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Ältesten: Wtl. „älteren Männer“. Abgesehen von der wörtlichen Bedeutung bezeichnet der griechische Ausdruck presbýteros in der Bibel vor allem Personen, die in einer Gemeinschaft oder einem Volk eine mit Autorität und Verantwortung verbundene Position haben. (Siehe Anm. zu Mat 16:21.) Im alten Israel waren die Ältesten für die Führung und Verwaltung innerhalb des Volkes zuständig – sowohl auf kommunaler (5Mo 25:7-9; Jos 20:4; Ru 4:1-12) als auch auf nationaler Ebene (Ri 21:16; 1Sa 4:3; 8:4; 1Kö 20:7). Hier kommt das Wort zum ersten Mal in Verbindung mit der Christenversammlung vor. Die Ältesten des geistigen Israel hatten wie die Ältesten im Volk Israel Führungsaufgaben inne. In diesem Fall erhielten die Ältesten die Hilfslieferung und sorgten dafür, dass sie in den Versammlungen in Judäa verteilt wurde.