Welche Hoffnung gibt es für die Verstorbenen?
AUF dem Weg in den Urlaub an der südafrikanischen Ostküste fuhr eine junge Familie hinter den Eltern der Frau her. Plötzlich platzte ein Reifen. Als sie ihn am Straßenrand wechseln wollten, raste ein betrunkener Autofahrer in die beiden Fahrzeuge. Der ältere Mann und seine Frau waren sofort tot. Der Schwiegersohn starb einige Tage später. Die junge Frau trug Rippenbrüche und andere Verletzungen davon. Das Baby ist aufgrund von Hirnverletzungen gelähmt.
Welch eine Tragödie! Als Carolann, die Schwester der jungen Frau, die Nachricht erhielt, war sie wie betäubt. Solche Unglücksfälle geschehen jedoch überall auf der Welt. Oft fragen sich die trauernden Verwandten und Freunde: „Sind die Verstorbenen wirklich tot?“
Leben die Toten?
Fast alle Religionen lehren, daß die Seele unsterblich ist. Die Anhänger dieser Religionen glauben daher, die Verstorbenen seien nicht wirklich tot, sondern existierten im Himmel, im Fegefeuer oder in der Hölle weiter. Wer an letzteren Ort kommt, wird dort gemäß der Lehre vieler Kirchen für alle Ewigkeit schrecklich gepeinigt. Doch sollte ein Gott der Liebe seinen Geschöpfen wirklich solche Leiden zufügen? (1. Johannes 4:8).
Das ist eigentlich undenkbar. Aber können wir sicher sein, daß das tatsächlich nicht der Fall ist? Sehen wir uns einmal einen biblischen Beweis dafür etwas genauer an. „Jehova Gott ging daran, den Menschen aus Staub vom Erdboden zu bilden und in seine Nase den Odem des Lebens zu blasen, und der Mensch wurde eine lebende Seele“ (1. Mose 2:7). Heißt es in dieser inspirierten Erklärung, daß Adam, der erste Mensch, eine Seele erhielt? Nein, er wurde eine Seele, eine lebende Person. Das bestätigte auch der Apostel Paulus: „So steht auch geschrieben: ‚Der erste Mensch, Adam, wurde zu einer lebendigen Seele‘“ (1. Korinther 15:45, Revidierte Elberfelder Bibel; Kursivschrift von uns). Paulus zitierte aus 1. Mose.
Kann die Seele sterben? Der Prophet Hesekiel schrieb: „Alle Seelen — mir gehören sie. Wie die Seele des Vaters, ebenso die Seele des Sohnes — mir gehören sie. Die Seele, die sündigt — sie selbst wird sterben“ (Hesekiel 18:4, 20; Prediger 9:5, 10). Wenn die Seele tot ist, kann die Person offensichtlich nichts wahrnehmen und somit auch nicht leiden. Der Apostel Petrus erklärte in seiner ersten öffentlichen Ansprache nach Pfingsten 33 u. Z.: „Wahrlich, jede Seele, die auf jenen Propheten nicht hört, wird aus der Mitte des Volkes ausgerottet werden.“ Die Seele ist also sterblich (Apostelgeschichte 3:23).
Werden die Toten wieder leben?
Wer davon überzeugt ist, daß das in der Bibel Aufgezeichnete wahr ist, weiß, daß Jesus starb und am dritten Tag auferweckt wurde (Apostelgeschichte 10:39, 40). Wie konnte das geschehen? Durch die Kraft des heiligen Geistes Gottes.
War die Auferstehung Jesu eine Ausnahme? Nein. Paulus schrieb beispielsweise an die Versammlung in Korinth: „Christus [ist] von den Toten auferweckt worden, der Erstling derer, die im Tod entschlafen sind. Denn da der Tod durch einen Menschen gekommen ist, kommt auch die Auferstehung der Toten durch einen Menschen ... Christus“ (1. Korinther 15:20-22). Somit werden viele von den Toten auferweckt werden. Jesus sagte außerdem: „Wundert euch nicht darüber, denn die Stunde kommt, in der alle, die in den Gedächtnisgrüften sind, seine Stimme hören und herauskommen werden, die, welche Gutes getan haben, zu einer Auferstehung des Lebens“ (Johannes 5:28, 29). Dadurch wird zugesichert, daß Millionen auferstehen werden.
Wenn die obigen Ausführungen dein Interesse an der Auferstehung geweckt haben, wirst du dich vielleicht fragen: „Wer wird auferstehen, und wann wird die Auferstehung stattfinden?“ Mit diesen wichtigen Fragen wollen wir uns nun beschäftigen.