Fragen von Lesern

● Laut Johannes 18:31 hatten die Juden zur Zeit Jesu nicht das Recht, Gesetzesübertreter hinzurichten. Wie konnten sie dann Stephanus zu Tode steinigen? — H. H., USA.

Wie weit die Vollmacht der Juden in jener Zeit ging, die Todesstrafe zu verhängen, darüber herrscht Unklarheit. Viele Gelehrte sind der Ansicht, die Juden hätten vierzig Jahre vor der Zerstörung des Tempels (70 u. Z.) oder um das Jahr 30 u. Z. aufgehört, Todesurteile zu verhängen. Das scheint mit den Worten übereinzustimmen, die die Mitglieder des Sanhedrins äußerten, als sie Jesus dem römischen Statthalter Pontius Pilatus auslieferten. Wir lesen: „Pilatus [sagte] zu ihnen: ‚Nehmt ihn selbst und richtet ihn nach eurem Gesetz.‘ Die Juden sprachen zu ihm: ‚Uns ist es nicht erlaubt, jemand zu töten.‘“ — Joh. 18:31.

Es mag jedoch sein, daß die Römer der jüdischen Obrigkeit das Recht zubilligten, Übertreter religiöser Gesetze hinzurichten, nicht aber diejenigen, die das politische Recht verletzten. Gemäß dem jüdischen Geschichtsschreiber Josephus bestätigte der römische General Titus den Juden das von den Römern verliehene Recht, solche, die den Tempel entweiht hatten, hinzurichten. (Jüdische Kriege, Buch VI, Kap. II, Abs. 4) Auch wenn dies auf eine allgemeine Verfahrensweise hindeuten würde, so wäre das doch ohne Einfluß auf das, was wir in Johannes 18:31 lesen.

Die religiösen Führer der Juden waren Mörder, die bereit waren, einen unschuldigen Menschen zu töten, um ihre Ziele zu erreichen. Somit planten sie, Jesus zu töten. (Joh. 8:44; 11:48-53) Aber nun entstand ein Problem. Sie befürchteten, es käme zu einem Aufruhr unter dem Volk, wenn sie gegen Jesus vorgingen, denn viele respektierten Jesus oder folgten ihm nach. (Matth. 26:4, 5) Nachdem sie also Jesus heimlich gefangengenommen und aufgrund einer religiösen Anklage verurteilt hatten, suchten sie Pilatus dazu zu bewegen, Christus hinrichten zu lassen. Bestimmt konnte der Statthalter Pilatus dies tun, denn er sagte zu Jesus: „Weißt du nicht, daß ich Gewalt habe, dich freizulassen, und Gewalt habe, dich an den Pfahl zu bringen?“ (Joh. 19:10) Wenn die Römer Jesus aufgrund einer politischen Anklage getötet hätten, hätten die religiösen Führer in den Augen des Volkes keine Verantwortung für seinen Tod getragen.

Ob nun die Juden nur die Vollmacht hatten, Übertreter ihrer religiösen Gesetze hinzurichten, oder ob sie überhaupt kein Recht hatten, die Todesstrafe zu verhängen, konnten sie doch sozusagen zur Selbstjustiz greifen. Bei verschiedenen Gelegenheiten wollten Pöbelrotten Jesus umbringen. (Joh. 8:59; 10:31; Luk. 4:29) Durch Pöbelaktionen und Verschwörungen versuchten die Juden die Apostel Jesu zu beseitigen. (Apg. 5:33; 9:23, 24; 14:19; 21:27-31; 23:12) Ob nun mit oder ohne gesetzliche Vollmacht, so begannen doch die Juden im allgemeinen, ältere Männer, Schriftgelehrte und Mitglieder des Sanhedrins, die durch die meisterhafte Ansprache des Stephanus belastet und in Wut versetzt wurden, „mit den Zähnen ... zu knirschen“. Vor Zorn völlig von Sinnen, „schrien sie mit lauter Stimme und hielten sich mit den Händen die Ohren zu und stürmten einmütig auf ihn [Stephanus] los. Und nachdem sie ihn aus der Stadt hinausgetrieben hatten, begannen sie ihn mit Steinen zu bewerfen“, und verursachten so seinen Tod. — Apg. 6:12; 7:54-60.

Bekanntmachungen

PREDIGTDIENST

Als Jesus Christus vor 1 900 Jahren von seinen Jüngern auf dem Ölberg gefragt wurde, was das Zeichen „des Abschlusses des Systems der Dinge“ sein werde, sagte er unter anderem zu ihnen: „Auch muß die gute Botschaft zuerst unter allen Nationen gepredigt werden.“ (Matth. 24:3; Mark. 13:10) Angesichts des drohend bevorstehenden Endes aller Nationen muß die gute Botschaft unter ihnen gepredigt werden, bevor ihr Ende kommt. Die gute Botschaft spendet Menschen aller Rassen und Nationen den Trost, den sie so dringend benötigen. Würde diese gute Botschaft nicht gepredigt, so gäbe es niemand, der in der gegenwärtigen Weltbedrängnis, die nun bald zu ihrem verhängnisvollen Höhepunkt kommt, eine Hoffnung hätte. Jehovas Zeugen haben sie bis heute in immer ausgedehnterem Maße und immer intensiver gepredigt, und sie werden sie zur Rechtfertigung der Prophezeiung Jesu bis zum Ende weiter predigen. Diese gute Botschaft ist in Gottes Wort, der Bibel, enthalten. Darum ermuntern Jehovas Zeugen die Menschen, die Bibel zu lesen. Im Dezember bieten sie ihnen bei ihrer Predigttätigkeit die Neue-Welt-Übersetzung der Christlichen Griechischen Schriften zusammen mit einer aufschlußreichen Broschüre gegen einen Beitrag von 2,50 DM an (Österreich 15 öS; Luxemburg 25 lfrs).

„WACHTTURM“-STUDIEN FÜR DIE WOCHE VOM

29. Dezember: „Was irgend ein Mensch sät, das wird er auch ernten“. Seite 713. Lieder: Nr. 84, 18.

5. Januar: „Laßt uns nicht nachlassen, das zu tun, was vortrefflich ist“. Seite 719. Lieder: Nr. 78, 91.