„Husk på dem som fører an“
1 Enhver der loyalt og aktivt går ind for kristendommen, sætter stor pris på det trofaste arbejde der udføres af menighedernes ældste. Det er en glæde at arbejde nært sammen med disse ældste, der „fører an“ med hensyn til at fremme Rigets interesser. Vi må uvilkårligt påskønne det gode eksempel de sætter år efter år, og det tilskynder os til at efterligne deres tro, hengivenhed, kærlighed og udholdenhed. Når vi betragter deres alvorlige og flittige tjenesteindsats, skulle det vække en iver i os efter at adlyde og underordne os disse brødre, der ’leder os’ og måske ’går glip af søvn på grund af vore sjæle’. (2 Tim. 3:10, 11; Hebr. 13:7, 17, Kingdom Interlinear Translation) Menighedstjenerne, der arbejder nært sammen med de ældste under disses tilsyn, kan også tjene som gode eksempler for os.
Ældste og menighedstjenere som eksempler
2 Det kan være en stor udfordring for de ældste at finde den rette balance mellem deres verdslige arbejde, deres familieforpligtelser og deres teokratiske gøremål. Men ved at følge Bibelens principper i deres liv, hjulpet af Jehovas ånd, har de været i stand til at lægge deres forhold sådan til rette at de kan sørge for sig selv og deres familie mens de samtidig får tid til at hjælpe andre. De er regelmæssigt med i tjenesten, planlægger og leder ugentlige menighedsmøder, tjener som rådgivere og aflægger besøg hos dem der er beslægtede med dem i troen. At de flittigt og initiativrigt varetager deres betroede gerning, er til beskyttelse og velsignelse for menigheden. — Es. 32:1, 2.
3 Som underhyrder søger de ældste at efterligne vort forbillede, Jesus. I modsætning til datidens hykleriske religiøse ledere var Jesus et ægte eksempel på nidkærhed for sand tilbedelse. Hans nidkærhed kom ikke kun til udtryk i tale men også i handling, idet han villigt satte eksemplet for sine disciple. Ligesom Jesus er de ældste i dag selv villige til at yde en indsats, og de bevarer et rimeligt syn på hvad de kan forvente af andre. — 1 Pet. 5:2, 3; Matt. 11:28-30.
4 Menighedstjenere bør ligeledes være eksempler på nidkærhed. Når de deltager i alle grene af tjenesten og varetager andre opgaver, ’erhverver de sig en smuk stilling’ i menigheden. (1 Tim. 3:13) Hvis de rækker ud efter det og viser større nidkærhed, kan de efterhånden få større ansvar betroet. De kan for eksempel få lejlighed til at behandle indlæg på tjenestemødet, holde offentlige foredrag eller lede et menighedsbogstudium. Derved yder de et godt bidrag til menighedens vækst og stabilitet, alt imens de lærer at udføre deres opgaver i tillid til Jehova og hans hellige ånd.
Hvordan vi viser lydighed
5 Hvordan kan vi vise at vi værdsætter de ældstes kærlige tilsyn? En god måde at gøre det på, er ved at benytte de lejligheder vi har til at samarbejde med dem. Bevidstheden om at det er et stort ansvar de røgter, skulle indgyde os respekt for dem og et ønske om lydigt at efterkomme deres anvisninger. Når vi viser den rette respekt for vore arbejdsomme ældste, søger vi både vores egen og deres glæde alt imens vi styrker ånden i menigheden. — 1 Tess. 5:12, 13.
6 En anden måde vi kan vise værdsættelse på, er ved selv at gå hen til disse brødre, og til menighedstjenerne, og spørge om vi kan følges med dem i tjenesten. Det vil være udmærket at aftale et sådant samarbejde til den første weekend i måneden, eller til den anden eller fjerde lørdag. Et ugentligt samarbejde i forkyndelsen eller undervisningen vil glæde dem meget og samtidig være til styrke for os selv. — Rom. 1:11, 12.
7 Det er et stort privilegium at kunne udføre vor gudgivne gerning i samarbejde med aktive kristne trosfæller. Idet vi slider i det for at ophøje Jehovas navn må vi bruge vore evner, kræfter og talenter på en værdifuld måde. Ældste og menighedstjenere må alvorligt bestræbe sig for at varetage deres respektive opgaver på en sådan måde at de sætter andre et godt eksempel. Når vi efterligner dem der fører an, vil hele menigheden i forening kunne afspejle den kærlighed og omsorg de lægger for dagen. — Fil. 3:17.