und dieses Vorrecht ergreifen. Durch den ermunternden Rat des Ältesten, der die Schule leitet, mag vielen geholfen werden, noch fähigere Verkündiger im Predigtdienst zu werden. Eine bereitwillige Befolgung des Rates und der Ermunterung durch die Ältesten kann zu guten Ergebnissen führen.

‘IN ALLEN DINGEN IN DEN CHRISTUS HINEINWACHSEN’

29. Welches Ziel sollten sich die Ältesten und alle anderen Glieder der Versammlung setzen?

²⁹ Woran sind die Ältesten hauptsächlich interessiert? Sie möchten sehen, daß alle in der Versammlung weiterhin ‘in den Christus hineinwachsen’, das heißt in ihrem Dienst und in ihrer Lebensweise Christus immer ähnlicher werden. Ob jemand erst einige Monate oder schon viele Jahre mit der Versammlung verbunden ist, so sollten sich doch alle zum Ziel setzen, geistig Fortschritte zu machen. Gottes Organisation geht immer weiter voran. Sie läßt in ihrem Tempo nie nach. Warum sollten wir dann nachlassen?

30. Weshalb sollten alle bereitwillig auf die Hirtentätigkeit der Ältesten eingehen?

³⁰ Es geht um Menschenleben, um Seelen. Aus diesem Grund sind die Ältesten an jedem einzelnen in der Versammlung sehr interessiert. Daher sollten alle den Rat aus Hebräer 13:17 befolgen: „Gehorcht denen, die unter euch die Führung übernehmen, und seid unterwürfig, denn sie wachen beständig über eure Seelen als solche, die Rechenschaft ablegen werden, damit sie dies mit Freude und nicht mit Seufzen tun mögen, denn das wäre euch zum Schaden.“ Sie übernehmen die Führung durch ihren Eifer im Dienste Gottes und ihre liebevolle Hirtentätigkeit. Dadurch, daß sie über unsere Seelen wachen, mischen sie sich nicht in Privatangelegenheiten ein, sondern sie wachen vielmehr über unser geistiges Wohl, an dem sie ein aufrichtiges brüderliches Interesse haben. Es bereitet den Hirten viel Freude, wenn die Herde auf ihre liebevolle Aufsicht eingeht. Wir sollten uns wirklich ermuntert fühlen, ‘ihren Glauben nachzuahmen’ (Hebr. 13:7).

31. Welche Einstellung sollte daher die Versammlung gegenüber den Ältesten haben?

³¹ Diese „Gaben in Form von Menschen“, die Ältesten, die in der Versammlung als ‘Evangeliumsverkündiger, Hirten und Lehrer’ dienen, sind wirklich eine zeitgemäße Vorkehrung Jehovas durch Christus Jesus. Mögen wir sie als eine solche Vorkehrung anerkennen und ihr eifriges Beispiel beobachten, und laßt uns nicht zögern, uns mit unseren Problemen und Fragen an sie zu wenden. Sie sind uns „gegeben“ worden, um uns in Liebe zu helfen, damit wir ‘in allen Dingen in den hineinwachsen, der das Haupt ist, Christus’ (Eph. 4:7, 8, 11, 15).

Hirten der Herde unter einem Herrn

1. Wer ist der „vortreffliche Hirte“, und welches Verhältnis hat er zu den „Schafen“?

ALS der Herr Jesus Christus auf der Erde war, gab er sich als der „vortreffliche Hirte“ zu erkennen. Seine „Schafe“ hörten auf seine Stimme und folgten ihm. Er sagte, daß er seine Seele zu ihren Gunsten dahingebe (Joh. 10:1-15). Somit wurden die Nachfolger Jesu Christi, die die Versammlung bilden, von Christus Jesus mit den Schafen einer Herde