Vagttårnet og Vågn op! — sandhedsord i rette tid

„Du har løskøbt mig, Jehova, du sandhedens Gud.“ — SALME 31:5.

1, 2. (a) Hvad mente en søster om det hun havde læst i Vagttårnet? (b) Hvilke spørgsmål kan man stille angående vore blade?

„MANGE TAK for de vidunderlige oplysninger i Vagttårnet i artiklen ’Man kan finde trøst i trængselstider’.a I kom ind på mange af de følelser som jeg slås med. Det var som om denne artikel var skrevet specielt til mig. Første gang jeg læste den havde jeg tårer i øjnene. Det er skønt at vide at andre er klar over hvordan jeg har det! Jeg er meget taknemmelig for at være et af Jehovas vidner. Hvor ellers kan vi finde løfter om evigt liv i et paradis i nær fremtid og, nu, balsam for vore sjæle! Tak — en million gange tak.“

² Har du nogen sinde haft det sådan? Har du nogen sinde følt at noget i Vagttårnet eller dets søsterblad Vågn op! var skrevet specielt til dig? Hvad er det ved vore tidsskrifter som taler til folks hjerte? Hvordan kan vi hjælpe andre til at få udbytte af det livreddende budskab de indeholder? — 1 Timoteus 4:16.

Tidsskrifter der forsvarer sandheden

3. Af hvilken god grund har Vagttårnet og Vågn op! talt til mange læseres hjerte?

³ Jehova er „sandhedens Gud“. (Salme 31:5) Hans ord, Bibelen, er en sandhedens bog. (Johannes 17:17) Oprigtige mennesker giver agt på sandheden. (Jævnfør Johannes 4:23, 24.) Én grund til at bladene Vagttårnet og Vågn op! har rørt millioner af læseres hjerte, er deres integritet — at de altid forsvarer det der er sandt. Ja, det var på grund af loyalitet mod Bibelens sandhed at Vagttårnet begyndte at udkomme.

4, 5. (a) Hvilke omstændigheder fik C. T. Russell til at udgive Vagttårnet? (b) Hvordan bruger „den trofaste og kloge træl“ Vagttårnet?

⁴ I 1876 begyndte Charles T. Russell at samarbejde med Nelson H. Barbour fra Rochester i staten New York. Russell stillede midler til rådighed for at genoplive Barbours religiøse tidsskrift Herald of the Morning, med Barbour som hovedredaktør og Russell som medredaktør. Cirka halvandet år senere skrev Barbour imidlertid, i nummeret for august 1878, en artikel som fornægtede genløsningsværdien af Kristi død. Russell, som var næsten 30 år yngre end Barbour, reagerede ved allerede i det efterfølgende nummer af bladet at indrykke en artikel der forsvarede genløsningen, som han kaldte „et af de vigtigste lærepunkter i Guds ord“. (Mattæus 20:28) Efter gentagne forsøg på at ræsonnere med Barbour ud fra Skriften besluttede Russell til sidst at kappe alle bånd til Herald of the Morning. Fra og med nummeret for juni 1879 stod Russell ikke længere som medredaktør. En måned senere begyndte den 27-årige Russell at udgive Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (Zions Vagt-Taarn og Forkynder af Kristi Nærværelse; nu Vagttårnet, Forkynder af Jehovas rige) som fra begyndelsen har fremholdt Bibelens sandheder, blandt andet genløsningslæren.

⁵ I de forløbne 114 år har Vagttårnet vist sig at forsvare Bibelens sandhed og lære, ligesom en dygtig advokat. Derved har det vundet millioner af taknemmelige læseres tillid. Det støtter stadig helt og fuldt genløsningslæren. (Se for eksempel Vagttårnet for 15. februar 1991.) Og det er fortsat det vigtigste talerør for „den trofaste og kloge træl“ og dens Styrende Råd som forkynder Jehovas oprettede rige og uddeler åndelig føde „i rette tid“. — Mattæus 24:14, 45.

6, 7. Hvad var formålet med Den gyldne Tidsalder, og hvad viser at tænkende mennesker i dag har givet agt på bladets budskab?

⁶ Har Vågn op! en lignende mission? Lige fra begyndelsen har også dette blad fremholdt sandheden. Det hed oprindelig Den gyldne Tidsalder og har altid været beregnet til offentlig udbredelse. Om dets formål oplyste det første nummer, dateret 1. oktober 1919: „Dets formål er i lyset af den guddommelige visdom at forklare den sande betydning af tidens store omvæltninger og ved ubestridelige og tungtvejende vidnesbyrd at bevise for tænkende mennesker at tiden nu er nær da menneskeheden vil modtage den største velsignelse.“ Tænkende mennesker gav agt på budskabet i Den gyldne Tidsalder. I en årrække havde det ligefrem et større oplagstal end Vagttårnet.b

⁷ Vagttårnet og Vågn op! har ikke kun betydning derved at de forklarer sandheden om lærespørgsmål og redegør for den profetiske betydning af verdensbegivenhederne. Vore blade har også, især i de sidste ti-tyve år, talt til folks hjerte af en anden grund.

Aktuelle artikler som vedrører folks dagligdag

8. Hvordan måtte Judas tilpasse sit brev, og hvilken indflydelse inden for menigheden måtte han tilskynde sine læsere til at modstå?

⁸ Cirka 30 år efter Jesu Kristi død og opstandelse stod bibelskribenten Judas i en vanskelig situation. Der havde sneget sig umoralske, løsslupne mænd ind blandt de kristne. Judas havde haft til hensigt at skrive til de kristne om et læremæssigt emne — frelsen som de salvede kristne har tilfælles. I stedet fandt han det nødvendigt, ledet af den hellige ånd, at tilskynde sine læsere til at modstå fordærvende indflydelse inden for menigheden. (Judas 3, 4, 19-23) Judas tilpassede sig situationen og gav betimelig vejledning som imødekom hans kristne brødres behov.

9. Hvad kræver det at skrive aktuelle artikler til vore blade?

⁹ Det er ligeledes et stort ansvar at udarbejde aktuelle artikler til vore blade. Tiderne ændrer sig, og det samme gør mennesker — deres behov og interesser er ikke de samme som for ti eller tyve år siden. En rejsende tilsynsmand har for nylig bemærket: „Da jeg tilbage i 1950’erne blev et Jehovas vidne, studerede vi hovedsagelig lærepunkter med folk — vi lærte dem sandheden om treenigheden, om helvede, sjælen og så videre. Men nu er det som om folk har så mange problemer og vanskeligheder i deres tilværelse at vi må lære dem hvordan man skal leve.“ Hvorfor mon det forholder sig sådan?

10. Hvorfor bør det ikke overraske os at det er gået stadig mere tilbage for menneskesamfundet siden 1914?

¹⁰ Bibelen har om „de sidste dage“ sagt at „onde mennesker og bedragere vil gå frem til det værre, idet de leder vild og ledes vild“. (2 Timoteus 3:1, 13) Det bør derfor ikke overraske os at det er gået tilbage for menneskesamfundet siden endens tid begyndte i 1914. Satan lader i stadig højere grad sin vrede gå ud over menneskene. (Åbenbaringen 12:9, 12) Som følge heraf er moralnormer og familieværdier blevet kraftigt devalueret i de sidste 30-40 år. Folk er generelt ikke så religiøse som tidligere. Kriminaliteten har grebet så meget om sig at folk tager forholdsregler som var uhørte for 20-30 år siden. — Mattæus 24:12.

11. (a) Hvilke spørgsmål optager folk, og hvordan har den trofaste og kloge trælleskare reageret på disse behov? (b) Nævn en artikel i Vagttårnet eller Vågn op! som har påvirket dit liv.

¹¹ Det er derfor ikke så sært at mange er optaget af familiemæssige, følelsesmæssige og sociale spørgsmål. Den trofaste og kloge trælleskare har modigt taget dette til efterretning ved i Vagttårnet og Vågn op! at bringe aktuelle artikler der kan opfylde folks behov og øve indflydelse på deres liv. Lad os tage et par eksempler.

12. (a) Hvorfor bragte Vagttårnet i 1980 nogle artikler om enlige forældre? (b) Hvordan udtrykte en søster sin værdsættelse af artiklerne om eneforsørgerfamilier?

¹² Familieanliggender. Da rapporter fra hele verden viste at der skete en kraftig stigning i antallet af eneforsørgerfamilier, blev der til Vagttårnet for 15. december 1980 udarbejdet nogle banebrydende artikler med temaet „Hvordan kan enlige forældre klare deres problemer?“ Artiklerne tjente to formål: (1) at hjælpe enlige forældre til at klare de specielle problemer de kommer ud for, og (2) at oplyse andre så de kan vise „medfølelse“ og „se til“ eneforsørgerfamilier. (1 Peter 3:8; Jakob 1:27) Mange læsere skrev for at udtrykke værdsættelse af artiklerne. „Da jeg så forsiden fik det tårerne frem i mine øjne,“ skrev en enlig mor, „og da jeg åbnede bladet og læste det, strømmede mit hjerte over af taknemmelighed mod Jehova fordi han har sørget for sådanne oplysninger i rette tid.“

13. Hvilken dybtgående behandling fik emnet depression i 1982 i Vågn op!, og hvad skrev en læser?

¹³ Følelsesmæssige spørgsmål. Emnet depression har været behandlet i Vagttårnet og Vågn op! siden 60’erne. (1 Thessaloniker 5:14) Men da Vågn op! for 8. januar 1982 præsenterede artikelserien „Depression kan overvindes“, der anlagde et friskt og positivt syn på sagen, strømmede det ind med takkebreve til Vagttårnsselskabet fra hele verden. „Hvordan kan jeg beskrive mit hjertes følelser på papir?“ skrev en søster. „Jeg er 24 år og har i de sidste ti år i perioder lidt af depression. Men nu føler jeg at jeg er kommet Jehova nærmere og er taknemmelig for at han har taget sig af de nedtryktes behov med disse kærlige artikler. Det vil jeg gerne fortælle jer.“

14, 15. (a) Hvordan har emnet børnemisbrug været behandlet i vore blade? (b) Hvilke Vågn op!-artikler gjorde indtryk på en jockey i Australien?

¹⁴ Sociale spørgsmål. Bibelen har forudsagt at menneskene „i de sidste dage“ ville være „egenkærlige, . . . uden naturlig hengivenhed, . . . uden selvbeherskelse, vilde, uden kærlighed til det gode“. (2 Timoteus 3:1-3) Derfor bør det ikke overraske os at der forekommer børnemisbrug i stor stil i vore dage. Dette emne blev åbent og ærligt behandlet i artiklen „Hjælp til blodskamsofre“ i Vagttårnet for 1. januar 1984. Otte år senere blev artikelserien „Børnemisbrug — Hvordan sårene heles“ omhyggeligt udarbejdet til Vågn op! for 8. oktober 1991, med det formål at bibringe ofrene håb og forståelse samt orientere andre så de kan støtte og hjælpe. Denne serie artikler udløste den største læserreaktion i vore blades historie. En læser skrev: „Den vigtigste årsag til at jeg har fået det bedre har været de trøstende tanker og bibelske henvisninger i disse artikler. At vide at Jehova ikke betragter mig som mindreværdig virkede kolossalt befriende. Og det var lige så trøstende at vide at jeg ikke var alene.“

¹⁵ En jockey i Melbourne i Australien ringede til Vagttårnets kontor i Sydney og gav udtryk for sin væmmelse ved det dårlige miljø på hestevæddeløbsbaner. Han fortalte at han netop havde læst artiklerne i Vågn op! for 8. marts 1993, „Voldtægt — kvindens mareridt“, og var helt forbløffet over at der fandtes et så værdifuldt tidsskrift. Han stillede spørgsmål i en halv time og var begejstret for de svar han fik.

16. På hvilke måder kan du vise din værdsættelse af vore blade?

¹⁶ Hvad med dig? Er dit liv blevet berørt af en bestemt artikel der har været bragt i Vågn op! eller Vagttårnet? I givet fald er du sikkert dybt taknemmelig for vore blade. Hvordan kan du vise din påskønnelse? Naturligvis ved at læse alle numre af dem. Men du kan også være med til at give disse dyrebare blade den størst mulige udbredelse. Hvordan kan du det?

Del dem med andre!

17. Hvad kan menighederne gøre for at øge deres bladafsætning?

¹⁷ Der er noget som alle menigheder kan gøre. I Budbringer (nu Rigets Tjeneste) for november 1952 har der stået: „Den mest effektive arbejdsmetode er at afsætte bladene fra hus til hus og i forretningerne. Derfor anbefaler Selskabet, at disse arbejdsmetoder bliver brugt som et regelmæssigt led i bladdagens arbejde.“ Dette råd er stadig godt. Menigheder kan beslutte at have en fast bladdag, en dag der primært forbeholdes forkyndelse med bladene. For de fleste menigheder er det uden tvivl godt at reservere bestemte lørdage. Ja, den enkelte menighed kan bruge særlige dage eller aftener til bladarbejde — fra hus til hus, fra butik til butik, på gadearbejde og på bladruter. Hvad kan du som forkynder gøre for at øge bladafsætningen?

18, 19. (a) Hvordan kan det hjælpe os at være bladbevidste? (b) Hvad er fordelen ved en kort, saglig præsentation når man tilbyder bladene? (c) Hvad viser værdien af at få bladene ind i folks hjem?

¹⁸ Vær bladbevidst, lyder det første forslag. Læs bladene i forvejen. Spørg dig selv når du læser en artikel: ’For hvem ville denne artikel være af interesse?’ Tænk på nogle vendinger du kunne bruge for at vække interesse for artiklen. Ud over at støtte en regelmæssig bladdag kan du sørge for at have nogle blade på dig, så du kan udnytte enhver lejlighed til at tilbyde dem til andre — både når du rejser eller handler ind, og når du taler med kolleger, naboer, skolekammerater og lærere.

¹⁹ Gør det enkelt, lyder et andet forslag. Vagttaarnet for 1. april 1957 har skrevet: „Det er bedst at bruge en ganske kort og saglig præsentation, når man tilbyder bladene. Målet er at afsætte mange blade. De vil tale for sig selv.“ Nogle forkyndere har fundet det virkningsfuldt at tage en tanke fra en artikel, formulere den med få ord og benytte den når de præsenterer bladene. Når først bladene er kommet indenfor, vil de måske „tale“ til flere end den person der har taget imod dem. I Irland læste en ung universitetsstuderende Vagttårnet for 1. september 1991, som hendes far havde fået af en forkynder. Artiklerne om „kommunikation“ og om andre emner vakte hendes interesse. Så snart hun havde læst bladet ringede hun til Jehovas Vidner på det nummer hun fandt i telefonbogen. Der blev snart påbegyndt et bibelstudium, og den unge kvinde blev døbt ved områdestævnet „Oplært af Gud“ i juli 1993. Vi bør på alle måder forsøge at få bladene ind i hjemmene, hvor de kan „tale“ til folk! En rejsende tilsynsmand kom med dette enkle forslag: „Få bladene op af forkyndertasken.“ Hvis det du siger ikke fanger den besøgtes interesse, kan en flot illustration på forsiden måske afsætte bladet for dig.

20, 21. (a) Hvordan kan man være fleksibel når man deltager i bladarbejdet? (b) Hvad kan man gøre for at sprede flere blade hver måned?

²⁰ Et tredje forslag er: Vær fleksibel. (Jævnfør Første Korintherbrev 9:19-23.) Forbered et par korte præsentationer. Hav én artikel i tanke til mænd, en anden til kvinder. Og til unge kan du bruge en artikel fra serien „Unge spørger“. Vær også fleksibel med hensyn til hvornår du deltager i bladarbejdet. Ud over bladdagen vil du måske finde at aftenforkyndelse giver glimrende muligheder for at tilbyde blade fra hus til hus.

²¹ Et fjerde forslag er: Sæt et personligt mål. I tillægget til Rigets Tjeneste for marts 1984 med titlen „Bladene viser vej til livet“, stod der: „Menighedsforkyndere kunne for eksempel have et mål på, lad os sige, 10 blade om måneden, alt efter deres personlige forhold, naturligvis, og pionerer kunne stræbe efter at sprede 90. Nogle forkyndere vil selvfølgelig kunne sprede flere blade og vil derfor sætte sig et højere personligt mål. Andre må, på grund af dårligt helbred, distriktets art eller andet, sætte sig et lavere mål, uden at deres tjeneste for Jehova bliver ringere af den grund. (Matt. 13:23; Luk. 21:3, 4) Det væsentlige er at man har et personligt mål.“

22. På hvilken måde kan vi vise at vi er Jehova taknemmelige for vore aktuelle blade?

²² Vi er taknemmelige for at Jehova, „sandhedens Gud“, har brugt den trofaste og kloge trælleskare og dens Styrende Råd til at forsyne os med disse aktuelle blade! (Salme 31:5) Så længe Jehova ønsker det, vil disse blade fortsat dække folks sande behov. De vil hævde Jehovas høje moralnormer. De vil ikke høre op med at fremme den sande lære, men vil fortsat henlede opmærksomheden på opfyldelsen af profetier som viser at Guds rige hersker og at et stigende antal af Jehovas sande tilbedere lader Guds vilje ske på jorden i et omfang som aldrig før. (Mattæus 6:10; Åbenbaringen 11:15) Vi har en værdifuld skat i form af Vagttårnet og Vågn op! Lad os udnytte enhver lejlighed til at give de milde af sind disse vigtige blade som berører folks tilværelse og forsvarer sandhederne om Guds rige.

[Fodnote]

Hvad vil du svare?

◻ Hvad viser at Vagttårnet og Vågn op! fremholder sandheden?

◻ Hvordan har Vagttårnet og Vågn op! påvirket folks tilværelse?

◻ Hvad kan menighederne gøre for at øge bladafsætningen?

◻ Hvilke forslag kan hjælpe os til at sprede flere blade?

[Ramme på side 22]

Nogle artikler der har påvirket folks liv

I årenes løb har mange læsere skrevet og givet udtryk for værdsættelse af artikler i Vagttårnet og Vågn op! Nedenfor er en liste over blot nogle få af de artikler der har talt til disse blades læsere. Måske har de også påvirket dig?

Vagttårnet

„Overvind skjulte svagheder med Guds hjælp“ (15. april 1985)

„Hvordan vi viser vore aldrende forældre gudhengivenhed“ (1. juni 1987)

„Uddannelse — med et mål for øje“ (1. november 1992)

Vågn op!

„Depression kan overvindes!“ (8. januar 1982)

„Når man mister en man holder af“ (8. august 1985)

„Beskyt dine børn!“ (8. oktober 1993)

[Illustration på side 23]

Forkyndelse fra hus til hus med bladene i Canada

[Illustration på side 24]

Forkynder i Myanmar tilbyder bladene som viser vej til livet