1. del

Er rygning på vej ud?

DE FLESTE mennesker i verden er enten selv rygere eller udsættes af og til for andres røg. Navnlig er cigaretrygning en indgroet vane så godt som overalt hvor der lever mennesker.

Da man for nogle få år siden fandt tasaday-stammen i en filippinsk regnskov, og det viste sig at tobak var et ukendt begreb for dens medlemmer, tog man dette som et stærkt bevis for at stammen havde levet yderst isoleret. Cigaretter er dog af forholdsvis ny oprindelse.

Tobakkens korte historie

For mindre end 500 år siden blev Christopher Columbus den første europæer der mødte nogen som røg tobak. Indianerne i den nye verden røg pibe. Omkring 1600-tallet røg europæere håndrullede cigaretter, og i 1880erne opfandt man den første effektive maskine til fremstilling af cigaretter.

Især under den første verdenskrig blev cigaretrygning mere og mere udbredt. Og kvinder er i almindelighed først begyndt at ryge inden for de sidste 40 år eller deromkring. I dag er cigaretforbruget enormt.

En storindustri

I 1978 blev der fremstillet 4.200.000.000.000 cigaretter i hele verden. Det er nok til at hver mand, hver kvinde og hvert barn kunne ryge næsten tre om dagen, eller 1000 om året! Da cirka halvdelen af verdens befolkning er under 20 år, bliver det 2000 cigaretter om året for hvert voksent medlem af menneskeheden.

I Kina alene er der flere hundrede millioner rygere. I De forenede Stater er der over 55 millioner, i Japan 34 millioner og i England 18 millioner. Det er ikke usædvanligt at folk ryger 10.000 eller flere cigaretter om året. En så udbredt vane kan sikkert ikke være på vej ud, tænker du måske. Det er der imidlertid nogle som tror.

Chefen for et cigaretfirma har sagt: „Vi forbereder os på gradvis at gå væk fra tobakken. Ikke i løbet af næste år, men måske inden der er gået 20 år.“ I USA er der tobakskompagnier som nu også har anden produktion, og de har alle sammen fjernet ordet „tobak“ fra firmanavnet.

John Pinney, der leder det amerikanske ’kontor for rygning og sundhed’, siger med overbevisning: „Rygning er ved at gå af mode.“ Hvordan kan han sige det om en vane som en stor del af menneskeheden er afhængig af?

En dræber afsløres

„Vi befinder os i en ny pandemisk tidsalder,“ skriver dr. Jean Mayer. Næsten halvdelen af mændene i de vestlige lande dør af hjertesygdomme, og kræft dræber en stor del af resten. Det materiale man har, afslører at cigaretrygning er en væsentlig årsag til disse frygtelige sygdomsplager.

I England har det kongelige lægekollegium kaldt rygning en „lige så betydelig dødsårsag som de store epidemiske sygdomme tyfus, kolera og tuberkulose“. I USAs offentlige sundhedsvæsen siger man at rygning er „den førende årsag til sygdomme og dødsfald der kunne have været undgået“.

Vidnesbyrdene hober sig op. I januar 1979 udsendte den amerikanske medicinaldirektør en rapport om rygning hvori han henviste til 30.000 afhandlinger udarbejdet af videnskabelige forskere. „Af de miljømæssige enkeltfaktorer der bidrager til sygdom, uarbejdsdygtighed og død i De forenede Stater, er cigaretrygning den der lettest kan undgås,“ hed det i rapporten. I en ledende artikel herom skrev New York Times: „Tobakken dræber over 350.000 amerikanere om året.“

Den amerikanske medicinaldirektørs rapport for 1980 gør især opmærksom på rygningens katastrofale virkninger på kvinder, der først i nyere tid er begyndt at ryge en masse. „De første tegn på en epidemi af tobakspåvirkede sygdomme hos kvinder viser sig nu,“ hedder det i rapporten. „Inden tre år forventes antallet af lungekræfttilfælde at overstige antallet af brystkræfttilfælde.“

Generaldirektøren for Verdenssundhedsorganisationen (WHO), dr. Halfdan Mahler, sagde i marts sidste år: „Rygning er sandsynligvis den største afvendelige enkeltårsag til den dårlige sundhedstilstand i verden.“

Hvordan ville det virke på dig hvis du var ryger og hundreder af ansete lægelige autoriteter gav dig sådanne oplysninger om din vane? Hvad ville du gøre?

Ved at gå af mode?

De foreliggende vidnesbyrd har fået millioner af rygere til at aflægge deres tobaksvane. Alene i USA findes der omkring 30 millioner eks-rygere. I 1965 røg de fleste amerikanske mænd, men i 1979 var det under 37 procent der røg. I samme periode, fra 1965 til 1979, faldt antallet af kvindelige rygere fra 32 procent til 28 procent. Over halvdelen af Canadas voksne befolkning røg i 1965; nu er der under 42 procent som gør det.

Ja, mange rygere er blevet hjulpet til at holde op. I 1978 blev der i USA røget 2.000.000.000 færre cigaretter end året før, og Daniel Horn fra den rationale informationscentral for rygning og sundhed udbrød optimistisk: „Krigen mod rygning er vundet. Nu står der kun tilbage at rydde op.“ Men er det rigtigt?

Nej, langtfra. Som en embedsmand fra tobaksinstituttet svarede: „Vi har ikke i sinde at sidde stille og se på at vores industri bliver ødelagt.“ Derfor anvendte man i løbet af ét år 875 millioner dollars (5,7 milliarder kroner) til reklamer, hvilket var mere end der blev ofret på reklamer for noget andet produkt der sælges i USA. Cigaretforbrugets nedgang på 2.000.000.000 cigaretter repræsenterede mindre end 1/3 procent, idet forbruget faldt fra 617 milliarder til 615 milliarder cigaretter.

Sandheden er at cigaretindustrien fortsat vokser, efterhånden som man udnytter nye markeder i den såkaldte tredje verdens lande. I et af de seneste år har USA øget sin tobakseksport med over 20 procent! I 1978 lå verdensproduktionen på 100 milliarder flere cigaretter end i 1977.

For at sikre at rygning ikke går af mode har tobaksindustrien kastet sig over et andet marked — ungdommen. Som psykologen dr. Ronald Shor fremstiller det: „Teenagere prøver på at finde en meningsfyldt voksen identitet, og de forsøger at finde en måde hvorpå de kan leve et lykkeligt og normalt liv som voksne uden at måtte opgive deres ungdomskraft. Og det er netop hvad cigaretreklamerne siger man kan opnå ved at begynde at ryge.“

Blandt USAs unge er der 6.000.000 under 20 år som ryger. I andre lande er tallene procentvis større. Tidsskriftet World Health oplyser: „I Belgien ryger 50 procent af de unge når de er 15. I Forbundsrepublikken Tyskland er 36 procent af de 10- til 12-årige allerede hærdede, regelmæssige rygere.“ Om tallene herhjemme skrev Berlingske Tidende i 1978: „Halvdelen af piger og to trediedele af drenge på 10 år har prøvet at ryge. Fra 12 år begynder antallet af rygere at stige kraftigt, og allerede ved de 14 år er 40 procent daglige rygere.“ — 7. februar 1978.

Men hvorfor forbyder man ikke et produkt som man ved forårsager frygtelige sygdomme, i stedet for ganske hæmningsløst at reklamere for det som om det var godt? Og hvis farerne ved at ryge er så veldokumenterede, hvorfor fortsætter millioner af mennesker så med at ryge?

[Illustrationer på side 6]

„De første tegn på en epidemi af tobakspåvirkede sygdomme hos kvinder viser sig nu“

Teenagere, der søger en voksen identitet, udnyttes af tobaksindustrien