Sexchikane — et globalt problem

ARBEJDET var blevet et mareridt for den unge sekretær Rena Weeks. Det advokatfirma hun var ansat i, havde ganske vist et fornemt ry og kontorer i en snes lande. Men hun arbejdede for en mand der, ifølge hendes udsagn, ikke ville holde op med at tage på hende. De ydmygende overgreb afløstes til tider af vulgære og halvsjofle antydninger.

For år tilbage kunne kvinder i lignende situationer ikke gøre ret meget, bortset fra måske at sige op. ’Det er hans ord mod hendes,’ ville ledelsen have sagt. Og selv de der troede på kvindens udlægning, ville sikkert have negligeret problemet ved at sige: ’Nåh, ja, og hvad så?’ Men tiderne har ændret sig. Rena Weeks nøjedes ikke med at blive vred og sige op. Hun lagde sag an.

En amerikansk jury tilkendte hende 50.000 dollars i erstatning for følelsesmæssige lidelser, samt 225.000 dollars i skadeserstatning fra hendes tidligere chef. Derefter skete der noget som vakte opmærksomhed hos virksomheder og i advokatfirmaer verden over: juryen pålagde advokatfirmaet at betale et svimlende beløb, 6,9 millioner dollars, i skadeserstatning fordi det havde forsømt at gøre noget ved problemet.

Weeks’ sag er ikke et isoleret tilfælde. Et andet nyligt søgsmål havde at gøre med en amerikansk discountforretningskæde. En ansat ved navn Peggy Kimzey hævdede at hendes overordnede flere gange var kommet med vulgære seksuelle hentydninger til hende. I 1993 sagde Peggy Kimzey sit job op og anlagde sag. Hun blev tilkendt 35.000 dollars for ydmygelsen og det nervemæssige pres, samt et symbolsk beløb på 1 dollar i tabt arbejdsfortjeneste. Juryen afgjorde også at hendes tidligere arbejdsgiver havde skabt et fjendtligt arbejdsmiljø ved at tillade chikanerierne. Bøden for dette lød på halvtreds millioner dollars!

Bladet Men’s Health siger: „Antallet af sager om sexchikane formerer sig som bakterier. I 1990 tog EEOC [Ligestillingsrådet] sig af 6127 sådanne klager; sidste år [1993] var der 11.908, næsten det dobbelte.“

Det er magtmisbrug

Sagerne med de store erstatningssummer omtales i aviserne, men i virkeligheden er det kun få sager der når frem til retssalene. De fleste ofre lider i stilhed og er brikker i et grusomt spil om magt og trusler på kontoret, på gaden, i bussen, i frokostrestauranten og på fabrikken. Nogle gange tvinges folk til seksuelle forhold. I de fleste tilfælde drejer forulempelserne sig dog om mere skjulte, men skamløse, frastødende handlinger: uvelkomne eller upassende berøringer, sjofle bemærkninger og lystne blikke.

Nogle afviser at kalde en sådan opførsel for sexchikane, idet de hævder at det blot er mænds klodsede forsøg på at tiltrække sig opmærksomhed fra det modsatte køn. Men mange er enige med skribenten Martha Langelan, der afviser sådanne forsøg på at undskylde den frastødende adfærd. Hun skriver: „Der er ikke tale om klodset, uforskammet, spøgefuld eller ’misforstået’ flirten. Det er ikke meningen det skal appellere til kvinder; det er en adfærd der tjener en helt anden hensigt. Sexchikane er, ligesom voldtægt, beregnet på at tvinge kvinder, ikke på at tiltrække dem. . . . [Det] er en magtdemonstration.“ Ja, ofte er en sådan dårlig handlemåde blot endnu en af de forfærdelige måder hvorpå ’det ene menneske udøver myndighed over det andet til skade for det’. — Prædikeren 8:9; jævnfør Prædikeren 4:1.

Kvinder finder som regel ikke sexchikane fornøjeligt, men reagerer derimod med afsky, vrede, nedtrykthed og ydmygelse på det. Et offer fortæller: „Situationen nedbrød mig. Jeg mistede tilliden til mig selv og andre, jeg mistede min selvrespekt og mine karrieredrømme. Min personlighed ændredes radikalt. Fra at have været en glad og ubekymret person blev jeg nu bitter, indesluttet og skamfuld.“ Og det gør det ikke nemmere hvis overtræderen er en arbejdsgiver eller en anden magtfuld person.

Det er derfor ikke mærkeligt at domstolene er begyndt at straffe overtræderne og tilkende ofrene erstatning. Efter at USA’s højesteret konkluderede at sexchikane er en overtrædelse af borgernes rettigheder, er arbejdsgiverne i stigende grad blevet pålagt at skabe et arbejdsmiljø der ikke er „fjendtligt eller stødende“.

Firmaer der tolererer sexchikane må kæmpe med en lav moral blandt de ansatte, højere fraværsprocent, ringere produktivitet og større udskiftning — for slet ikke at tale om økonomisk katastrofe hvis offeret beslutter at lægge sag an.

Hvor udbredt?

Hvor udbredt er sexchikane? Undersøgelser tyder på at mere end halvdelen af kvinderne i USA’s arbejdsstyrke har været udsat for det. I en bog hævdes det: „Sexchikane er et omsiggribende problem. Det går ud over kvinder i alle professioner fra servitricer til firmaledere. Det foregår på alle niveauer af lederskab og i enhver slags forretning og industri.“ Problemet er imidlertid ikke begrænset til De Forenede Stater. Bogen Shockwaves: The Global Impact of Sexual Harassment, skrevet af Susan L. Webb, gengiver følgende statistikker:a

Canada: „En undersøgelse viste at 4 ud af 10 kvinder rapporterede om sexchikane på arbejdspladsen.“

Japan: „En undersøgelse fra august 1991 viste at 70 procent af de kvinder der besvarede spørgsmålene, havde oplevet [chikane på arbejdspladsen].“ „Halvfems procent sagde at de oplevede sexchikane på vej til og fra arbejde.“

Østrig: „I en undersøgelse fra 1986 rapporterede næsten 31 procent af kvinderne om grove tilfælde af sexchikane.“

Frankrig: „En undersøgelse i 1991 . . . viste at 21 procent af de 1300 adspurgte kvinder personligt havde været udsat for sexchikane.“

Holland: En undersøgelse viste at „58 procent af de kvinder [der var med i undersøgelsen] personligt havde været udsat for sexchikane“.

Tidernes tegn

Forulempelser og chikanerier på arbejdspladsen er selvfølgelig ikke noget nyt. Helt tilbage på Bibelens tid kunne kvinder, og nogle gange også mænd, blive ofre for en sådan behandling. (1 Mosebog 39:7, 8; Rut 2:8, 9, 15) Alligevel synes den slags at være særlig fremherskende i dag. Hvad skyldes det?

Én faktor er at kvinder i de senere år har søgt ud på arbejdsmarkedet i stort tal. Flere kvinder kommer derfor i en situation hvor et sådant misbrug kan foregå. Det der er forudsagt i Bibelen, er imidlertid af endnu større betydning: „Husk på at der i de sidste dage vil være vanskelige tider. Folk vil være selviske, begærlige, brovtende og indbildske; de vil være uforskammede . . .; de vil være uvenlige, ubarmhjertige, bagvaskere, voldelige og vilde.“ (2 Timoteus 3:1-3, Today’s English Version) At sexchikane er fremherskende i dag, er blot ét bevis på at disse ord opfyldes. Interessant nok siges der i en artikel i bladet Men’s Health: „Samtidig med det stigende antal klager over sexchikane er folk blevet mærkbart mere uhøflige. Overalt ser man dårlige manerer.“

Den fremherskende sexchikane afspejler også den „nye moral“ som indtog verden i 1960’erne. Overskridelsen af de traditionelle moralske grænser har været ledsaget af en chokerende hensynsløshed over for andres rettigheder og følelser. Uanset årsagen er sexchikane en uhyggelig realitet på arbejdspladsen. Hvordan kan mænd og kvinder beskytte sig? Vil man nogen sinde blive fri for overgreb på arbejdspladsen?

[Fodnote]

[Ramme på side 4]

Sexchikane — myter og fakta

Myte: Sexchikane er blevet stærkt opreklameret. Det er endnu et produkt af mediehysteri.

Faktum: En kvinde har faktisk meget at tabe og næsten intet at vinde ved at anmelde overgrebet. Det er da også kun et fåtal af kvinderne (22 procent ifølge en undersøgelse) der nogen sinde fortæller en anden at de har været udsat for det. Frygt, forlegenhed, selvbebrejdelse, forvirring og uvidenhed om deres juridiske rettigheder får en hel del kvinder til ikke at tale om det. Mange eksperter mener derfor at problemet slet ikke omtales nok.

Myte: De fleste kvinder kan godt lide den form for opmærksomhed. De der hævder at have været udsat for sexchikane, er blot for sensible.

Faktum: Undersøgelser viser samstemmende at kvinder føler sig frastødt af en sådan uforskammet behandling. I én undersøgelse „sagde mere end to femtedele af kvinderne at de følte afsky, og cirka en tredjedel gav udtryk for vrede“. Andre nævnte at de følte sig ængstelige, sårede og nedtrykte.

Myte: Mænd er ofre lige så tit som kvinder.

Faktum: Forskere for National Association of Working Women i Amerika rapporterer at „det anslås at 90 procent af sagerne om sexchikane drejer sig om mænd der har chikaneret kvinder, 9 procent foregår mellem personer af samme køn . . ., og i kun 1 procent af tilfældene har kvinder chikaneret mænd.“

[Illustration på side 5]

Sexchikane handler ikke kun om sex

Sexchikane — hvordan man beskytter sig

„INGEN kvinde skulle behøve at løbe daglig spidsrod mellem seksuelle hentydninger,“ siger redaktøren Gretchen Morgenson, „men kvinder kan heller ikke med rimelighed forvente et artigt arbejdsmiljø helt fri for ufin adfærd.“ Arbejdsgivere og domstole gør en rosværdig indsats for at skabe større tryghed på arbejdspladsen, og det har givet gode resultater. Risikoen for et sagsanlæg har for eksempel fået arbejdsgivere og ansatte i hele verden til at søge at forbedre arbejdsmiljøet. Mange firmaer har interne procedurer til at imødegå dårlig opførsel på arbejdspladsen. Der bliver holdt møder og seminarer for at lære de ansatte hvordan man skal opføre sig.

Det er selvfølgelig kun fornuftigt at kende og følge firmaets politik og regler. (Romerne 13:1; Titus 2:9) Kristne har desuden fundet det gavnligt at følge Bibelens principper. Ved at efterleve Bibelens inspirerede vejledning i sin adfærd over for arbejdskammeraterne, kan man beskytte sig mod at blive offer for sexchikane — og det vil modvirke at man selv chikanerer andre.

Den rette adfærd for mænd

Hvordan bør mænd behandle kvinder? Mange eksperter advarer mod at man rører ved nogen af det modsatte køn. De gør opmærksom på at et venligt klap på skulderen let kan misforstås. „Juryer lægger meget vægt på om der har været en berøring,“ siger advokaten Frank Harty. Han tilråder: „Undgå alt ud over det håndtryk man giver når man siger goddag.“ Bibelen opstiller ikke nogen endegyldig regel i denne henseende, men i betragtning af de juridiske aspekter og vor tids moralske klima, er det på sin plads at være på vagt — det gælder især dem for hvem det falder naturligt at røre ved den de taler med.a

Det må indrømmes at det kan være svært at følge dette råd konsekvent. Glen er for eksempel vokset op under latinamerikanske forhold. Han siger: „Der hvor jeg kommer fra, er folk mere tilbøjelige til at give hinanden et knus end de er her i USA. I min familie hilser vi ofte på vore venner med et kys, men her er vi blevet frarådet at gøre det uden videre.“ Bibelens principper kan imidlertid være gavnlige i denne henseende. Apostelen Paulus sagde til den unge mand Timoteus: „Du skal behandle yngre mænd som brødre, ældre kvinder som mødre og yngre kvinder som søstre, i fuldstændig renhed.“ (1 Timoteus 5:1, 2, New International Version) Udelukker dette ikke umoralske, forførende og upassende berøringer?

Samme princip kan overføres på ens tale. Bibelen siger meget passende: „Lad utugt og urenhed af enhver art eller havesyge end ikke nævnes iblandt jer, sådan som det sømmer sig for hellige; heller ikke skammelig adfærd eller tåbelig tale eller sjofel skæmten, ting som ikke er passende.“ (Efeserne 5:3, 4) Kathy Chinoy, der er advokat i sager om sexchikane, foreslår at man, før man taler, overvejer spørgsmålet: „Ville jeg bryde mig om at min mor, min søster eller min datter blev udsat for den slags tale?“ Sjofle antydninger er nedværdigende både for den der taler og den der må lægge øre til.

Hvordan man forebygger chikane

Hvad kan man gøre for ikke at blive offer for chikanerier? Måske kan Jesu råd til disciplene før de drog ud på deres første forkynderopgave bruges her: „Se, jeg sender jer som får ud blandt ulve; vis jer derfor forsigtige som slanger og dog uskyldige som duer.“ (Mattæus 10:16) En kristen står dog på ingen måde hjælpeløs. Bibelen forsikrer os: „Når der kommer visdom i dit hjerte . . ., vil evnen til at tænke holde vagt over dig, dømmekraft værne dig.“ (Ordsprogene 2:10, 11) Lad os derfor se på nogle bibelske principper der kan virke som et værn.

1. Pas på hvordan du omgås dine kolleger. Det betyder ikke at man skal være kold eller fjendtlig, for Bibelen tilskynder os til at ’jage efter fred med alle’. (Hebræerne 12:14; Romerne 12:18) Men eftersom Bibelen tilskynder kristne til at blive ved med at „vandre i visdom over for dem som er udenfor“, vil det være klogt at anlægge en forretningsmæssig tone, især når man har at gøre med en af det modsatte køn. (Kolossenserne 4:5) I bogen Talking Back to Sexual Pressure, af Elizabeth Powell, opfordres ansatte „til at lære hvor grænsen går mellem en behagelig væremåde der passer til deres opgave, og den slags venlighed der kunne antyde seksuel åbenhed“.

2. Klæd dig beskedent. Éns klædedragt udsender et budskab til andre. På Bibelens tid kunne visse former for påklædning stemple en person som umoralsk eller promiskuøs. (Ordsprogene 7:10) Sådan er det i mange tilfælde også i dag; stramtsiddende, prangende eller afslørende tøj kan tiltrække den forkerte form for opmærksomhed. Nogle mener måske at de har ret til selv at afgøre hvordan de vil klæde sig. Men som Elizabeth Powell udtrykker det: „Hvis du arbejdede blandt folk som mente at det var i orden at stjæle, ville jeg råde dig til ikke at gå og vifte med dine penge. . . . Du må indse at der er en syg . . . holdning i samfundet og prøve at beskytte dig mod at blive offer for den.“ Bibelens råd er helt tidssvarende. Den tilskynder kvinder til at „smykke sig i velordnet klædning, med fordringsløshed og et sundt sind“. (1 Timoteus 2:9) Ved at klæde sig beskedent vil man måske i ringere grad være udsat for anstødelig tale og adfærd.

3. Pas på hvem du omgås. Bibelen indeholder en beretning om en ung kvinde ved navn Dina som blev offer for et seksuelt overgreb. Gerningsmanden havde åbenbart fået øje på hende fordi hun plejede „at gå ud for at besøge landets [Kana’ans] døtre“ — og disse kvinder var kendt for at være promiskuøse. (1 Mosebog 34:1, 2) Hvis du regelmæssigt sludrer med, eller lytter til, kolleger som er kendt for at tale om sjofle emner, kunne andre få den tanke at du var åben over for seksuelle tilnærmelser.

Det betyder selvfølgelig ikke at man skal være afvisende over for sine kolleger. Men hvis samtalen bliver vovet, hvorfor så ikke bare gå? Interessant nok har mange Jehovas vidner erfaret at dét at være kendt for at have en høj moral, beskytter dem mod sexchikane. — 1 Peter 2:12.

4. Undgå kompromitterende situationer. Bibelen fortæller hvordan en ung mand der hed Amnon, planlagde at være alene med en ung kvinde ved navn Tamar, så han kunne forgribe sig på hende. (2 Samuel 13:1-14) Noget lignende kunne ske i dag, for eksempel ved at en overordnet inviterer en ansat på en drink eller foreslår vedkommende at blive lidt efter arbejdstid uden nogen særlig anledning. Pas på sådanne invitationer. Bibelen siger: „Den kloge ser ulykken og skjuler sig.“ — Ordsprogene 22:3.

Hvis du chikaneres

Nogle mænd holder sig ikke tilbage fra at gøre upassende tilnærmelser selv om kvinden har opført sig ulasteligt. Hvordan skal man reagere på sådanne tilnærmelser? Nogle har anbefalet at man ikke tager det så tungt. ’Flirt på kontoret er tilværelsens krydderi,’ siger en kvinde. Sande kristne anser dog ikke en upassende opmærksomhed for at være noget muntert eller smigrende. De føler sig frastødt af den. De ’afskyr det onde’ og har indset at sådanne tilnærmelser som regel har til hensigt at lokke en til at begå kønslig umoralitet. (Romerne 12:9; jævnfør Andet Timoteusbrev 3:6.) Om ikke andet er denne primitive adfærd en hån mod deres kristne værdighed. (Jævnfør Første Thessalonikerbrev 4:7, 8.) Hvordan kan man tackle sådanne situationer?

1. Gør dit standpunkt klart. Bibelen fortæller hvordan en gudfrygtig mand ved navn Josef reagerede på umoralske opfordringer: „Nu skete det så efter disse begivenheder at hans herres hustru løftede sine øjne mod Josef og sagde: ’Lig hos mig.’“ Ignorerede Josef blot hendes tilnærmelser og håbede at problemet ville gå over af sig selv? Nej, tværtimod. Bibelen fortæller at han utvetydigt afviste hendes tilnærmelser og sagde: „Hvordan skulle jeg kunne gøre noget så slet og derved synde mod Gud?“ — 1 Mosebog 39:7-9.

Herved satte Josef et godt eksempel for både mænd og kvinder. At ignorere — eller værre endnu, at lade sig skræmme af — sjofel tale eller direkte tilnærmelser løser sjældent problemet; frygt og usikkerhed kan endda gøre sagen værre. Martha Langelan, der rådgiver om forholdsregler mod voldtægt, advarer om at voldtægtsforbrydere ofte bruger sexchikane „til at måle sandsynligheden for at en kvinde vil kæmpe imod hvis hun overfaldes; er hun passiv og frygtsom når hun chikaneres, antager de at hun sikkert også vil være passiv og skræmt når hun overfaldes.“ Det er derfor af stor betydning at gøre sit standpunkt klart ved de første tegn på sexchikane. En skribent fortæller: „Et hurtigt og klart nej er ofte nok til at standse plageåndens frastødende opførsel.“

2. Lad dit nej betyde nej. Sådan sagde Jesus i sin bjergprædiken. (Mattæus 5:37) Hans udtalelse passer meget godt på det vi taler om her, eftersom de der udøver sexchikane, ofte er meget vedholdende. Hvor bestemt skal man være? Det afhænger af omstændighederne og af hvordan modparten reagerer. Man må være så bestemt som det kræves for at budskabet trænger ind. I nogle tilfælde er det nok blot direkte og med rolig stemme at give sin mening til kende. Sørg for at have øjenkontakt. Eksperter foreslår følgende: (a) Fortæl hvad du mener. („Jeg bryder mig overhovedet ikke om at du . . .“) (b) Nævn specifikt hvad du finder frastødende. („. . . at du bruger sjofelt, vulgært sprog . . .“) (c) Gør det klart hvad du forventer af vedkommende. („Du skal lade være med at tale til mig på den måde!“)

„En konfrontation bør imidlertid aldrig udvikle sig til aggressioner,“ advarer Langelan. „Aggressioner (fornærmelser, trusler, brug af skældsord, slag eller det at spytte på vedkommende) giver bagslag. Det kan være farligt at benytte verbal vold, og der er heller ingen grund til at bruge fysisk vold, medmindre man udsættes for et fysisk angreb der kræver at man forsvarer sig.“ Et sådant praktisk forslag stemmer med Bibelens ord i Romerbrevet 12:17: „Gengæld ikke nogen ondt med ondt.“

Hvad så hvis chikaneriet fortsætter trods dine bestræbelser for at standse det? I nogle firmaer følger man en procedure når man skal tage sig af sexchikane. Ofte vil blot truslen om at du vil indgive en anmeldelse få vedkommende til at lade dig være. Men måske er det ikke nok. Desværre er det ikke altid nemt at finde en forstående overordnet, hverken for mænd eller kvinder. Glen, som blev chikaneret af en kvindelig ansat, forsøgte at indgive en klage. Han fortæller: „Jeg fik ikke nogen hjælp da jeg sagde det til chefen. Han betragtede faktisk hele sagen som latterlig. Jeg fik den besked at jeg blot kunne holde øje med hvor kvinden var og så forsøge at undgå hende.“

Nogle er gået til domstolene. De hårde domme man læser om i aviserne, er imidlertid ikke typiske. Desuden advarer bogen Talking Back to Sexual Pressure: „Det kræver enorme mængder af tid og følelsesmæssig energi at gå rettens vej for at standse sexchikane; det kan give både fysisk og mentalt stress.“ Bibelens råd er velbegrundet: „Kast dig ikke forhastet ud i en retssag.“ (Ordsprogene 25:8) Efter at have beregnet de følelsesmæssige og åndelige omkostninger ved en retssag, har nogle foretrukket at søge andet arbejde.

Når sexchikane aldrig findes mere

Sexchikane er ikke noget nyt. Det er lige så universelt som det ufuldkomne, intrigante og begærlige menneskehjerte. Alverdens regler og retssager vil aldrig kunne befri samfundet for sexchikane. Vi bliver først fri for det når der sker en fundamental ændring af hjertetilstanden hos folk.

Guds ord og hans ånd udvirker i dag en sådan forandring hos folk i hele verden. Det er som om ulve og løver lærer at opføre sig som lam og kalve, ligesom det er forudsagt af profeten Esajas. (Esajas 11:6-9) Jehovas vidner studerer Bibelen med folk og lærer hvert år tusinder af tidligere ’ulve’ at gøre store, varige forandringer i deres personlighed. Disse mennesker følger den bibelske befaling om at „aflægge den gamle personlighed som svarer til [deres] tidligere adfærd“ og udskifte den med „den nye personlighed som blev skabt i overensstemmelse med Guds vilje i sand retfærdighed og loyalitet“. — Efeserne 4:22-24.

En dag vil jorden være fyldt med mænd og kvinder som følger Bibelens normer. Gudfrygtige mennesker venter spændt på den dag hvor der bliver gjort ende på enhver form for dårlig adfærd. Indtil da prøver de efter bedste evne at klare hverdagens barske realiteter.

[Fodnote]

[Tekstcitat på side 7]

Ville du bryde dig om at din mor, din søster eller din datter blev udsat for den slags tale?

[Illustration på side 8]

En forretningsmæssig tone og en beskeden klædedragt kan beskytte en mod sexchikane

[Illustration på side 10]

Sande kristne lærer at behandle hinanden med respekt