‚Ursprünglich kein Unterschied zwischen Geistlichen und Laien‘

● Jedes Jahr feiern in den Vereinigten Staaten viele protestantische Kirchen das, was „Laiensonntag“ genannt wird. An diesem Sonntag teilt ein Laie die Kanzel mit dem Geistlichen. Hinsichtlich dieses Unterschiedes zwischen Geistlichkeit und Laienschaft an diesem Sonntag sagte Dr. Sockman, einer der hervorragendsten protestantischen Geistlichen Amerikas, daß es „ursprünglich keinen Unterschied zwischen Geistlichen und Laien gegeben habe“. Dr. Sockman hatte früher gesagt, daß die Tätigkeit der Laien nötig sei als Ergänzung der „immer unwirksamer werdenden Predigttätigkeit der Kleriker“. Er spornte die Laien an, mitzumachen, indem sie ihren Freunden predigten; denn „nur zu hören und nichts zu tun, ist zerrüttend“; unsere Gefühle in Wallung zu bringen, „ohne dann entsprechend zu handeln“, trägt dazu bei, daß diese Gemütsbewegung „schlaff“ wird. Dies alles ist sehr wahr, Herr Dr. Sockman, aber solange weiterhin ein Unterschied zwischen Geistlichen und Laien gemacht wird und die Laien die Geistlichen trotz ihrer unwirksamen Tätigkeit bezahlen, werden die Laien nur wenig predigen. Da zwischen Geistlichen und Laien ursprünglich kein Unterschied gemacht wurde, warum ihn denn überhaupt noch machen und nicht lieber zurückgehen zu dem apostolischen Brauche, alle predigen zu lassen, und zwar ohne Entgelt?

„Die Laienschaft abschaffen“?

● Daß es einem Arbeiterführer möglich ist, Geistlichen einen guten Rat zu geben, geht aus folgendem hervor: Albert Whitehouse, ein Beamter der United Steelworkers von Amerika (CIO), sprach als Gastredner anläßlich des amerikanischen Baptistenkongresses, der in Atlantic City, New Jersey, stattfand. Indem er seine Besorgnis darüber zum Ausdruck brachte, daß so viele von denen, die sich einer Kirche anschließen, nicht darin bleiben, gab er den Rat: „Vielleicht sollten wir die Laienschaft abschaffen, damit alle zu Predigern unseres Glaubens werden. Wir sollten aus dem Kirchengebäude hinaus- und in die Gemeinde gehen.“ Hat vielleicht Herr Whitehouse erfahren, daß Jehovas Zeugen dies schon seit vielen Jahren getan haben, was zu der bemerkenswerten Zunahme ihrer Bewegung geführt hat?