nu hvis sådanne for nylig er begyndt at studere Guds ord og de begynder at forstå at visse handlemåder har Guds mishag? Hvad skal de gøre?

Det klogeste er at handle i overensstemmelse med sin samvittighed som er blevet opøvet gennem studiet af Guds ord. At indrette sit liv i harmoni med de bibelske principper kan i visse tilfælde betyde at man må indrette sig på en mere beskeden levestandard med færre materielle goder. Men det er det værd! Glæden ved at have en ren samvittighed er mere værd end materielle besiddelser.

Det der kræves for at man kan være ærlig i alle ting er ægte tro, og sand kærlighed til Gud. Tror vi virkelig på Guds løfter om at han vil velsigne sine tjenere med evigt liv i en ny tingenes ordning? (2 Pet. 3:13; Sl. 37:29) Hvis vi gør det, og hvis vi virkelig elsker Gud, vil vi oprigtigt bestræbe os for at være ærlige og at gøre hvad der er rigtigt i hans øjne. „Den, som vil elske livet og se lykkelige dage, skal holde sin tunge fra ondt og sine læber fra at tale svig; skal vende sig fra ondt og gøre godt.“ — 1 Pet. 3:10, 11.

Hvordan „Vagttårnet“ påvirker menneskers liv

DEN engelske udgave af Vagttårnet begyndte at udkomme som et religiøst månedsblad i juli 1879. Det første nummer udkom i 6000 eksemplarer, hvoraf de fleste blev sendt til folk der ikke abonnerede på bladet men som mentes at være interesseret i Bibelens sandheder. I 1892 begyndte det at udkomme to gange om måneden mod et bidrag på én dollar, en abonnementspris som er forblevet uændret i de forløbne syvoghalvfjerds år. I løbet af de halvfems år der er gået siden det første nummer af Vagttårnet udkom, er oplaget blevet ni hundrede og, femoghalvfjerds gange større end det oprindelige oplag, så hvert nummer i dag udkommer i mere end 5.850.000 eksemplarer og på 72 sprog.

Hvorfor udgives Vagttårnet? For at påvirke dets læseres liv til det gode, ved at kaste lys over det Bibelen siger om Skaberens navn, hensigt og vilje med sine skabninger på jorden. Det har i sandhed tjent som et fyrtårn, et vagttårn. (Es. 21:8) Som Jehovas vidners officielle organ har det i høj grad været en medvirkende årsag til at disse kristne er blevet betegnet som „folk med samvittighed, integritet, viljestyrke — folk hvis liv i en højst usædvanlig grad genspejler det de tror“. — Albuquerque, New Mexico, Tribune, 25. juli 1968.

Vagttårnet har gang på gang givet bibelsk vejledning om familielivet, blandt andet vejledning for de unge. At denne vejledning gavner fremgår af et brev fra en skoleelev:

„Jeg skulle i engelsktimen skrive en stil om et emne efter eget valg. Jeg benyttede lejligheden til at skrive om familieenhed. Jeg fremholdt hvad jeg tidligere havde læst i Vagttårnet og viste hvordan hvert familiemedlem kunne gå til Guds ord og hente vejledning om den rette opførsel. . . . Da lærerinden havde læst stilen sagde hun til hele klassen at jeg havde skrevet noget der var helt anderledes . . . Hun sagde at det var usædvanligt at jeg vidste så meget om familielivet og at hun ville tage en kopi af stilen og sætte den i kirkebladet.“ Er det usædvanligt at en skoleelev kender så meget til familieenhed? Ikke hvis han eller hun læser Vagttårnet, som henviser til det Bibelen siger om emnet. — Kol. 3:18-21.

Uanset hvor gammel man er kan man blive påvirket på en gavnlig måde af det man læser i Vagttårnet. For nogle få år siden var der på en af Bahamaøerne en treoghalvfjerdsårig mand der havde levet sammen med en kvinde i tredive år uden at være lovformeligt gift med hende; men på grund af det han lærte af Vagttårnets artikler om ægteskab, besluttede han at han nu ville giftes med sin „kone“. Mange prøvede at tale ham fra det, og hans brud stillede sig også tøvende af frygt for at blive latterliggjort. Men efter nogle få måneders forløb lod de to sig vie for øjnene af de forbløffede tilskuere som var kommet for at overvære brylluppet og bryllupsforedraget. Ja Vagttårnet påvirkede denne mand, skønt han var treoghalvfjerds år gammel, til at bringe sit liv i overensstemmelse med et sådant bibelsk princip som det der nævnes i Hebræerbrevet 13:4.

Den åndelige føde i Vagttårnet har sat tusinder af kristne Jehovas vidner i stand til at udholde nazisternes brutale forfølgelse i Hitlertiden og kommunisternes efterstræbelser. Den har gjort det muligt for dem at stå fast til trods for hård modstand fra religiøse diktatorer, og den har tjent til at give alle slags mennesker håb, selv om de har levet under de mest deprimerende omstændigheder. Nogle år efter den anden verdenskrig fik Vagttårnsselskabet således et brev fra en medarbejder ved foreningen American Friends of Russian Freedom: