Kapitel 5
Jesu fødsel — hvor og hvornår?
HERSKEREN i Romerriget, kejser Augustus, har bestemt at alle skal rejse tilbage til den by hvor de er født for at blive indskrevet. Derfor tager Josef også tilbage til sin fødeby, Betlehem.
Der er kommet mange mennesker til Betlehem for at blive indskrevet, og Maria og Josef kan ikke finde andet end en stald hvor de kan opholde sig. Her, imellem æsler og andre dyr, fødes Jesus. Maria svøber ham i bind og lægger ham i en krybbe, som ellers er beregnet til foder til dyrene.
Det var uden tvivl som følge af Guds ledelse at kejser Augustus traf bestemmelse om at alle skulle indskrives. Derved blev det muligt at Jesus kunne fødes i Betlehem, der lang tid i forvejen var udpeget i De Hellige Skrifter som den by hvori den lovede hersker skulle fødes.
I denne nat sker der noget ganske særligt. Ude på marken omgives en gruppe hyrder af et klart lys. Det er Jehovas herlighed der stråler! Og Jehovas engel siger til dem: „I skal ikke være bange, for, se, jeg forkynder jer en god nyhed om en stor glæde som vil blive hele folket til del, for i dag er der født jer en frelser, som er Kristus, Herren, i Davids by. Og dette skal være et tegn for jer: I vil finde et spædbarn der er svøbt i bind og ligger i en krybbe.“ Pludselig viser en mængde engle sig og synger: „Ære til Gud i det højeste, og på jorden fred blandt mennesker der har Guds velvilje.“
Da englene forlader dem, siger hyrderne til hinanden: „Lad os endelig gå ind til Betlehem og se det som er sket og som Jehova har gjort os bekendt med.“ De skynder sig af sted og finder Jesus nøjagtig der hvor engelen sagde. Alle som er til stede undrer sig da hyrderne fortæller hvad engelen sagde til dem. Og Maria lytter til alt hvad der bliver sagt, og gemmer det i sit hjerte.
I dag tror mange at Jesus blev født den 24. eller den 25. december. Men i Betlehem er december måned regnfuld og kold. Hyrderne ville ikke kunne overnatte ude på marken med deres fårehjorde på den årstid. Det er også usandsynligt at den romerske kejser ville forlange at et folk der i forvejen viste tendens til oprør, skulle rejse af sted midt om vinteren for at blive indskrevet. Det ser ud til at Jesus blev født på et tidspunkt i det tidlige efterår. Lukas 2:1-20; Mika 5:2.
▪ Hvorfor rejser Josef og Maria til Betlehem?
▪ Hvilke usædvanlige hændelser finder sted den nat Jesus bliver født?
▪ Hvordan ved vi at Jesus ikke blev født den 24. eller den 25. december?