Unge spørger:

Hvordan kan jeg gøre åndelige fremskridt?

„Jeg blev forvirret når jeg var i kirke. Jeg forstod aldrig hvad det var de forsøgte at sige, så jeg holdt op med at komme der. Jeg tror ikke det er nødvendigt at tilhøre nogen bestemt trosretning for at tro på Gud.“ — Carrie, 17 år.

HVORFOR er der så mange unge som ikke interesserer sig for kirken? I en undersøgelse foretaget af George Gallup gav nogle unge følgende svar: ’Prædikenerne er kedelige.’ ’Man lærer ikke om Gud eller Bibelen.’ ’Præsterne beder altid om penge.’ ’Kirkerne og kirkegængerne lever ikke efter deres tro.’ Det er tydeligt at kirkerne ikke har formået at dække de unges åndelige behov.

Ønsker du at „få et fast greb om det evige liv“? (1 Timoteus 6:12) Vil du gerne respekteres som en moden kristen der kan få betroet et ansvar? Kunne du godt tænke dig at få den forret at blive en af „Guds medarbejdere“ og hjælpe andre til at opnå evigt liv? (1 Korinther 3:9) Så må du gøre åndelige fremskridt! Ved at komme sammen med Jehovas vidner har du en fordel som unge i kristenheden ikke har. Du overværer møder i en rigssal hvor der bliver givet grundig bibelsk vejledning. Dine forældre viser dig personlig opmærksomhed ved at sørge for at holde et familiebibelstudium. Du kommer regelmæssigt sammen med folk der oprigtigt forsøger at leve efter Bibelen. Men hvis du skal gøre åndelige fremskridt kræves der meget mere. Som apostelen Peter siger må du udvise „iver og alvor“. (2 Peter 1:5) Lad os se hvad dette indebærer.

Opdyrk åndelig appetit

Jesus sagde: „Lykkelige er de som erkender deres åndelige behov.“ (Mattæus 5:3) På græsk står der ordret „de som er tiggere med hensyn til ånden“. Ligesom en fattig tigger tydeligt kan mærke sit behov for bogstavelig føde, må du også erkende at du har et behov for åndelig føde. Jesus sagde: „Dette betyder evigt liv: at de lærer dig at kende, den eneste sande Gud, og . . . Jesus Kristus.“ — Johannes 17:3.

De fleste unge gør ikke ret meget for at dække deres åndelige behov. Bogen The Psychology of Adolescence giver denne karakteristik af et ungt menneske: „Han har sandsynligvis kun ret ringe kendskab til sin tro, skønt han interesserer sig en del for religion.“ I en undersøgelse blev en gruppe unge stillet 100 spørgsmål om Bibelen. I gennemsnit kunne de kun besvare de 17. I en anden undersøgelse kunne syv ud af ti teenagere ikke nævne navnene på de fire evangelier.

Hvad med dig? Hvor grundigt har du studeret Bibelen? Kan du gendrive falske læresætninger som treenighedslæren og læren om den udødelige sjæl? Kan du ud fra Bibelen bevise at der findes et håb om evigt liv både i himmelen og på jorden? Kan du bevise at vi siden 1914 har levet i „de sidste dage“? (2 Timoteus 3:1-5) Eller har du behov for at ’nogen underviser dig fra begyndelsen i de elementære ting i Guds hellige udsagn’? — Hebræerne 5:12.

Hvis det er tilfældet må du ’hige efter ordets uforfalskede mælk, for at du ved den kan vokse op til frelse’. (1 Peter 2:2) Det kan kræve en stor anstrengelse i begyndelsen. Men jo mere du studerer i Guds ord, des mere appetit på det åndelige vil du få.

Tvivlstanker

Kevin på 19 har sagt: „Jeg ved egentlig ikke hvor jeg i øjeblikket står religiøst set. Jeg er ret forvirret.“ Der er mange unge i kristenheden som har det på denne måde. Kunne det også tænkes at dine åndelige fremskridt hæmmes på grund af tvivlstanker?

Er du for eksempel helt og fuldt overbevist om at det er bedst at leve efter Bibelens moralnormer? Eller ’misunder du de ugudelige’? (Salme 73:3) Tror du på at vi lever i de sidste dage? Eller er du ivrigt optaget af at planlægge en karriere i denne tingenes ordning? Er du overbevist om at Bibelen er Guds inspirerede ord? Eller spekulerer du en gang imellem på om videnskaben har modbevist den? Hvis du har tvivlstanker, så husk hvad Bibelen siger i Jakob 1:6: „Men lad ham fortsat bede i tro, uden overhovedet at tvivle, for den der tvivler er som en havets bølge der drives af vinden og blæses omkring.“ Tvivlstanker angående ens tro kan også sammenlignes med huller i skroget på et skib. Jo større hullerne er, jo større sandsynlighed er der for at skibet vil synke eller forlise.

Vil det sige at din tro er ved at „forlise“ hvis du fra tid til anden har visse uafklarede spørgsmål? Ikke nødvendigvis. Men hvis du vedvarende har tvivlsspørgsmål må du gøre en ihærdig indsats for at få dem afklaret. Hvis du for eksempel er i tvivl om hvorvidt du skal købe et par nye bukser, vil du så ikke omhyggeligt undersøge kvaliteten, stoffet og prisen før du beslutter dig? På samme måde kan de fleste berettigede tvivlsspørgsmål afklares ved at man foretager en nærmere undersøgelse af Bibelen, eller ved at man taler tingene igennem med en moden kristen som har stor indsigt.a Ordsprogene 15:14 siger: „Et forstandigt hjerte søger kundskab.“

Sæt dig åndelige mål

Apostelen Paulus sagde til den unge Timoteus: „Grund over disse ting, fordyb dig i dem, så din fremgang må være tydelig for alle.“ Læg imidlertid mærke til at Paulus ikke bebyrdede Timoteus med urealistisk høje og uopnåelige mål. Han gav Timoteus nogle realistiske mål at arbejde hen imod: „Bliv . . . et eksempel for de troende og trofaste: i tale, i adfærd, i kærlighed, i tro, i renhed.“ — 1 Timoteus 4:12-15.

Du kan ligesom Timoteus sætte dig nogle realistiske åndelige mål som er inden for rækkevidde. Forestil dig for eksempel at du har besluttet at lære at lave mad. Så vil det naturligvis være helt ved siden af at tro at du bliver mesterkok fra den ene dag til den anden. Men skridt for skridt kan du lære at mestre den kulinariske kunst — måske ved først at lære at tilberede grøntsager og derefter gå over til at tilberede kød, bage brød, lave gryderetter eller lækre desserter. På samme måde kan du også meget bedre nå det langsigtede mål at blive åndeligt moden ved at tage ét skridt ad gangen. De kortsigtede mål du sætter dig kan tjene som målestok for de åndelige fremskridt du gør. Hver gang du når et af disse mål styrker det din selvtillid, og det giver dig mod til at tage det næste skridt.

Hvordan du når dine mål

Lad os prøve at se på nogle mål du kunne sætte dig. Har du for eksempel læst hele Bibelen igennem? Bibelen er ganske vist en stor bog, men hvorfor ikke dele den op i mindre portioner? (En person i De Forenede Stater spiser gennemsnitlig over 640 kilo mad om året. Men hvem ville forsøge at spise så meget i ét måltid?) De „ædeltsindede“ indbyggere i Berøa „undersøgte daglig Skrifterne“. (Apostelgerninger 17:11) Hvis du følger en plan hvor du læser blot 15 minutter om dagen — hvilket cirka er den tid det tager at lytte til fem popmelodier i radioen — vil du kunne læse Bibelen igennem på et år.

Du kunne også sætte dig det mål at læse hvert eneste nummer af bladene Vagttårnet og Vågn op! De gode oplysninger der findes i disse blade vil hjælpe dig til hurtigere at gøre åndelige fremskridt. Hvis du ikke allerede har status som udøbt forkynder i en af Jehovas Vidners menigheder, kunne du sætte dig som mål at få det. Dette vil indebære at du regelmæssigt er med i forkyndelsen fra hus til hus og hver måned rapporterer din indsats. Dine forældre eller de ældste i den lokale menighed kan fortælle dig mere om hvordan du kvalificerer dig til at få denne forret.

Hvilke andre åndelige mål kunne man sætte sig? Prøv at opdyrke en moden og fornuftig tankegang. (Hebræerne 5:14) Opdyrk alle åndens frugter. (Galaterne 5:22, 23) Øg kvaliteten af dine bønner. (Filipperne 4:6) Vis større respekt for dine forældres myndighed. (Efeserne 6:1) Bliv dygtigere til at forsvare din tro. (1 Peter 3:15) Sådanne mål er praktiske og opnåelige.

Husk imidlertid at det ikke er nok at sætte sig nogle mål. Man må også stræbe efter at nå dem! Som den forhenværende engelske premierminister Benjamin Disraeli har sagt: „Hemmeligheden bag succes er at man hele tiden er målbevidst.“ Ja, opdyrk en åndelig appetit. Sæt dig nogle fornuftige åndelige mål. Arbejd målbevidst på at nå dem. Så vil du ikke kunne undgå at gøre åndelige fremskridt.b

[Fodnoter]

[Illustration på side 23]

En af de måder hvorpå man kan gøre åndelige fremskridt er ved hver dag at bruge nogle minutter på at læse i Bibelen