hebraisk kaldes Har-Magedon“. (Åbenbaringen 16:14, 16) På grund af det der siges i disse to vers, bliver den endelige kamp mellem de jordiske regeringer og Guds rige kaldt slaget ved Harmagedon.

19, 20. Hvad forhindrer at Guds vilje kan ske på jorden på nuværende tidspunkt?

¹⁹ Hvad vil Guds rige udrette ved at sejre i slaget ved Harmagedon? Tænk igen på hvad der var Guds vilje med jorden. Det var hans hensigt at jorden skulle blive et paradis fyldt med retfærdige, fuldkomne mennesker som tjente ham. Hvorfor kan det mål ikke nås på nuværende tidspunkt? For det første fordi vi er syndige. Vi bliver syge og dør. Men i kapitel 5 lærte vi at vi har mulighed for at komme til at leve evigt fordi Jesus døde for os. I Johannesevangeliet står der: „Gud elskede verden så meget at han gav sin enestefødte søn, for at enhver som tror på ham, ikke skal gå til grunde men have evigt liv.“ — Johannes 3:16.

²⁰ En anden hindring består i at mange mennesker gør det der er ondt. De lyver, snyder og bedrager og lever umoralsk. De ønsker ikke at gøre Guds vilje. De onde vil imidlertid blive udslettet i Guds krig ved Harmagedon. (Salme 37:10) Endnu en grund til at Guds vilje ikke sker her på jorden, er at de jordiske regeringer ikke opfordrer folk til at gøre Guds vilje. Mange regeringer har været svage, grusomme eller korrupte. Bibelen siger ligeud: „Det ene menneske har udøvet myndighed over det andet til skade for det.“ — Prædikeren 8:9.

21. Hvordan vil Riget sørge for at Guds vilje sker på jorden?

²¹ Efter slaget ved Harmagedon vil menneskeheden kun være underlagt ét herredømme, Guds rige. Dette rige vil gennemføre Guds vilje og åbne storslåede fremtidsperspektiver for jordens beboere. Det vil fjerne Satan og hans dæmoner. (Åbenbaringen 20:1-3) Den kraft der ligger i Jesu offer, vil blive brugt til gavn for alle de trofaste så de ikke længere vil blive syge og dø. Under Guds riges herredømme vil de kunne leve evigt. (Åbenbaringen 22:1-3) Jorden vil blive omdannet til et paradis. På den måde vil Riget sørge for at Guds vilje sker på jorden, og at hans navn bliver helliget. Til sidst vil alle som lever under Guds riges herredømme, ære Jehovas navn.

HVORNÅR GRIBER GUDS RIGE IND?

22. Hvorfor kan vi være sikre på at Guds rige ikke kom mens Jesus var på jorden, eller lige efter hans opstandelse?

²² Det siger sig selv at Guds rige endnu ikke var kommet da Jesus lærte sine disciple at bede „lad dit rige komme“. Kom det da Jesus steg op til himmelen? Det kan heller ikke være tilfældet. Både Peter og Paulus sagde nemlig at følgende profeti i Salme 110:1 blev opfyldt på Jesus efter hans opstandelse: „Jehovas udsagn til min Herre lyder: ’Sæt dig ved min højre hånd indtil jeg lægger dine fjender som en skammel for dine fødder.’“ (Apostelgerninger 2:32-34; Hebræerne 10:12, 13) Jesus måtte altså vente et stykke tid.

23. (a) Hvornår begyndte Guds rige at herske? (b) Hvad handler det næste kapitel om?

²³ Men hvor lang tid skulle der gå? I løbet af det 19. og 20. århundrede fik nogle seriøse bibelstudenter gradvis en forståelse af at denne periode ville udløbe i året 1914. (Se side 215-18 i tillægget). De verdensbegivenheder som fandt sted i 1914 og tiden derefter, bekræfter at disse bibelstudenters forståelse var korrekt. Opfyldelsen af Bibelens profetier viser at Kristus begyndte at herske som konge i 1914, da Guds himmelske rige blev oprettet. Det betyder at vi lever i den ’korte tidsperiode’ Satan har tilbage. (Åbenbaringen 12:12; Salme 110:2) Det betyder også at vi med sikkerhed kan sige at Riget snart vil gribe ind og sørge for at Guds vilje sker her på jorden. Synes du ikke det er en god nyhed? Tror du det vil gå sådan? Det næste kapitel vil hjælpe dig til at forstå at det netop er hvad Bibelen lærer.