Hjælpemidler i vor forkyndelse

DA JESUS befalede sine disciple at gå ud og forkynde, fattede de sandsynligvis ikke den fulde rækkevidde af hans ord. (Mattæus 10:7) Lydigt fulgte de hans eksempel og rejste „fra by til by og fra landsby til landsby, og . . . bekendtgjorde og forkyndte den gode nyhed om Guds rige“. (Lukas 8:1) Det var den beskedne indledning til en forkyndelse der nu er vokset til et sådant omfang at folk overalt på jorden kender til den gode nyhed om Riget.

I den kristne menigheds tidligste tid blev forkyndelsen hovedsagelig udført ved hjælp af det talte ord. Kristi disciple talte med alle der ville lytte. „Hver dag fortsatte de med, i templet og fra hus til hus, uden ophør at undervise og at forkynde den gode nyhed om Messias, Jesus.“ — Apostelgerninger 5:42.

Gud støttede dem ved at give dem evnen til at udføre tegn. (Apostelgerninger 14:3) Mange syge blev helbredt og lyttede derefter til den åndeligt helbredende forkyndelse. Og hvad blev følgen? „Der blev stadig føjet nogle til som troede på Herren.“ — Apostelgerninger 5:14-16.

Den gode nyhed udbredes i dag

Med apostlenes død ophørte de mirakuløse evner til at helbrede og tale i tunger; men havde det nogen indflydelse på det hverv Jesus havde pålagt sine disciple? Nej! Han havde befalet dem at ’gøre disciple af folk af alle nationerne’, og han ville være med dem i denne gerning „alle dage indtil afslutningen på tingenes ordning“. (Mattæus 28:19, 20) I dag ser vi tydeligt de forhold som Bibelen sagde ville kendetegne afslutningen på tingenes ordning. Har Jesus opfyldt sit løfte om at være med sine disciple i arbejdet med at gøre nye disciple? Vidnesbyrdene svarer ja!

Det er menneskeligt umuligt at nå ud til jordens milliarder af beboere blot ved hjælp af det talte ord, og vi har derfor fået hjælpemidler i form af bibelsk læsestof som folk kan læse i deres eget hjem. Da en gruppe oprigtige bibelstudenter i 1879 ønskede at viderebringe budskabet om Guds rige til andre, begyndte de at fremstille publikationer, deriblandt det bibelske tidsskrift der nu er kendt som Vagttårnet, foruden traktater om bibelske emner. Til at begynde med fik de trykningen udført hos kommercielle bogtrykkerier, men i 1920 havde de fået deres egen trykpresse i en lejet bygning, og i 1927 havde de bygget deres eget trykkeri for at trykke bibler, bøger, brochurer, blade og traktater til brug for alle der gerne ville være med til at udføre det hverv Jesus pålagde sine disciple.

Uden at lade sig skræmme af modstanderes påstand om at dette ville ende med fiasko, har Vagttårnsselskabet sat det ene trykkeri efter det andet i drift i lande overalt på kloden. Alene sidste år fremstillede de over 63.000.000 bibler, bøger og brochurer samt over 582.000.000 blade på godt 200 sprog.

Disse publikationer har været uvurderlige hjælpemidler til dækning af folks åndelige behov. Der er blevet udgivet bøger som specielt henvender sig til læsere med særlige synspunkter og trosopfattelser. Og millioner af børn og unge har sat pris på Min bibelhistoriebog og Hvordan du får det bedste ud af din ungdom. Familiebåndene er blevet styrket og ægtefæller har lært at vise hinanden større kærlighed ved hjælp af bogen Hvordan man opnår et lykkeligt familieliv. Nye der ønsker at tilegne sig sandheden, har fundet et godt hjælpemiddel i Forenede i tilbedelsen af den eneste sande Gud. Bogens læsere har erfaret at den får dem til at tænke og ræsonnere dybere over deres forhold til Gud.

Bogen Sandheden der fører til evigt liv er ofte blevet kaldt „den blå bombe“, og den har øvet stærk indflydelse på millioner af læseres tilværelse. Tiden vil vise hvor mange endnu der vil føle sig tilskyndet til at tjene Gud som følge af at denne bog har åbnet deres øjne for Bibelens budskab.

For øjeblikket har de der forkynder den gode nyhed under Jesu ledelse stor nytte af bogen Du kan opnå evigt liv i et paradis på jorden. Der ledes bibelstudier med millioner af mennesker over denne bog, og den får mange til at indrette deres tilværelse efter Bibelens normer.

For eksempel blev en 68-årig mand i staten New York kontaktet af sin broder i Colorado, der sendte ham nogle publikationer fra Vagttårnsselskabet. Manden læste omgående alle bøgerne og tog med glæde imod tilbudet om et studium over ’Paradisbogen’ da en forkynder kom til hans bopæl. Gennem hele livet havde denne mand opbygget en samling af værdifulde antikke skydevåben, men da han læste at de der tjener Jehova ikke mere skal lære at føre krig, solgte han straks samlingen med stort økonomisk tab til følge. (Esajas 2:4) Han havde desuden været storryger i 53 år, men holdt straks op med at ryge da han læste at dette mishagede Jehova. (2 Korinther 7:1) Da han gennem sit studium fandt ud af at han burde give andre del i den gode nyhed, forberedte han sig ængsteligt på at besøge sin søn og svigerdatter for at tale med dem og børnebørnene. Da han kom ind i gæsteværelset, opdagede han til sin store glæde ’Paradisbogen’ på et bord. Hans svigerdatter studerede den med Jehovas vidner, men havde ikke rigtig vidst hvordan hun skulle få det sagt til ham. Begge har gjort gode åndelige fremskridt.

I en spansk by opførte Jehovas vidner en mødesal ved siden af en katolsk kirke. Præsten var rasende og sagde at hvis han havde vidst at Jehovas Vidner skulle til at bygge en mødesal dér, havde han købt grunden for at hindre det. I rigssalen er ’Paradisbogen’ udstillet i et vindue, og man begyndte på et tidspunkt at lade en fra menigheden vende et blad hver dag. Nogle lokale beboere lagde hver dag vejen omkring rigssalen for at læse de nye sider, og som følge heraf har mange vist interesse og taget imod et bibelstudium. Ja, bogen har vist sig at være et tavst, men virkningsfuldt vidnesbyrd.

Bladenes rolle i udbredelsen af den gode nyhed

Den første udgave af Vagttårnet, fra juli 1879, blev kun trykt i 6000 eksemplarer. Men bladets lille læserskare fortalte ivrigt andre om indholdet. I dag forkynder over 3.500.000 Jehovas vidner Guds rige som menneskehedens eneste håb, ved hjælp af de 13.000.000 eksemplarer hvert oplag nu udkommer i.

Bladet har gjort god gavn ved at redegøre for forskellige bibelske emner. En serie der fortsat bringes i Vagttårnet handler om Jesu liv og tjeneste, og den har levendegjort og yderligere belyst vigtige passager i evangelieberetningerne.

Både Vagttårnet og Vågn op! har bragt serier der specielt henvender sig til unge læsere. Serien „Guds ord er levende“ anskueliggjorde i sin tid mange principper og uddybede talrige emner som børn og unge tænker over. Serien „Unge spørger“ har behandlet spørgsmål fra det virkelige liv og har med støtte i Bibelen fremholdt praktiske svar til vejledning for unges tankegang og handlinger i disse problemfyldte tider. Mange har lyttet når Jehovas vidner under fremholdelsen af bladene har henledt opmærksomheden på disse artikler.

Men foruden disse artikler om specielle emner har det vigtigste indhold i Vagttårnet været hovedartiklerne, der styrker alle sande kristnes tro og overbevisning. Disse artikler om bibelske emner fremlægger overbevisende vidnesbyrd om at afslutningen på denne tingenes ordning er nær, behandler opfyldelsen af Bibelens profetier og giver vejledning til selvransagelse om hvordan kristne bør leve deres liv i betragtning af hvilken tid vi lever på. Kristne er besluttede på at anvende alt det de lærer, i forkyndelsen.

Vi ved ikke hvor meget længere forkyndelsen vil fortsætte før afslutningen på denne tingenes ordning indtræffer. Men vi kan være forvissede om at de publikationer Jehovas Vidner trykker og udgiver, fortsat vil være til stor gavn for kristne når de udfører det hverv deres Fører, Jesus, har pålagt dem.