Bibelen — skrevet for at blive forstået
FOR nogle er Bibelen Guds utvetydige ord som skal følges bogstaveligt. For andre er „Bibelens budskab langt mere dobbelttydigt“. Det er for eksempel den opfattelse man har i et tolvmandsudvalg der afgør spørgsmål vedrørende tro og teologi i Canadas største protestantiske trossamfund. Præsten Clifford Elliott fra United Church mener at for nogle er „Bibelen blevet abstrakt, upersonlig og irrelevant“.
Sådanne udtalelser rejser nogle væsentlige spørgsmål som fortjener at blive besvaret. Blandt andet: Hvorfor blev Bibelen skrevet? Er den for vanskelig og indviklet til at man kan forstå den? Kan almindelige mennesker forstå den? Hvilken hjælp skal der til for at man kan fatte det der står i Bibelen? Og hvorfor er det vigtigt at have nøjagtig kundskab om Bibelen i disse omskiftelige tider?
Hvorfor blev Bibelen skrevet?
Et studium af Guds ord har altid været nødvendigt for dem der har ønsket at opnå Jehova Guds godkendelse og gunst. Konger, præster, forældre, mænd, kvinder og børn — både rige og fattige — er blevet opfordret til at købe sig tid fra dagligdagens gøremål til under bøn at tænke alvorligt over Guds skrevne ord. — 5 Mosebog 6:6, 7; 17:18-20; 31:9-12; Nehemias 8:8; Salme 1:1, 2; 119:7-11, 72, 98-100, 104, 142; Ordsprogene 3:13-18.
Josua fik for eksempel denne befaling: „Forvis dig om at du i din gudsdyrkelse altid læser Lovbogen. Læs den dag og nat og sørg for at du adlyder alt hvad der står skrevet i den. Så vil det gå dig godt og du vil have lykken med dig.“ (Josua 1:8, Today’s English Version) Ved omhyggeligt at studere og følge Guds lov ville man opnå fremgang og lykke. Det var Jehovas mening at „alle slags mennesker“ skulle forstå og adlyde hans ord, Bibelen, og derved få udsigt til at modtage livets gave. — 1 Timoteus 2:3, 4; Johannes 17:3.
Er Bibelen for indviklet til at kunne forstås?
Før Jesus steg til himmelen gjorde han det klart at han ønskede at der fortsat skulle udføres et stort bibelundervisningsarbejde på hele jorden. (Apostelgerninger 1:8) Han vidste at Bibelen var skrevet for at blive forstået. Efter at have forklaret at Jehova havde givet ham al myndighed i himmelen og på jorden, gav han udtrykkeligt følgende befaling: „Gå derfor ud og gør disciple [eller lærlinge] af folk af alle nationerne, idet I døber dem i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn, og idet I lærer dem at holde alt det jeg har befalet jer.“ — Mattæus 28:19, 20.
Før dåben måtte nye disciple lære om Jehova, hans søn og den hellige ånds virke. De måtte desuden oplæres i den lov der gjaldt den kristne tingenes ordning. (1 Korinther 9:21; Galaterne 6:2) For at opnå dette måtte de der ’fortjente det’, for det første tro på at Bibelen stammede fra Jehova, og for det andet tro på at det var meningen den skulle forstås. — Mattæus 10:11-13.
Hvad kræves der for at forstå Bibelen? Guds søn gjorde en omhyggelig indsats for at forklare Skrifterne for andre. Han vidste at De Hellige Skrifter er sande og at de indeholder Jehovas udtrykte vilje. (Johannes 17:17) Om den opgave Jesus Kristus havde fået overdraget, sagde han: „Jeg er født og kommet til verden af denne ene grund: for at tale om sandheden. Enhver som hører sandheden til, hører på mig.“ (Johannes 18:37, TEV; Lukas 4:43) Jesus afholdt sig ikke fra at undervise dem der havde et modtageligt hjerte og sind. I Lukas 24:45 læser vi: „Da åbnede han [Jesus Kristus] deres sind helt, så de forstod Skrifterne.“
Under Jesu tjeneste citerede han ofte fra Guds skrevne ord, idet han forklarede og henviste til skriftsteder i „Moseloven og i Profeterne og Salmerne“. (Lukas 24:27, 44) De der hørte hans bibelske forklaringer blev dybt grebet af den klarhed og forståelse der prægede det han sagde, samt af hans evne til at undervise. (Mattæus 7:28, 29; Markus 1:22; Lukas 4:32; 24:32) For Jesus var Bibelen en åben bog.
Bibelen og Jesu disciple
Apostelen Paulus, der var en af Jesu Kristi disciple, forstod at der var behov for at undervise andre i Skrifterne. Han vidste også at det var meningen at de skulle forstås. Derfor underviste han offentligt og forklarede uden tvivl folk Skrifterne når han besøgte dem der ønskede at forstå dem. Paulus gjorde sin stilling klar da han sagde: „I ved at jeg ikke holdt noget som helst tilbage af det der ville hjælpe jer, når jeg forkyndte og underviste offentligt og i jeres hjem.“ (Apostelgerninger 20:20, TEV) Under sådanne drøftelser ræsonnerede han med folk ud fra Skrifterne, idet han forklarede og beviste det han sagde ved hjælp af henvisninger. (Apostelgerninger 17:2, 3) Han ønskede at hjælpe andre til forståelse af Skrifterne.
Higer du efter at forstå det som Jesus og hans disciple lærte? (1 Peter 2:2) Det gjorde indbyggerne i fortidsbyen Berøa, og de var ivrige efter at få tro på det apostelen Paulus lærte dem om Messias. De blev derfor opmuntret til at studere Skrifterne dagligt og derved blive forsikret om at den gode nyhed de hørte, virkelig var sandheden. Deres modtagelige sind gjorde at „mange af dem [fik] tro“. — Apostelgerninger 17:11, 12.
For at forstå Bibelen må man have den rette hjerteindstilling og nære et oprigtigt ønske om at lære. Man må desuden ’erkende sit åndelige behov’. (Mattæus 5:3) Da Jesus blev spurgt: „Hvordan kan det være at du taler til dem i billeder?“ svarede han: „Jer er det givet at forstå himlenes riges hellige hemmeligheder, men dem er det ikke givet.“ Det var forudsagt at han ville ’åbne sin mund med billedtale, og kundgøre ting som har været skjult’. (Mattæus 13:10, 11, 35) Jesus talte altså i billeder for at skille de overfladiske og nysgerrige tilhørere fra dem der stillede oprigtige spørgsmål. Jesu disciple viste at de havde en god indstilling da de ved en lejlighed fulgte med ham til et hus og sagde: „Forklar billedet med ukrudtet på marken for os.“ — Mattæus 13:36.
Det er tydeligt at vi har brug for hjælp hvis vi skal forstå Bibelen. Præsten Hal Llewellyn, der arbejder med teologiske, trosmæssige og økumeniske spørgsmål i United Church, har sagt: „Det er meget vigtigt at man gør det klart hvad Bibelen betyder for os og hvordan den skal læses og fortolkes.“ Men selv om ikke alle erkender det, er det en kendsgerning at vi ikke kan forstå Bibelen på egen hånd. Vi har brug for hjælp.
Hvilken hjælp er tilgængelig?
Bibelen indeholder nogle vanskelige passager og dybsindige tanker samt udtalelser der kan virke forvirrende og som kræver en forklaring. De kan med overlæg være fremsat i et dunkelt sprog og indeholder sammenligninger som det ikke var meningen man skulle forstå på det tidspunkt de blev skrevet. Men de havde forbindelse med Jehovas hensigter. For eksempel siges der i Åbenbaringen 13:18 at „vilddyrets tal“ er „seks hundrede og seksogtres“. Skriftstedet siger at „her gælder det visdom“, men der gives ingen forklaring på hvad tallet betyder. Gennem sin organisation har Jehova i dag ladet sine loyale tjenere forstå dets betydning. (Se rammen: „En kanal hvorigennem vi kan få forståelse af Bibelen.“) Også du kan opnå denne forståelse med hjælp fra dem der har erfaring i at ’behandle sandhedens ord på rette måde’. — 2 Timoteus 2:2, 15, 23-25; 4:2-5; Ordsprogene 2:1-5.
Jesus benyttede nogle gange illustrationer for at vise hvordan folk ville reagere på Rigets budskab. Han lod forstå at nogle ikke ville gøre fremskridt fordi de blev nedslåede over den modstand de mødte fra venner og slægtninge. Andre ville lade „trængsel eller forfølgelse“ ødelægge deres værdsættelse af Rigets budskab. Andre igen ville lade dagliglivets gøremål, „den bekymring der hører denne tingenes ordning til, samt rigdommens bedragende magt“, fortrænge den kærlighed de måtte have til den gode nyhed. Men der findes også nogle der reagerer positivt og som med glæde ønsker at høre det gode budskab og som får fat i meningen. De „sukker og stønner over alle de vederstyggeligheder“ som kristenheden øver i Jesu Kristi navn, og de er ivrige efter at blive oplært i Jehovas veje og efter at forstå det de læser i Bibelen. — Mattæus 13:3-9, 18-23; Ezekiel 9:4; Esajas 2:2-4.
Hvad angår de enkeltpersoner der ønsker at opnå indsigt i Jehovas hensigter, kan Jehova sørge for at de får den nødvendige hjælp. Bibelen fortæller for eksempel at Jehovas ånd ledte evangelisten Filip til at hjælpe en ætiopisk mand der på en rejse fra Jerusalem studerede Esajas’ Bog i Bibelen. På vejen hjem sad han i sin vogn og læste. Filip fulgte Jehovas hellige ånds ledelse og løb hen ved siden af vognen og spurgte: ’Forstår du det du læser?’ Manden var ydmyg og ærlig nok til at indrømme at han behøvede hjælp. Filip underviste med glæde dette åndeligt hungrende og lærvillige menneske. Undervisningen hjalp ætiopieren til at forstå Skrifterne. Han lærte hvad han måtte gøre for at komme til at stå i et godkendt forhold til Jehova og derved opnå evigt liv. Han blev en lykkelig, døbt tjener for Jehova der fulgte en levevis som behagede Gud. — Apostelgerninger 8:26-39.
Måske har du selv en bibel, og måske har du læst den mange gange. I givet fald har du sandsynligvis oplevet det samme som denne retsindige, ydmyge ætiopier oplevede. Han kunne ikke forstå det han læste. Han havde brug for hjælp, og han tøvede ikke med at tage imod den håndsrækning som Jehova Gud med glæde gav ham. Jehovas vidner vil, ligesom det var tilfældet med Filip, være lykkelige for at hjælpe dig til at forstå hvad Guds ord, Bibelen, fortæller om ham. De ved at Jehova har ladet Bibelen nedskrive, og at det var hans hensigt at vi mennesker skulle forstå den. — 1 Korinther 2:10; Efeserne 3:18; 2 Peter 3:16.
Hvorfor er Bibelen uundværlig?
Vi lever i den mest betydningsfulde tid i menneskets historie. Bibelen kalder den „afslutningen på tingenes ordning“. (Mattæus 24:3) De mange begivenheder der siden 1914 er indtruffet som en opfyldelse af Bibelens profetier, viser at Guds himmelske rige meget snart vil ’knuse og gøre ende på alle andre regeringer’. — Daniel 2:44.
Læs engang hvad der er forudsagt i Bibelen i Mattæus, kapitel 24, Markus, kapitel 13 og Lukas, kapitel 21. Du vil bemærke at der er tale om begivenheder der omfatter hele jorden. De indbefatter verdenskrige til forskel fra alle andre krige. Siden den første verdenskrig har vi været vidne til de forudsagte tilfælde af hungersnød, jordskælv og en tid med usædvanlig lovløshed. Og nu lader det til at nationerne er tæt på at fremsætte en påstand der vil være et umiskendeligt vidnesbyrd om at verdens ødelæggelse er nært forestående. Herom skrev apostelen Paulus: „Jehovas dag kommer nøjagtig som en tyv om natten. Når de siger: ’Fred og sikkerhed!’ da vil pludselig undergang komme over dem . . . og de skal afgjort ikke undslippe.“ (1 Thessaloniker 5:2, 3) Hvem er det der ikke vil undslippe? Paulus svarer: ’De der ikke kender Gud og de der ikke adlyder den gode nyhed om vor Herre Jesus.’ (2 Thessaloniker 1:7-9) En del af det sammensatte tegn skulle opfyldes af dem der adlyder befalingen i Mattæus 24:14 om at forkynde „denne gode nyhed om riget . . . på hele den beboede jord“.
Millioner af Jehovas vidner udfører dette arbejde i 231 lande og øområder. De besøger folk i deres hjem og indbyder dem personligt til at lære om Jehovas rigsregering. De forklarer venligt hvad man må gøre for at være blandt dem der overlever denne tingenes ordning og få lov til at leve i et jordisk paradis hvor der ikke længere vil være sorg, suk, smerte eller død. — Åbenbaringen 21:3, 4.
Tiden rinder hastigt ud for denne onde verden, og det er bydende nødvendigt at alle der ønsker at overleve denne verdens afslutning, lærer hvad det indebærer at ’adlyde den gode nyhed’ og derved undgå ødelæggelsen. Hvorfor ikke tage imod Jehovas vidners tilbud om et ugentligt bibelstudium næste gang de besøger dig? Eller endnu bedre: Hvorfor ikke selv henvende dig og bede dem om at studere Bibelen med dig fordi du gerne vil forstå den?
[Ramme på side 8]
EN KANAL HVORIGENNEM VI KAN FÅ FORSTÅELSE AF BIBELEN
JESUS forsikrede os om at han efter sin død og opstandelse ville udpege en ’trofast og klog træl’ der ville tjene som hans meddelelseskanal. (Mattæus 24:45-47) Da apostelen Paulus skrev til de kristne i Efesus, identificerede han denne kanal med ordene: „For at Guds alsidige visdom nu gennem menigheden kunne blive gjort kendt . . . i overensstemmelse med det evige forsæt han havde fattet i forbindelse med Messias, Jesus, vor Herre.“ (Efeserne 3:10, 11) Det var menigheden af salvede kristne, der blev født på pinsedagen år 33, som fik betroet „de skjulte ting“. (5 Mosebog 29:29) Den trofaste og kloge træl består af de salvede kristne som gruppe betragtet. (Lukas 12:42-44) Gud har tildelt dem den opgave at tilvejebringe åndelig forståelse af „de skjulte ting“.
Ligesom Bibelens profetier udpegede den sande Messias, hjælper de os også til at forstå hvem der i dag udgør den fast sammentømrede enhed af salvede kristne vidner der tjener som den trofaste og kloge træl.a Denne træl hjælper os til at forstå Guds ord. Alle der ønsker at forstå Bibelen må indse at „Guds alsidige visdom“ kun kan blive kendt gennem Jehovas meddelelseskanal, den trofaste og kloge træl. — Johannes 6:68.
[Fodnote]