Disse utålelige fluer — kan de være til nogen nytte?
DE FLESTE betragter fluer som en plage eller endda som en direkte fare for menneskesamfundet. Biologer er imidlertid ved at få øjnene op for at fluer, hvor irriterende de end måtte være, er mere nyttige end man skulle tro.
Mange fluearter bruger en stor del af dagen på at aflægge besøg hos blomster, en slags „fastfood-restauranter“ som tilbyder deres insektkunder både nektar og pollen. Nogle fluer som kan udvinde næringsstoffer fra pollen — en ikke ringe bedrift — er afhængige af denne energiholdige føde for at kunne udvikle æg.
Når fluer flyver fra den ene blomst til den anden, bliver de overpudret med klæbrige pollenkorn. Én flue som var blevet omhyggeligt undersøgt af biologer, havde 1200 pollenkorn på sig! Forskere søger at få en større forståelse af den betydning fluer har i forbindelse med bestøvningsprocessen, og de har opdaget at nogle blomster faktisk er afhængige af fluer for at kunne overleve.
Tidsskriftet Natural History har skrevet om en række forsøg som blev udført i Colorado, USA. Fluer af Muscidae-familien, hvortil stuefluen hører, blev mærket med stærke farver så de nemt kunne spores. De forskere som studerede fluernes daglige færden, var overraskede over at opdage at fluerne var vigtigere som bestøvere for visse vilde blomster end bier var. De havde også en større rækkevidde end bierne.
Hvor vigtigt er fluernes arbejde? Nogle blomster blev dækket af et net for at forhindre insekter i at lande på dem. Disse blomster frembragte slet ingen frø. De blomster der voksede i nærheden og som blev bestøvet af fluer, bar derimod en mængde frø. Selv om nogle af blomsterne hovedsagelig blev bestøvet af bier, var det i visse højder fluer som udførte 90 procent af arbejdet med at bestøve andre blomsterarter, som for eksempel vild hør og storkenæb.
Hvilken konklusion kom to af forskerne, Carol Kearns og David Inouye, frem til? „For mange af de vilde blomster i Colorados Rocky Mountains spiller fluer en større rolle end bier, sommerfugle og kolibrier . . . Uden disse insekter, som de fleste finder en smule frastødende, ville mange af de vilde blomster der bidrager til at gøre en tur i bjergene til en skøn oplevelse, ikke være i stand til at sætte frø.“ Der er ingen tvivl om at fluer er nyttige!