Negative følelser — kan man beherske dem?

„NEJ, DET KAN MAN IKKE! Negative følelser er alt for stærke. Jeg har ikke noget andet valg end at holde dem ud indtil de forsvinder igen.“

Sådan reagerer mange på tanken om at beherske følelser som bekymring, frygt, vrede, frustration, skyld, selvmedlidenhed og modløshed. Men sådanne følelser kan beherskes. I stedet for hver gang at lade stå til, kan man lære at mindske deres intensitet og måske endda fjerne dem.

Der er selvfølgelig væsentlig forskel på normale negative følelser som vi alle oplever, og svær depression. Det sidste kan kræve professionel hjælp, hvorimod man selv kan lære at styre negative følelser.

Faktisk er ikke alle negative følelser skadelige. Man kan for eksempel have begået et alvorligt fejltrin. Man angrer det, og denne anger bevirker at man gør skaden god igen og fremover undgår at gentage den. Så har følelsen haft en positiv, holdbar effekt. Eller den normale bekymring over et problem får én til energisk at gøre noget ved det og søge en fornuftig løsning. Altså også en positiv reaktion.

Men hvad gør man hvis man, efter at have gjort en fejl god igen, i lang tid bliver ved at være skyldbetynget og modløs? Eller hvis man, efter at have gjort alt hvad der stod i ens magt for at løse et problem, stadig føler en tiltagende bekymring? Disse følelsesmæssige eftervirkninger vil gøre én ulykkelig. Hvordan kan man beherske disse følelser? Løsningen ligger måske i at vi styrer vore tanker:

Vi kan styre vore tanker

Mange der arbejder inden for det mentalhygiejniske område fastholder at vore følelser skyldes vore tanker. For eksempel siger dr. Wayne W. Dyer: „Ingen følelse opstår uden at der ligger tankevirksomhed bag.“ Dr. David D. Burns tilføjer: „Enhver dårlig følelse man erfarer er et resultat af negative vrangforestillinger.“

Det er interessant at Bibelen ligeledes forbinder mange af vore følelser med det vi helst vil tænke på, og understreger nødvendigheden af at kontrollere tankerne. Læg mærke til følgende skriftsteder:

„Alle den nødstedtes dage er onde, men den hvis hjerte er vel til mode har altid fest.“ — Ordsprogene 15:15.

„Lad jer ikke forme efter denne tingenes ordning, men lad jer forvandle gennem en fornyelse af jeres sind, så I kan forvisse jer om hvad der er Guds gode, velbehagelige og fuldkomne vilje.“ — Romerne 12:2.

„Vi tager enhver tanke til fange for at gøre den lydig mod Messias.“ — 2 Korinther 10:5.

„I skal aflægge den gamle personlighed som svarer til jeres tidligere adfærd . . . og gøres nye i jeres sinds drivkraft og iføre jer den nye personlighed som blev skabt i overensstemmelse med Guds vilje i sand retfærdighed og loyalitet.“ — Efeserne 4:22-24.

„Alt hvad der er sandt, alt hvad der er af alvorlig betydning, alt hvad der er retfærdigt, alt hvad der er rent, alt hvad der er værd at holde af, alt hvad der tales godt om, hvad der er dydigt og hvad der er rosværdigt, dette skal I fortsat have i tanke.“ — Filipperne 4:8.

„Hold jeres sind rettet mod det der er oventil, ikke mod det der er på jorden.“ — Kolossenserne 3:2.

Eftersom vore følelser hovedsagelig er et produkt af vore tanker, er nøglen til at beherske sine negative følelser at man kontrollerer de tanker der nærer følelserne. Med tilstrækkelig tid og en ihærdig indsats kan man lære at styre sine tanker bedre og derefter kan man gøre det samme med sine følelser.

Det er let at sige at man kan beherske sine negative følelser, men det er en helt anden sag at gøre det. Hvad skal man gøre hvis man gerne vil holde sine følelser i ave?

[Tekstcitat på side 4]

Ikke alle negative følelser er skadelige

Negative følelser — hvordan kan de beherskes?

DET første skridt man må tage for at kontrollere negative følelser er at indkredse de negative tanker.

Det næste skridt er at arbejde på at ændre de negative tanker. Hvis man for eksempel tænker: ’Jeg gør aldrig noget rigtigt,’ så tænk i stedet: ’Jeg er som alle andre; jeg gør mange ting rigtigt, men helt fri for fejl er jeg nu ikke.’

Når du har gjort det, så forvent ikke at du straks vil føle dig bedre tilpas (selv om du måske gør det) og lad ikke tankerne kredse om emnet. Konstatér blot at det er gjort, og gå så videre til næste skridt.

Det tredje skridt er at arbejde på at slå de nedbrydende tanker ud af hovedet. Prøv at forjage dem med en kraft og overbevisning som hvis det var en grov forbrydelse du overvejede. Selv om du er i stand til at drive dem på flugt med en mental kraftanstrengelse, vil det fjerde skridt sikkert være til stor hjælp: Sørg for at være optaget af noget andet, helst noget opbyggende.

Dette er vigtigt! De negative tanker vil nemlig hele tiden prøve at tvinge sig vej tilbage til dit sind. Men heldigvis kan man kun koncentrere sig fuldt ud om én ting ad gangen. Prøv blot at koncentrere dig dybt om to ting på samme tid, og du vil være overbevist. Hvis dit sind allerede er fuldt optaget af noget andet, vil det blive svært for de negative tanker at vende tilbage.

Dr. Maxwell Maltz illustrerer hvordan negative tanker kan erstattes af positive: „Når din grammofon spiller noget musik du ikke kan lide, prøver du ikke at tvinge den til selv at spille noget bedre . . . Nej, du sætter bare en anden plade på. Brug den samme teknik med den ’musik’ der kommer ud af din egen indre grammofon.“

Negative tanker har tit så stærk en indvirkning på én at de ikke uden videre kan slås ud af hovedet. De skal drives ud ved at man sætter noget andet i stedet. Man skal så at sige ’skifte plade’, helst til en der er positiv. Eller måske finde en anden, mere opbyggende, ’kanal’, en helt anden ’station’, og blive på den.

Det bliver svært

Det er nemt at anføre disse fire skridt, men hvor er det svært at efterleve! Bliv derfor ikke overrasket hvis det i begyndelsen er vanskeligt for dig at beherske de negative tanker og følelser. Regn med at det vil blive svært, men husk at det med tiden vil blive lettere.

Lad os betragte Cindy, der er lærer. Cindy er opvokset i et hjem hvor moderen var alkoholiker. I årevis led hun af skyldfølelser og følte sig utryg. Men så besluttede hun at gøre noget ved det. Hvad gjorde hun?

Cindy fortæller: „Jeg begyndte med at prøve at lokalisere de specifikke tanker der gav mig de negative følelser. Hver gang disse tanker kom op til overfladen, tænkte jeg dem på ny rationelt og objektivt igennem. Derefter arbejdede jeg på at tænke positivt. Jeg tvang mit sind til at beskæftige sig med mine elever og hvordan jeg kunne hjælpe dem. Efterhånden blev det nemmere, og jeg følte at jeg fik mere styr på mine følelser.“

Alligevel kan det være du tænker . . .

Hvorfor er det så svært?

Er det nemt at bryde dårlige vaner, såsom at spise for meget eller at ryge? Nej, på ingen måde! De kan kun aflægges ved en bevidst og beslutsom indsats gennem længere tid. Mange har fået for vane at tænke negativt, en vane der som så mange andre dårlige vaner er svær at bryde.

Hvis du har fået for vane at tænke negativt og ønsker at få bugt med den, vil det kræve den samme beslutsomhed som kræves af en person der går på diæt eller en der ønsker at holde op med at ryge.

Hovedsagen er at man ikke giver op og hensynker i nedtrykthed fordi det er det nemmeste. Bliv ved med at kæmpe mod de negative tanker, selv om det kan betyde at du i månedsvis må prøve dig frem og måske får nogle tilbagefald. Fortsæt med en iver som hvis du trænede til et atletikstævne. Tænk på de langsigtede resultater i stedet for den øjeblikkelige tilfredsstillelse.

Kan de fjernes fuldstændigt?

Kan negative følelser blive fjernet fuldstændigt? Hvis man forventer at opnå fuldkommen lykke nu, vil man blive frustreret og skuffet. I vor ufuldkomne tilstand vil lykken kun være relativ og ufuldstændig. Men det er dog bedre end at blive låst fast i et liv med vedvarende og nedbrydende negative følelser.

Betyder det at vi aldrig helt vil komme til at beherske negative følelser? Nej, Bibelen forklarer nøgternt at vi befinder os i en ufuldkommen tilstand der vil vare lidt endnu, men at der er fastsat en tid hvor den vil blive fjernet for evigt. Det vil snart ske, nemlig når Guds himmelske rige under Kristi ledelse vil overtage det fulde styre over jorden og begynde den proces der vil føre menneskeheden frem til fuldkommenhed. Jesus kaldte denne proces „genskabelsen“ [eller „genfødelsen“, fodnote i studieudgaven]. — Mattæus 19:28; se også Salme 37:29; Mattæus 6:9, 10; Åbenbaringen 21:3-5.

Men hvis vi lige nu erkender de begrænsninger vi er underlagt som ufuldkomne mennesker, vil det gøre os lykkeligere. Det vil give os en frihed til at søge andre ting i livet i stedet for at gå til yderligheder i en søgen efter fuldkommen mental sundhed. At vide at den endelige løsning på de negative følelser ligger i hænderne på den Almægtige Gud, vil skænke én stor lykke og fred i sindet.

Er disse forslag blot hypotetiske? Har de praktisk værdi? Ja, det har de. Det vil de følgende erfaringer understrege.

[Tekstcitat på side 6]

Man kan erstatte negative tanker med positive

[Tekstcitat på side 6]

Giv ikke op og synk ikke hen i nedtrykthed fordi det er det nemmeste

[Illustration på side 7]

Det kræver tid og vedholdenhed at lære at beherske sine følelser — ligesom det gør når man skal tabe sig

Hvordan nogle har lært at beherske negative følelser

VI KOMMER alle på et eller andet tidspunkt ud for negative følelser. Nogle har dybt rodfæstede negative følelser der påvirker deres liv i en uheldig retning fordi de har været ude for alvorlige problemer såsom streng sygdom, alderdom eller måske en slægtnings eller vens død.

Men selv i den sidste kategori har nogle lært at styre deres følelser så de kan leve en normal tilværelse. Det er følgende erfaringer, der er fortalt til Vågn op!, eksempler på.

Janis er under lægebehandling for en sygdom der har ramt hendes følelsesliv. Alligevel siger hun: „Jeg har fundet ud af at det mest effektive middel mod problemet er at styre mine tanker. Det gør jeg ved at hjælpe andre, for eksempel ved at bage eller sy for dem. Jeg tænker også bevidst på de gode oplevelser jeg har haft, og på begivenheder jeg ser frem til. Det er ikke altid let på grund af min sygdom. Undertiden ville det være nemmere at give op og have det dårligt. Men de gode resultater er anstrengelserne værd.“

Ethels mand døde efter 45 års ægteskab. Ganske vist er hun ikke kommet over sorgen, men hun er nu i stand til at kontrollere sine følelser. Hun fortæller: „Jeg holder mig selv beskæftiget med at gøre noget for andre. Jeg nyder for eksempel at undervise andre i Guds hensigter som de er beskrevet i Bibelen. En ung dame blev så lykkelig for de gode ting jeg fortalte hende, at det hjalp mig til at blive i bedre humør. Jeg koncentrerer mig om de positive ting i Bibelen så jeg kan lære andre om dem, og det hjælper til at drive de negative tanker på flugt. Desuden kommer der nogle yngre kvinder for at få råd i forskellige spørgsmål, og når vi taler om de positive ting de gør i deres liv hjælper det mig til at beherske de negative følelser.“

Arthur havde i mange år levet et travlt og aktivt liv. Men så pådrog han sig en alvorlig sygdom og måtte holde op med at arbejde og begrænse al aktivitet uden for hjemmet. I mange måneder følte Arthur sig tilovers og nedtrykt. Hvordan greb han det an? „Jeg holdt op med at tænke på alt det jeg ikke længere kunne gøre. Jeg fokuserede i stedet på det jeg kunne gøre, for eksempel hjælpe andre med at gøre fremskridt, og opmuntre dem når de var nedtrykte. Da jeg var bundet til hjemmet benyttede jeg telefonen meget. Når jeg var travlt optaget af at hjælpe og opmuntre andre, havde jeg ikke meget tid tilovers til at føle selvmedlidenhed.“

Efter at have været igennem en række kriser, deriblandt sin mands død, gennemlevede Nita forståeligt nok stor sorg og depression. Med tiden lærte hun at kontrollere disse følelser: „Når jeg kan mærke at jeg begynder at føle mig nedtrykt, prøver jeg at vende det så det får et positivt udfald. Jeg tvinger mig til at gå en tur, ringe til en kær ven, lytte til musik eller hvad som helst jeg af erfaring véd vil lette depressionen. Jeg prøver at behandle mig selv som en god ven.“

Mary har været alvorligt syg de sidste 32 år. Hun er bundet til en kørestol og forlader kun hjemmet når hun skal til lægen. Hvordan undgår Mary at blive overvældet af nedtrykthed? Hun siger: „Min mand har været en stor støtte for mig. Desuden læser jeg gerne opbyggende læsestof. Jeg ringer regelmæssigt til mine venner og tager selv tit initiativet til at invitere dem hjem. Jeg nyder deres besøg og bruger ikke disse lejligheder til at beklage mig eller hengive mig til selvmedlidenhed. Jeg bruger ikke tid på at tænke på de negative sider af mit liv, for jeg har så mange positive ting jeg kan tænke på.“

Margaret er af natur realist. „Når negative følelser kommer op til overfladen,“ siger hun, „søger jeg sammen med en der tænker positivt, ikke en idealist, men en som kender mig godt og som kan minde mig om de gode ting jeg har gjort.“

Rose Marie har igennem årene fået foretaget fem større operationer, og hun og hendes mand har oplevet syv dødsfald i deres familie inden for det sidste halvandet år. Sådanne episoder har naturligvis fremkaldt nogle negative følelser. Ægteparret lader dog ikke tankerne dvæle ved disse ting. Eftersom de er Jehovas vidner finder de stor støtte i det positive og trøstende håb som Bibelen giver om en snarlig ny verden, hvor Gud ’vil tørre hver tåre af deres øjne, og hvor hverken død, sorg, skrig eller smerte skal være mere’. De døde vil endda blive oprejst, for som Jesus sagde: „Den time kommer i hvilken alle de der er i mindegravene skal høre [Guds søns røst] og komme ud.“ — Åbenbaringen 21:4; Johannes 5:28, 29.

[Illustration på side 9]

Janis behersker sine følelser ved at gøre noget for andre, tænke tilbage på gode minder eller se frem til kommende begivenheder