Jehovas får har brug for kærlig omsorg
„Erkend at det er Jehova der er Gud. . . . Vi er hans folk og hans græsgangs hjord.“ — Salme 100:3.
1. Hvordan behandler Jehova sine tjenere?
JEHOVA er den store Hyrde. Hvis vi er hans tjenere betragter han os som sine får og viser os kærlig omsorg. Vor himmelske Fader trøster os og giver os ny styrke og fører os „ad retfærdige spor for sit navns skyld“. (Salme 23:1-4) Den rigtige hyrde, Jesus Kristus, elsker os så højt at han satte sin sjæl til for os. — Johannes 10:7-15.
2. I hvilken tilstand befinder Guds folk sig?
2 Da Jehova viser os kærlig omsorg kan vi sige som salmisten: „Tjen Jehova med fryd. Kom for hans ansigt med glædesråb. Erkend at det er Jehova der er Gud. Det er ham der har frembragt os, og ikke os selv. Vi er hans folk og hans græsgangs hjord.“ (Salme 100:2, 3) Ja, vi er glade og trygge. Det er som om vi befinder os i sikkerhed for farlige rovdyr i en fårefold med et stærkt stengærde. — 4 Mosebog 32:16; 1 Samuel 24:3; Zefanias 2:6.
Villige hyrder for hjorden
3. Hvordan behandler udnævnte kristne ældste Guds hjord?
3 Som Guds får har vi afgjort grund til at være glade. Udnævnte ældste fører an iblandt os. De spiller ikke fyrster eller herrer over os, og de forsøger ikke at være herrer over vor tro. (4 Mosebog 16:13; Mattæus 20:25-28; 2 Korinther 1:24; Hebræerne 13:7) De er derimod kærlige hyrder der følger apostelen Peters vejledning: „Vær hyrder for Guds hjord i jeres varetægt, ikke tvungent, men villigt; heller ikke af kærlighed til uærlig vinding, men af iver; heller ikke som nogle der spiller herrer over dem der udgør Guds arv, men ved at være eksempler for hjorden.“ (1 Peter 5:2, 3) Apostelen Paulus sagde til nogle af sine medældste: „Giv agt på jer selv og på hele den hjord i hvilken den hellige ånd har sat jer som tilsynsmænd til at vogte Guds menighed, som han købte med blodet af sin egen søn.“ Fårene er meget taknemmelige for at disse mænd der er udnævnt under den hellige ånds ledelse, ’behandler hjorden skånsomt’. — Apostelgerninger 20:28-30.
4. Hvilket forhold havde Charles T. Russell til hjorden?
4 Jesus gav menigheden „gaver i form af mennesker“, nogle som „Pastorer“ eller hyrder, der behandler Jehovas hjord kærligt. (Efeserne 4:8, 11; Schindler) En af disse var Charles T. Russell, Vagttårnsselskabets første præsident. Han blev kaldt pastor Russell netop fordi han var en kærlig og medfølende hyrde under overhyrden Jesus Kristus. I dag bliver kristne ældste udnævnt af Jehovas Vidners Styrende Råd, og man passer på ikke at bruge udtryk som „pastor“, „ældste“ eller „lærer“ som titler. (Mattæus 23:8-12) Men ældste i dag udfører en lignende hyrdegerning til gavn for fårene i Jehovas græsgangs hjord.
5. Hvorfor bør de nye lære de udnævnte ældste i den kristne menighed at kende?
5 Som hyrder har ældste stor indflydelse på om de nye gør åndelige fremskridt. I den nye bog Kundskab der fører til evigt liv hedder det på side 168: „Lær menighedens ældste at kende. De har stor erfaring i at leve efter kundskaben om Gud, da de opfylder de bibelske krav til tilsynsmænd. (1 Timoteus 3:1-7; Titus 1:5-9) Tøv ikke med at henvende dig til en af dem hvis du har brug for åndelig hjælp til at bekæmpe en uvane eller aflægge en egenskab der er i modstrid med Guds krav. Du vil opdage at de ældste følger Paulus’ tilskyndelse: ’Trøst de modfaldne sjæle, støt de svage, vær langmodige over for alle.’ — 1 Thessaloniker 2:7, 8; 5:14.“
Når nye gerne vil være forkyndere
6. Hvad er proceduren hvis en bibelstudieelev ønsker at blive forkynder?
6 Efter at en bibelstudieelev gennem et stykke tid har tilegnet sig kundskab og har overværet møderne, vil han sikkert gerne være forkynder af den gode nyhed om Riget. (Markus 13:10) I givet fald skal den forkynder der leder bibelstudiet kontakte den præsiderende tilsynsmand, der vil sørge for at en af de ældste fra menighedens tjenesteudvalg og en anden ældste mødes med bibelstudieeleven og hans lærer. Drøftelsen vil tage udgangspunkt i bogen Organiseret til at fuldføre vor tjeneste, side 94-96. Hvis det er tydeligt for disse to ældste at den nye tror på de grundlæggende bibelske læresætninger og har rettet sit liv ind efter Guds principper, vil de fortælle ham at han er kvalificeret til at deltage i den offentlige forkyndelse.a Når han rapporterer sin tjeneste ved at aflevere en rapportformular, vil man oprette et „Forkynderens optegnelseskort“ i vedkommendes navn. Den nye kan nu rapportere sin forkyndervirksomhed sammen med de millioner af andre der glæder sig over at „forkynde Guds ord“. (Apostelgerninger 13:5) Der vil blive givet en meddelelse til menigheden om at han eller hun nu er en udøbt forkynder.
7, 8. Hvordan kan en udøbt forkynder få den nødvendige hjælp i forkyndelsen?
7 En udøbt forkynder har brug for hjælp fra de ældste og andre modne kristne. For eksempel vil den der leder det menighedsbogstudium han overværer, være interesseret i hans åndelige fremskridt. Den nye forkynder har måske svært ved at fremholde budskabet i hus-til-hus-arbejdet. (Apostelgerninger 20:20) Han vil derfor sandsynligvis gerne have hjælp, især fra den der har studeret Bibelen med ham ved hjælp af ’Kundskabsbogen’. Det er helt på sin plads at yde en sådan praktisk hjælp, for Jesus Kristus forberedte også sine disciple til forkyndelsen. — Markus 6:7-13; Lukas 10:1-22.
8 For at blive dygtige forkyndere er det vigtigt at vi forbereder os godt. Derfor vil de to forkyndere sikkert mødes for at øve sig på at bruge de forslag der er givet i Rigets Tjeneste. Når de begynder deres forkyndelse vil den mest erfarne måske indlede ved de første par besøg. Efter en venlig indledning kan begge forkyndere eventuelt deltage i samtalen. Når de på den måde arbejder sammen i forkyndelsen i nogle uger, vil de sikkert få nogle gode genbesøg og måske endog et hjemmebibelstudium over bogen Kundskab der fører til evigt liv. Den erfarne forkynder kan måske lede bibelstudiet et stykke tid og så overdrage det til den nye forkynder. Det vil være til stor glæde for begge forkyndere hvis bibelstudieeleven viser værdsættelse af kundskaben om Gud.
9. Hvad er fremgangsmåden når en forkynder ønsker at blive døbt?
9 Når en udøbt forkynder har gjort åndelige fremskridt, vil han sikkert på et tidspunkt indvi sig til Gud i bøn og ønske at lade sig døbe. (Jævnfør Markus 1:9-11.) Han bør i givet fald fortælle menighedens præsiderende tilsynsmand at han gerne vil døbes, og denne vil så sørge for at forkynderen og nogle ældste gennemgår spørgsmålene på side 169-213 i bogen Organiseret til at fuldføre vor tjeneste. Spørgsmålene er opdelt i fire afsnit der kan gennemgås ad tre gange, om muligt med tre forskellige ældste. Hvis de er enige om at den udøbte forkynder i rimelig grad forstår Bibelens lære og på andre måder er kvalificeret, vil de fortælle ham at han kan lade sig døbe. Som følge af sin indvielse og dåb modtager han „mærket“ så han kan blive frelst. — Ezekiel 9:4-6.
Særlige behov
10. Hvordan øger en bibelstudieelev sin bibelkundskab efter at vedkommende har studeret ’Kundskabsbogen’ og er blevet døbt?
10 Når en bibelstudieelev har studeret ’Kundskabsbogen’ og er blevet døbt, er det ikke sikkert at det er nødvendigt at fortsætte et formelt studium med ham over endnu en bog, som for eksempel Forenede i tilbedelsen af den eneste sande Gud.b Den nydøbte vil selvfølgelig lære meget når han forbereder sig til de kristne møder og fast overværer dem. Han vil også få mere kundskab efterhånden som hans tørst efter sandheden får ham til selv at studere de kristne publikationer og drøfte bibelske spørgsmål med sine trosfæller. Men hvad hvis der opstår særlige behov?
11. (a) Hvordan blev Apollos hjulpet af Priskilla og Akvila? (b) Hvilken hjælp kan man give en nydøbt forkynder der overvejer at gifte sig?
11 Selv Apollos, der var „godt kendt med Skrifterne“ og som med nøjagtighed underviste om Jesus, lærte noget da de erfarne kristne Priskilla og Akvila ’tog ham med og forklarede Guds vej nøjere for ham’. (Apostelgerninger 18:24-26; jævnfør Apostelgerninger 19:1-7.) Lad os sige at en nydøbt ung mand overvejer at begynde at komme sammen med en og gifte sig. En mere erfaren kristen kan hjælpe ham til at finde oplysninger om disse emner i Vagttårnsselskabets publikationer. For eksempel findes der nogle nyttige kapitler herom i 7. del af bogen Unge spørger — Svar der duer.c Den forkynder der har studeret med vedkommende kan eventuelt drøfte disse oplysninger med ham, uden at der dog er tale om et regelmæssigt bibelstudium.
12. Hvilken hjælp kan man yde nydøbte ægtefæller der har problemer?
12 Et andet tænkt eksempel kunne være et nydøbt ægtepar der har svært ved at anvende Guds principper i deres ægteskab. De henvender sig måske til en ældste der kan bruge nogle få aftener sammen med dem hvor de drøfter Bibelen og får at vide hvad Vagttårnsselskabets publikationer har skrevet om emnet. Men ældstebroderen vil ikke påbegynde et regulært bibelstudium med parret.
Hvis en nydøbt begår en overtrædelse
13. Hvorfor bør menighedens ældste vise barmhjertighed mod en nydøbt overtræder der ændrer sind?
13 Ældste efterligner den store Hyrde, Jehova, der siger: „Jeg vil selv være hyrde for mine får, . . . det sårede [dyr] vil jeg forbinde og det syge vil jeg styrke.“ (Ezekiel 34:15, 16; Efeserne 5:1) Disciplen Judas tilskyndede i samme ånd til at salvede kristne der nærede tvivlstanker eller havde syndet, blev vist barmhjertighed. (Judas 22, 23) Eftersom vi med rette forventer meget mere af erfarne kristne, bør der afgjort vises barmhjertighed mod en nydøbt overtræder der ændrer sind, da han er som et lam. (Lukas 12:48; 15:1-7) Ældste, der ’dømmer for Jehova’, bør derfor vise sådanne får inderlig omsorg og hjælpe dem på fode igen i mildhedens ånd. — 2 Krønikebog 19:6; Apostelgerninger 20:28, 29; Galaterne 6:1.d
14. Hvad bør man gøre når en nydøbt forkynder begår en alvorlig overtrædelse, og hvordan kan vedkommende hjælpes?
14 Lad os antage at en forkynder der for nylig er blevet døbt, tidligere har haft et alkoholproblem og en eller to gange har fået tilbagefald. Eller han har måske overvundet en langvarig afhængighed af tobak, men har en gang eller to givet efter for fristelsen til at ryge privat. Selv om vor nye broder har bedt Gud om tilgivelse bør han søge hjælp hos de ældste, så synden ikke bliver vanemæssig. (Salme 32:1-5; Jakob 5:14, 15) Når han nævner sit fejltrin for en af de ældste, vil denne barmhjertigt forsøge at hjælpe vedkommende på fode igen. (Salme 130:3) En bibelsk vejledning vil måske være tilstrækkelig til at hjælpe ham til atter at træde i lige spor. (Hebræerne 12:12, 13) Ældstebroderen vil drøfte sagen med menighedens præsiderende tilsynsmand for at man kan afgøre hvilken hjælp der yderligere bør gives.
15. Hvad kan i nogle tilfælde være nødvendigt når en nydøbt synder?
15 I nogle tilfælde kan det være nødvendigt at tage yderligere skridt. Hvis sagen er almindeligt kendt, hvis hjorden er i fare eller hvis der er tale om andre alvorlige problemer, vil ældsterådet udpege to ældste til at undersøge sagen. Hvis disse ældste opdager at sagen er tilstrækkelig alvorlig til at der skal nedsættes et dømmende udvalg, vil de meddele ældsterådet dette. Ældsterådet vil derefter udpege et dømmende udvalg til at hjælpe overtræderen. Det dømmende udvalg bør behandle vedkommende med nænsomhed. Det bør bestræbe sig for ud fra Bibelen at hjælpe ham på fode igen. Hvis han reagerer positivt på det dømmende udvalgs venlige hjælp, kan disse ældste afgøre om det måske vil have en gavnlig virkning at han ikke får tildelt punkter på podiet ved møderne i rigssalen, og hvorvidt han bør have lov til at kommentere ved møderne.
16. Hvad kan ældste gøre for at hjælpe overtræderen?
16 Hvis overtræderen reagerer positivt, kan en eller to ældste fra det dømmende udvalg aflægge nogle hyrdebesøg med henblik på at styrke hans tro og hans forståelse af Guds retfærdige normer. De kan måske begge fra tid til anden samarbejde med ham i forkyndelsen. Måske vil de have nogle få bibelske drøftelser med ham, og vil eventuelt bruge nogle passende artikler fra Vagttårnet og Vågn op!, uden dog at oprette et egentligt bibelstudium. Når overtræderen vises en sådan kærlig omsorg, vil det sikkert styrke ham til fremover at modstå kødets svagheder.
17. Hvad gør man hvis en døbt overtræder ikke ændrer sind og ophører med sin syndige adfærd?
17 At man er nydøbt er selvfølgelig ingen undskyldning for at øve synd uden at ændre sind. (Hebræerne 10:26, 27; Judas 4) Hvis en døbt overtræder ikke ændrer sind og ophører med sin syndige adfærd, vil han blive udelukket af menigheden. (1 Korinther 5:6, 11-13; 2 Thessaloniker 2:11, 12; 2 Johannes 9-11) Hvis det ser ud til at blive nødvendigt at tage dette skridt, vil ældsterådet nedsætte et dømmende udvalg. Hvis vedkommende bliver udelukket bringes følgende korte meddelelse: „[Navn] er blevet udstødt.“e
Hjælp dem til at ’skynde sig frem til modenhed’
18. Hvorfor vil nydøbte kristne og alle andre altid have mere at lære om Jehova og hans vilje?
18 Langt de fleste af Guds tjenere vil forblive i hjorden. Det er desuden en glæde at vi alle vil kunne opnå et stadig nærmere forhold til vor himmelske Fader fordi det altid vil være muligt at lære mere om ham og hans vilje. (Prædikeren 3:11; Jakob 4:8) De tusinder der blev døbt på pinsedagen år 33, havde afgjort mere at lære. (Apostelgerninger 2:5, 37-41; 4:4) Det samme var tilfældet med ikkejøderne, som ikke havde kendskab til Skrifterne, for eksempel dem der blev døbt efter Paulus’ tale på Areopagus i Athen. (Apostelgerninger 17:33, 34) Også i vor tid har de nydøbte mere at lære, og de har brug for tid og hjælp til at styrke deres beslutning om at blive ved med at gøre hvad der er ret i Guds øjne. — Galaterne 6:9; 2 Thessaloniker 3:13.
19. Hvordan kan man hjælpe dem der lader sig døbe, til at ’skynde sig frem til modenhed’?
19 Hvert år er der tusinder som bliver døbt og som har brug for hjælp til at ’skynde sig frem til modenhed’. (Hebræerne 6:1-3) Ved det vi hver især siger, det eksempel vi sætter og den praktiske hjælp vi yder i forkyndelsen, vil vi måske være i stand til at hjælpe nogle til at iføre sig den nye personlighed og ’fortsætte med at vandre i sandheden’. (3 Johannes 4; Kolossenserne 3:9, 10) Hvis du er en erfaren forkynder vil de ældste måske spørge om du vil hjælpe en ny medtroende i forkyndelsen eller drøfte visse bibelske punkter med vedkommende i nogle få uger for at styrke hans tro på Gud, hans værdsættelse af de kristne møder og så videre. Det forhold hyrder har til hjorden er som når en far kommer med tilskyndelser til sine børn eller som når en mor nænsomt tager sig af sit spædbarn. (1 Thessaloniker 2:7, 8, 11) Men nogle få ældste og menighedstjenere kan ikke tage sig af alt det der er behov for i en menighed. Vi er alle som en familie hvis medlemmer må hjælpe hinanden. Vi kan hver især gøre noget for at hjælpe vore trosfæller. Du kan måske opmuntre og trøste de modfaldne eller støtte de svage. — 1 Thessaloniker 5:14, 15.
20. Hvad kan du gøre for at udbrede kundskaben om Gud og vise kærlig omsorg for Jehovas græsgangs hjord?
20 Alle har brug for kundskaben om Gud, og som et vidne for Jehova har du den glæde at være med til at udbrede den. Jehovas får har brug for inderlig omsorg, og du kan kærligt være med til at vise en sådan omsorg. Måtte Jehova velsigne din tjeneste, og måtte han belønne dig for dine store anstrengelser for at hjælpe hans græsgangs hjord.
[Fodnoter]
a På dette tidspunkt kan den nye få et eksemplar af bogen Organiseret til at fuldføre vor tjeneste.
b Udgivet af Vagttårnets Selskab.
c Udgivet af Vagttårnets Selskab.
d En lignende ordning med hjælp til udøbte forkyndere blev skitseret i artiklen „Nye hjælpes til at tjene Gud“, i Vagttårnet for 15. november 1988, side 15-20.
e Hvis det besluttes at vedkommende skal udstødes og afgørelsen dernæst appelleres, bringes meddelelsen først når udfaldet af appelsagen foreligger. Se side 142 og 143 i bogen Organiseret til at fuldføre vor tjeneste.
Hvad vil du svare?
◻ Hvordan behandler Jehova sine får?
◻ Hvad er fremgangsmåden når nye gerne vil være med i forkyndelsen?
◻ Hvordan kan trosfæller hjælpe nye der har særlige behov?
◻ Hvordan kan ældste hjælpe dem der synder, men som ændrer sind?
◻ Hvordan kan man hjælpe en nydøbt til at ’skynde sig frem til modenhed’?
[Illustration på side 16]
Charles T. Russell var kendt som en kærlig hyrde for hjorden
[Illustration på side 18]
Medfølende hyrder behandler Guds hjord skånsomt