Mumien der kom ind fra kulden

AF VÅGN OP!-​KORRESPONDENT I ITALIEN

Ved første øjekast kan det have set ud som om der var begået en forbrydelse. Et udtørret lig lå på maven, halvvejs indhyllet i is. Var det et ulykkestilfælde? Et hævndrab? Eller ganske enkelt endnu en bjergbestiger der ikke klarede turen? Hvad lavede han i det hele taget deroppe i de tyrolske alpers stilhed, 3200 meter over havets overflade? Hvem var han? Og hvordan døde han?

’ISMANDEN,’ som han omgående blev kaldt, eller Homo tyrolensis, som videnskabsmændene betegner ham, blev opdaget tilfældigt af et tysk ægtepar der i september 1991 var på vandretur på Similaun-bjerget (i Ötztaler-alperne), på grænsen mellem Østrig og Italien. Den usædvanlig varme sommer det år havde fået det meste af sneen til at smelte, så der nu kom nogle menneskerester til syne som måske ellers ville have ligget skjult i umindelige tider. Efter at nogle forskere indledningsvis havde afklaret visse tvivlsspørgsmål angående fundet, blev liget brutalt hakket løs og trukket fri af isen, hvilket medførte visse beskadigelser. Det viste sig dog snart at der ikke var tale om noget helt almindeligt lig. I nærheden af den afdøde lå der forskellige genstande som slet ikke lignede dem moderne bjergvandrere bruger i disse højder.

Nogle kom til den slutning at liget var meget gammelt. Efter de første undersøgelser fremsatte Konrad Spindler fra Universitetet i Innsbruck en overraskende udtalelse — at det mumificerede lig der blev fundet på Similaun-bjerget var flere tusind år gammelt! Yderligere prøver og undersøgelser på fundstedet fik videnskabsmændene til at konkludere at det pågældende lig var „langt det ældste menneske man har fundet i så godt som hel stand“. (Time, 26. oktober 1992) Arkæologer mener at ’ismanden’, der har fået kælenavnet Ötzi (fra Ötztal, det tyske navn på den nærliggende dal), døde omkring år 3000 f.v.t.

Så snart fundet blev antaget som værende af særlig betydning, vendte arkæologer flere gange tilbage til Similaun-bjerget for at lede efter yderligere genstande der kunne hjælpe til at opklare hvad der var sket med manden for så mange hundrede år siden. Hvad har de fundet? Hvorfor har der været så stor interesse for mumien der lå begravet i isen? Har det været muligt at løse nogle af gåderne?

[Illustration på side 3]

Ötzi, ’manden fra isen’

[Kildeangivelse]

Foto: Archiv Österreichischer Alpenverein/Innsbruck, S.N.S. Pressebild GmbH

Indicier i sagen om mumien i gletscheren

I ÅRHUNDREDER har Ötzi haft et godt og sikkert hvilested. Han har befundet sig i mere end 3200 meters højde over havet, i en smal, snefyldt bjergkløft, i en hulning der har beskyttet ham mod den tilstødende gletschers bevægelser. Hvis hans lig havde været indefrosset i gletscherens ismasser, ville det være blevet totalt sønderrevet og spredt vidt omkring. Det skyldes højst sandsynligt den fordelagtige placering at han er så velbevaret.

Blot få meter fra liget fandt man nogle genstande som tilsyneladende er indgået i hans hverdag: en ustrenget bue af takstræ, et pilekogger af hjorteskind med 14 pile (2 klar til brug, resten endnu ufærdige), en kniv med stenblad, en økse, noget der menes at have været rammen til en primitiv rygsæk, en læderpose, en beholder af birkebark og små rester tøj, foruden andre genstande og redskaber.

Da man fandt Similaun-manden (et andet af hans navne), var han iført noget af sit tøj og en slags skindfodtøj der var foret med halm som beskyttelse mod kulden. Ikke langt fra hans hoved lå en „måtte“ vævet af halmstrå. Det syntes som om han, overvældet af træthed og kulde, var faldet i en dyb søvn for først at „se“ dagens lys tusinder af år senere. Fundet giver „et øjebliksbillede af en tidsalder, et samfund og en biologisk befolkning,“ siger arkæologen Francesco Fedele, der beskriver Similaun-manden som „en grundstenskapsel [med meddelelser til eftertiden]“.

Hvordan er han blevet bevaret?

Der er forskellige teorier om hvordan Ötzi er blevet bevaret intakt så længe under disse forhold. „Det er lidt af et mirakel at han er så velbevaret, selv hvis han, som nogle mener, er blevet beskyttet i den hulning hvor han blev fundet,“ siger tidsskriftet Nature. Den teori der i øjeblikket synes at være mest plausibel, går ud på at han er blevet bevaret som følge af en kombination af „tre usandsynlige omstændigheder“: (1) en hurtig, naturlig mumificering (udtørring) som følge af kulden, solen og fønen (en varm, tør vind); (2) en hurtig tildækning med sne der har hindret rovdyr i at finde liget; og (3) hulningens beskyttelse mod gletscherens bevægelser. Nogle finder imidlertid heller ikke denne forklaring overbevisende, idet de peger på at fønen ikke når så højt op i denne del af Alperne.

Der er dog nogle ting man med sikkerhed kan sige om ’ismanden’. Det har været muligt at fastslå at han var mellem 25 og 40 år, var omkring 160 centimeter høj og vejede omkring 50 kg. Han havde stærke sener og muskler, og hans brune hår var velplejet og tilsyneladende blevet klippet regelmæssigt. Nye DNA-undersøgelser af vævsprøver viser at hans geners sammensætning svarer til datidens central- og nordeuropæeres. Hans slidte tænder fortæller at han spiste groft brød, hvilket antyder at han måske tilhørte et landbrugssamfund. Det bekræftes yderligere af de hvedekerner man fandt i hans tøj. Interessant nok har man også kunnet konstatere at han døde sidst på sommeren eller først på efteråret. I hans pose fandt man nemlig rester af forskellige vilde blommer som modnes i slutningen af sommeren; de har måske været en del af hans sidste forråd.

„En middelalderlig ridder med riffel“

Hvad kan Ötzi så fortælle? Det italienske blad Archeo har sammenfattet en række af de spørgsmål fundet har afstedkommet på denne måde: „Var han kriger eller jæger? Var han en enspænder, rejste han sammen med andre, eller var han på vej over disse bjerge sammen med en lille udvalgt kreds fra sin gruppe? . . . Befandt han sig alene i al denne is, eller kan vi forvente at finde andre?“ Videnskabsmændene har hovedsagelig forsøgt at finde svarene ved at undersøge og tyde de ting og redskaber der blev fundet på Similaun-bjerget. Der er flere gisninger om hvorfor Ötzi befandt sig i over 3200 meters højde, men de modsiges hver især af forskellige detaljer. Lad os se på nogle af dem.

Buen, der aldrig har været strenget, og pilene giver straks det indtryk at han var jæger. Forholder det sig sådan? Måske, men buen, der var næsten 1,8 meter lang, „var meget stor for en mand i hans størrelse,“ siger arkæologen Christopher Bergman, og „afgjort for stor til at jage de dyr der normalt jages i Alperne“. Hvorfor havde han en bue med der ikke kunne bruges? Normalt vil man skille sig af med al unødig vægt når man vandrer i bjergene, „hvilket gør det særdeles underligt at mandens bue og 12 af hans 14 pile ikke var gjort færdige, hvorimod hans andre våben (kniv og økse) var slidte efter langvarig brug,“ bemærker tidsskriftet Nature.

Hvad med øksen der blev fundet nogle få meter væk? I første omgang antog man at den var af bronze, men nogle prøver afslørede at den var lavet af kobber. Denne og flere andre kendsgerninger har fået mange arkæologer til at datere Ötzi tilbage til begyndelsen af den såkaldte kobberalder, det vil sige det fjerde og tredje årtusind f.v.t. „Kulstof-14-prøver . . . har bekræftet at han levede for 4800 til 5500 år siden,“ skriver tidsskriftet Audubon.a Andre genstande har medvirket til at overbevise nogle eksperter om at Similaun-manden er endnu ældre. Det er tilsyneladende ikke muligt at henføre ham til en bestemt civilisation i fortiden. Med henvisning til kobberøksen mener en arkæolog at Ötzi „besad et våben der teknisk set var for avanceret i forhold til den periode han levede i. Det svarer til at vi havde fundet en middelalderlig ridder med riffel. Man kendte faktisk kun til kobber i orientalske kulturer på den tid.“

Som det fremgår af det foregående, kan øksen desuden have været et kostbart redskab blandt ’ismandens’ samtidige. Andre af kulturgenstandene, for eksempel skeden til hans kniv, var også usædvanlig fint forarbejdede og har øjensynlig været „statussymboler“. Men hvis Ötzi var en anset mand, måske en høvding, hvorfor var han så alene da han døde?

Ifølge tidsskriftet Popular Science er Konrad Spindler fra Universitetet i Innsbruck af denne formodning: „Hvad der først syntes at være gådefulde tatoveringer, svarer nøjagtigt til slidte knæ- og ankelled, og til degenererede ryghvirvler. ’Ismandens’ læge har åbenbart behandlet lidelsen ved at brændemærke huden ud for det smertende sted, hvorefter han har gnedet urteaske i såret.“

For nylig blev der på et møde for retsmedicinske eksperter i Chicago fremlagt endnu en teori. Den gik ud på at Ötzi kan have været på flugt efter et overfald, og at han blodig og forslået har gemt sig dér hvor han senere døde. Det har vist sig at han havde flere brækkede ribben og brud på kæben. Man kan dog ikke sige om disse brud er sket før eller efter hans død. Men hvis han var offer for et voldeligt overfald, „hvorfor havde han så stadig alle sine redskaber, selv de ’kostbare’ [som for eksempel kobberøksen]?“ spørger tidsskriftet Archeo.

Efter forskernes vurdering er de konkrete oplysninger man har for øjeblikket, utilstrækkelige til at give et fuldstændigt billede af hvad der skete, og mange spørgsmål forbliver stadig ubesvarede. Men Ötzi tilhørte tydeligvis en højtstående civilisation.

Ötzi og hans verden

Videnskabsmændenes beskrivelse af Similaun-mandens verden er baseret på fund fra områder i Alperne der menes at have været beboet af hans samtidige. Det skal dog bemærkes at samfundene i nogle områder, ifølge arkæologerne, var mere avancerede end i andre, og de fleste tekniske fornyelser, for eksempel det at arbejde i kobber, stammede fra Mellemøsten.

Ifølge én rekonstruktion kan Ötzi have boet i et af de små landbrugssamfund langs Adige-floden. Denne flod var en vigtig handelsrute mellem Italien og Centraleuropa. Der er fundet adskillige bebyggelser forskellige steder i denne del af Alperne i helt op til 2000 meters højde. Landbrugssamfundene på den tid kan typisk have bestået af tre eller fire huse eller allerhøjst nogle få snese. Hvordan så husene ud? Det eneste man har fundet ved udgravninger er gulve, som i næsten alle tilfælde bestod af stampet jord. Husene havde kun et enkelt rum, hvor der sædvanligvis var et flisegulv i midten og undertiden en ovn. Tagene har sikkert haft gavlkonstruktioner, ligesom tagene på nogle huse på pæle fra samme periode som man har fundet i nærheden af flere alpesøer. Hver af disse enkeltrumshytter har sandsynligvis huset en hel familie.

Hvilke forbindelser har der været mellem samfundene af husdyravlere og agerdyrkere? De har utvivlsomt drevet indbyrdes handel. Den økse man fandt på Similaun-bjerget var for eksempel magen til nogle man har fundet længere sydpå, ved Gardasøens bredder, og den kan have indgået i en handelstransaktion. Mellem Ötzis udstyr var der også nogle flintesten, som blev anset for at være kostbare handelsvarer langs Adige-dalens handelsrute. En af de beskæftigelser der krævede at man foretog længere rejser, var den periodiske flytning af husdyrene. Ligesom man stadig gør i Tyrol i dag, ledte hyrderne dengang deres hjorde over alpepassene for at finde frisk græsning. Hvilke slutninger er man ellers nået frem til angående Ötzis oprindelse?

[Fodnote]

[Kort på side 5]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

Mumien blev fundet lige inden for den italienske grænse ved Similaun-gletscheren

TYSKLAND

ØSTRIG

Innsbruck

SCHWEIZ

SLOVENIEN

ITALIEN

Bolzano

Similaun-gletscheren

Adriaterhavet

[Illustrationer på side 7]

Krydset angiver det sted hvor Ötzi blev fundet. Indsatte fotos: 1. Kobberøkse, 2. Flintekniv, 3. Måske en amulet, 4. Gevirspids i træskaft

[Kildeangivelser]

Foto: Prof. dr. Gernot Patzelt/Innsbruck

Fotos 1-4: Archiv Österreichischer Alpenverein/Innsbruck, S.N.S. Pressebild GmbH

Indblik i Similaun-mandens tankeverden og tilværelse

LAD os igen betragte Ötzi. Var han primitiv, dum og blottet for æstetisk fornemmelse? Hvad viser hans redskaber, våben og påklædning?

Ötzis våben viser at han havde et udmærket kendskab til ballistik. De to færdiggjorte pile var for enden udrustet med de karakteristiske fjer. De var limet på i en vinkel der ville få pilen til at spinde i luften og ramme målet med temmelig stor nøjagtighed på helt op til 30 meters afstand. Hans skindtøj (af forskellige dyreskind) viser noget om tøjstilen dengang. Nu om dage har tøjet ikke kun til formål at dække kroppen, men skal også opfylde visse æstetiske krav. Hvordan forholdt det sig på Ötzis tid? Tidsskriftet Time giver denne beskrivelse af fundene: „Dragten var med dygtig hånd sammensyet med kastesting ved hjælp af sener eller plantefibre, i noget der ligner et mosaikagtigt mønster.“ Både valget af materialer og den måde stykkerne var sat sammen på, har fået det til at ligne „patchwork-arbejde“, siger bogen Der Mann im Eis (Manden i isen). Over tunikaen bar han „en vævet græskappe der effektivt kunne beskytte mod kulden, og som i en hvilepause kunne bruges som isolerende ’madras’“. — Focus.

Man har også lagt mærke til at hans udstyr „var langt mere kunstfærdigt end man havde forventet,“ skriver Time. For eksempel var kniven udstyret med „en pænt forarbejdet skede lavet af vævede plantefibre“. Similaun-manden levede altså tilsyneladende i en periode der „kulturelt set [befandt sig] på et højt stade,“ som Giovanni Maria Pace udtrykker det i sin bog Gli italiani dell’Età della pietra (Italienere i stenalderen).

Det er også værd at lægge mærke til de svampe man har fundet i nærheden af Ötzi. Måske skulle de bruges til optænding; men det er, ifølge eksperterne, mere sandsynligt at han havde dem med på grund af deres antibiotiske og helbredende egenskaber, som en del af en slags transportabelt „førstehjælpsudstyr“.

Æstetisk sans, intellektuelle evner, medicinsk indsigt, og kendskab til metalarbejde, landbrug og kunst — alt dette tyder på at Ötzis samtidige — i modsætning til den måde de ofte fremstilles på — besad stor indsigt og dygtighed på flere områder. Den engelske arkæolog dr. Lawrence Barfield siger: „Der er ikke mange i dag der har de færdigheder som de fleste besad i det fjerde årtusind [f.v.t.].“ Deres sans for skønhed viser sig for eksempel i de kunstmalerier og kulturgenstande af metal og keramik man har fundet i forskellige grave.

Det religiøse klima

„Så vidt forskerne har fastslået, har der aldrig eksisteret noget folk noget sted eller på noget tidspunkt som ikke på en eller anden måde var religiøst,“ siger The New Encyclopædia Britannica. I sin beskrivelse af den fremtrædende rolle religionen spillede i oldtiden, siger religionsleksikonet Dizionario delle religioni at „der, i sammenligning med de midler man brugte i hverdagen, blev anvendt uforholdsmæssigt megen energi og store mængder varer til religiøse formål“.

Den religiøse bevidsthed på Ötzis tid var øjensynlig meget fremherskende. Man har flere steder fundet gamle gravpladser der vidner om mange forskelligartede og imponerende begravelsesritualer. Der er fundet i snesevis af lerfigurer der skal forestille guddomme fra oldtidens gudeverden.

Menneskets oldtidshistorie og Bibelen

Når man undersøger civilisationerne fra oldtiden, viser det sig at de var højt udviklede. Man får ikke det indtryk at det var primitive samfund der gennem utallige vanskeligheder måtte kæmpe en næsten håbløs kamp for at blive et fuldt færdigt samfund. Så vidt historikerne ved, var samfundene forskellige i størrelse, men fuldt udviklede.

Det er interessant for alle der studerer Bibelen. Første Mosebog antyder at der meget tidligt i menneskets historie — og især efterhånden som menneskene ’blev spredt over hele jordens flade’ — opstod omfattende og fuldt udviklede civilisationer som besad åndsevner og intellektuel viden. — 1 Mosebog 11:8, 9.

Bibelen bekræfter at menneskene selv fra de tidligste tider har haft tekniske og kunstneriske evner, såsom det at smede „al slags værktøj af kobber og jern“. (1 Mosebog 4:20-22) Ifølge Bibelens beretning har menneskene også altid haft et medfødt ønske om at tilbede en guddom. (1 Mosebog 4:3, 4; 5:21-24; 6:8, 9; 8:20; Hebræerne 11:27) Selv om deres gudsdyrkelse med tiden fornedredes, har de altid haft en „indgroet religiøsitet“, som The New Encyclopædia Britannica udtrykker det.

Søgen efter en oprindelse

Selv om de arkæologiske undersøgelser langtfra kan besvare alle de spørgsmål der opstår i forbindelse med fundet af Ötzi, har de ikke desto mindre kunnet give os et vist indblik i den verden han levede i — en kompleks verden der er meget forskellig fra det billede man normalt tegner af såkaldt forhistoriske perioder. Den var meget mere moderne end mange tror.

Bortset fra det der kan udledes af Similaun-mandens ydre og ejendele, må det medgives, som National Geographic skriver, at „næsten alt andet om ham er halvvejs mystik, halvvejs spekulation“. Indtil videre ligger Ötzi på køl i Innsbruck, mens over 140 eksperter med forskellige specialer kæmper for at løse flere af gåderne i forbindelse med mumien der kom ind fra kulden.

[Illustration på side 8]

Retsvidenskabelige eksperter undersøger mumien i Innsbruck

[Kildeangivelse]

Foto: Archiv Österreichischer Alpenverein/Innsbruck, S.N.S. Pressebild GmbH