„Das Wort Gottes ist lebendig und übt Macht aus“
1, 2. (a) Wodurch werden Änderungen im Leben derer herbeigeführt, die Christen werden? (b) In welchem Maße kann die Bibel einen Menschen beeinflussen?
MITTE des ersten Jahrhunderts schrieb der Apostel Paulus einen Brief an die Christenversammlung in Rom. Er betonte darin, daß für wahre Christen die Notwendigkeit besteht, gewisse Änderungen vorzunehmen, indem er erklärte: „Formt euch nicht mehr nach diesem System der Dinge, sondern werdet durch die Neugestaltung eures Sinnes umgewandelt, damit ihr durch Prüfung feststellen könnt, was der gute und annehmbare und vollkommene Wille Gottes ist“ (Römer 12:2). Wodurch wird ein Nachfolger Jesu umgewandelt, ja sogar seine Denkweise geändert? Im wesentlichen durch die Macht des Wortes Gottes, der Bibel.
2 Paulus zeigte, wie sehr uns die Bibel beeinflussen kann, als er schrieb: „Das Wort Gottes ist lebendig und übt Macht aus und ist schärfer als jedes zweischneidige Schwert und dringt durch selbst bis zur Scheidung von Seele und Geist und von Gelenken und ihrem Mark und ist imstande, Gedanken und Absichten des Herzens zu beurteilen“ (Hebräer 4:12). Ja, die außerordentliche Macht der Bibel, in Menschen Änderungen herbeizuführen, ist ein überzeugender Beweis dafür, daß sie mehr als Menschenwort ist.
3, 4. In welchem Maße wird die Persönlichkeit von Christen geändert?
3 Das griechische Wort, das in Römer 12:2 mit „umgewandelt werden“ wiedergegeben wird, ist von metamorphóō abgeleitet. Es deutet auf eine vollständige Umwandlung hin, auf eine Metamorphose, wie sie zum Beispiel vor sich geht, wenn aus einer Raupe ein Schmetterling wird. Die Umwandlung ist so vollständig, daß sie in der Bibel mit einer Änderung der Persönlichkeit gleichgesetzt wird. An einer anderen Stelle heißt es: „Streift die alte Persönlichkeit mit ihren Handlungen ab, und kleidet euch mit der neuen Persönlichkeit, die durch genaue Erkenntnis erneuert wird nach dem Bilde dessen, der sie geschaffen hat“ (Kolosser 3:9, 10).
4 Paulus zeigte in einem Brief an die Versammlung in Korinth, in welchem Maße im ersten Jahrhundert die Persönlichkeit von Menschen geändert wurde. Er schrieb: „Weder Hurer noch Götzendiener, noch Ehebrecher, noch Männer, die für unnatürliche Zwecke gehalten werden, noch Männer, die bei männlichen Personen liegen, noch Diebe, noch Habgierige, noch Trunkenbolde, noch Schmäher, noch Erpresser werden Gottes Königreich erben. Und doch waren das einige von euch. Aber ihr seid reingewaschen worden“ (1. Korinther 6:9-11). Ja, unsittliche und streitsüchtige Menschen, Diebe und Trunkenbolde waren in beispielhafte Christen umgewandelt worden.
Änderungen der Persönlichkeit heute
5, 6. Inwiefern wurde die Persönlichkeit eines jungen Mannes durch die Macht der Bibel vollständig geändert?
5 Ähnliche Änderungen der Persönlichkeit sind heute zu beobachten. Ein Junge aus Südamerika wurde zum Beispiel mit neun Jahren Vollwaise. Da er ohne elterliche Leitung aufwuchs, stellten sich bei ihm schwerwiegende Persönlichkeitsprobleme ein. Er berichtet: „Mit 18 Jahren war ich bereits völlig drogenabhängig und hatte schon einige Zeit im Gefängnis verbracht, weil ich gestohlen hatte, um meine Sucht zu finanzieren.“ Seine Tante, die eine Zeugin Jehovas war, konnte ihm schließlich helfen.
6 Der junge Mann sagt: „Meine Tante fing mit mir ein Bibelstudium an, und nach sieben Monaten konnte ich mit der Drogensucht brechen.“ Auch mit seinen früheren Freunden brach er und fand neue unter Jehovas Zeugen. Weiter sagt er: „Diese neuen Gefährten und mein regelmäßiges Bibelstudium halfen mir, Fortschritte zu machen, so daß ich mich schließlich Gott hingeben konnte, um ihm zu dienen.“ Ja, aus diesem früheren drogensüchtigen Dieb ist ein eifriger Christ geworden, der ein reines Leben führt. Wodurch wurde die radikale Änderung der Persönlichkeit herbeigeführt? Durch die Macht der Bibel.
7, 8. Beschreibe, wie mit Hilfe der Bibel ein schwieriges Persönlichkeitsproblem gelöst wurde.
7 Ein anderes Beispiel wird aus Westeuropa berichtet. Ein junger Mann hatte ein ungestümes Temperament, was für ihn zu einem schwierigen Persönlichkeitsproblem wurde. Immer wieder war er in Schlägereien verwickelt. Bei einem Streit in der Familie streckte er sogar seinen Vater mit einem Schlag zu Boden. Dann studierte er aber mit einem Zeugen Jehovas die Bibel und lernte folgendes Gebot Gottes aus dem Römerbrief kennen: „Vergeltet niemandem Böses mit Bösem. ... Wenn möglich, haltet, soweit es von euch abhängt, mit allen Menschen Frieden. Rächt euch nicht selbst, Geliebte, sondern gebt dem Zorn Raum“ (Römer 12:17-19).
8 Durch diese Worte erkannte er, wie schlimm seine Schwäche war. Mit zunehmender biblischer Erkenntnis wurde sein Gewissen empfindlicher, was ihm eine Hilfe war, sein aufbrausendes Temperament zu zügeln. Er hatte in seinem Studium bereits große Fortschritte gemacht, als er eines Tages von einem Fremden angeschrien und beleidigt wurde. Er spürte schon den bekannten Zorn in sich aufwallen. Aber dann nahm er etwas anderes wahr: Ein Schamgefühl überkam ihn, das ihn daran hinderte, seinem Zorn nachzugeben. Er hatte Selbstbeherrschung entwickelt — eine wichtige Frucht des Geistes Gottes (Galater 5:22, 23). Dank der Macht des Wortes Gottes hatte sich seine Persönlichkeit geändert.
9. Wodurch wird gemäß den Worten des Paulus unsere Persönlichkeit geändert?
9 Wie kommt es, daß die Bibel einen so mächtigen Einfluß entfaltet? Paulus erklärte gemäß Kolosser 3:10, daß unsere Persönlichkeit durch genaue Erkenntnis geändert wird, und diese Erkenntnis ist in der Bibel zu finden. Inwiefern führt jedoch die Erkenntnis bei Menschen eine Änderung herbei?
Die Rolle der genauen Erkenntnis
10, 11. (a) Was erfahren wir durch ein Studium der Bibel über wünschenswerte und unerwünschte Persönlichkeitsmerkmale? (b) Was ist außer Erkenntnis noch nötig, um eine Änderung unserer Persönlichkeit zu bewirken?
10 Erstens macht die Bibel unerwünschte Wesenszüge kenntlich, die abzulegen sind. Dazu zählen „hohe Augen, eine falsche Zunge und Hände, die unschuldiges Blut vergießen, ein Herz, das schädliche Pläne schmiedet, Füße, die eilends zum Schlechten hinlaufen, ein falscher Zeuge, der Lügen vorbringt, und jeder, der Streitigkeiten unter Brüdern entfesselt“ (Sprüche 6:16-19). Zweitens nennt die Bibel wünschenswerte Wesenszüge, die wir entwickeln sollten, unter anderem „Liebe, Freude, Frieden, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Glauben, Milde, Selbstbeherrschung“ (Galater 5:22, 23).
11 Die genaue Erkenntnis hilft einem aufrichtigen Menschen, sich selbst zu überprüfen und festzustellen, welche Wesenszüge er entwickeln und welche abzulegen er bemüht sein sollte (Jakobus 1:25). Doch dabei handelt es sich nur um den Anfang. Außer der Erkenntnis ist Motivation nötig — etwas, was in ihm den Wunsch weckt, sich zu ändern. Und auch dazu benötigt er genaue biblische Erkenntnis.
Zum Guten motiviert
12. Inwiefern hilft uns eine Erkenntnis über Gottes Persönlichkeit, uns zu ändern?
12 Paulus sagte, daß die wünschenswerte neue Persönlichkeit „nach dem Bilde dessen, der sie geschaffen hat“, geformt wird (Kolosser 3:10). Die christliche Persönlichkeit muß also der Persönlichkeit Gottes gleichen (Epheser 5:1). Diese wird uns durch die Bibel geoffenbart. Wir erkennen, wie Gott mit den Menschen verfuhr, und beobachten seine vortrefflichen Eigenschaften wie Liebe, Freundlichkeit, Güte, Barmherzigkeit und Gerechtigkeit. Durch diese Erkenntnis fühlt sich eine gerechtgesinnte Person bewogen, Gott zu lieben, und wird in ihr der Wunsch geweckt, die Art Mensch zu sein, die Gott anerkennt (Matthäus 22:37). Als liebevolle Kinder möchten wir unserem himmlischen Vater gefallen. Daher bemühen wir uns, seine Persönlichkeit so gut nachzuahmen, wie es uns in unserem schwachen, unvollkommenen Zustand möglich ist (Epheser 5:1).
13. Welche Erkenntnis lehrt uns, ‘Gerechtigkeit zu lieben und Gesetzlosigkeit zu hassen’?
13 Unsere Motivation wird durch die Erkenntnis gestärkt, wie sich gemäß der Bibel gute und schlechte Wesenszüge auswirken (Psalm 14:1-5; 15:1-5; 18:20, 24). Wir erfahren, daß David wegen seiner Gottergebenheit und seiner Liebe zur Gerechtigkeit gesegnet wurde, daß er aber zu leiden hatte, als er die Selbstbeherrschung verlor. Wir sehen die traurigen Folgen im Falle Salomos, dessen vortreffliche Eigenschaften im hohen Alter verdorben wurden. Die Segnungen, die sich aufgrund der Rechtschaffenheit Josias und Hiskias ergaben, werden den unheilvollen Auswirkungen der Schwäche Ahabs und der Abtrünnigkeit des halsstarrigen Manasse gegenübergestellt (Galater 6:7). So lernen wir, ‘Gerechtigkeit zu lieben und Gesetzlosigkeit zu hassen’ (Hebräer 1:9; Psalm 45:7; 97:10).
14. Welche Vorsätze hat Jehova bezüglich der Welt und der darin lebenden Menschen?
14 Diese Motivation wird durch eine genaue Erkenntnis der Vorsätze Gottes noch mehr gestärkt. Zufolge dieser Erkenntnis wird die ‘Kraft, die unseren Sinn antreibt’, geändert, das heißt der Geist, der unsere Gedanken und Handlungen motiviert (Epheser 4:23, 24). Wenn wir die Bibel studieren, erfahren wir, daß Jehova das Böse nicht für immer tolerieren wird. Bald wird er die ungerechte Welt vernichten und ‘neue Himmel und eine neue Erde, in denen Gerechtigkeit wohnt’, herbeiführen (2. Petrus 3:8-10, 13). Wer wird in dieser neuen Welt leben? „Die Rechtschaffenen sind es, die auf der Erde weilen werden, und die Untadeligen sind es, die darauf übrigbleiben werden. Was die Bösen betrifft, von der Erde werden sie weggetilgt; und die Treulosen, sie werden davon weggerissen“ (Sprüche 2:21, 22).
15. Wie wird sich das, was die Bibel über Jehovas Vorsätze sagt, auf uns als Person auswirken, wenn wir wirklich daran glauben?
15 Wenn wir wirklich an diese Verheißung glauben, wird unsere gesamte Denkweise davon beeinflußt werden. Nachdem Petrus die Vernichtung der Bösen vorausgesagt hatte, schrieb er: „Da alle diese Dinge so aufgelöst werden, was für Menschen solltet ihr da sein in heiligen Handlungen des Wandels und Taten der Gottergebenheit, indem ihr die Gegenwart des Tages Jehovas erwartet und fest im Sinn behaltet“ (2. Petrus 3:11, 12). Unsere Persönlichkeit sollte durch unseren starken Wunsch geformt werden, unter den Rechtschaffenen zu sein, die übrigbleiben, wenn die Bösen vernichtet werden.
16. Welche Arten von Persönlichkeit werden in der neuen Welt keinen Platz haben, und wie sollte sich diese Erkenntnis auf uns auswirken?
16 In der Offenbarung wird Rechtschaffenen verheißen, daß Gott nach dem Ende der heutigen Welt „jede Träne von ihren Augen abwischen [wird], und der Tod wird nicht mehr sein, noch wird Trauer, noch Geschrei, noch Schmerz mehr sein. Die früheren Dinge sind vergangen.“ Danach folgt jedoch der warnende Hinweis, daß „die Feiglinge und die Ungläubigen und die ..., die zufolge ihrer Unsauberkeit abscheulich sind, und Mörder und Hurer und solche, die Spiritismus ausüben, und Götzendiener und alle Lügner“ verworfen werden (Offenbarung 21:4, 8). Wie weise, die unerwünschten Eigenschaften abzulegen, die Gott in der neuen Welt nicht dulden wird!
Hilfe von außen
17. Welche Hilfe sollten wir gemäß dem Rat der Bibel suchen?
17 Nichtsdestoweniger sind Menschen schwach und benötigen, wenn sie Änderungen vornehmen sollen, gewöhnlich nicht nur Aufschluß und Motivation, sondern auch persönliche Hilfe. Und die Bibel zeigt, wo wir diese finden können. Sie sagt zum Beispiel: „Wer mit Weisen wandelt, wird weise werden, wer sich aber mit den Unvernünftigen einläßt, dem wird es schlecht ergehen“ (Sprüche 13:20). Ähnlich verhält es sich, wenn wir mit Personen Umgang pflegen, die die Eigenschaften offenbaren, die wir entwickeln möchten. Das wird uns eine große Hilfe sein, ihnen ähnlicher zu werden (1. Mose 6:9; Sprüche 2:20; 1. Korinther 15:33).
18, 19. Was müssen wir tun, damit wir unseren Sinn und unser Herz dem Geist Gottes aussetzen?
18 Außerdem sorgt Jehova für Hilfe durch den heiligen Geist — denselben Geist, durch den er in früheren Zeiten Wunder wirkte. Tatsächlich werden die wünschenswerten Eigenschaften „Liebe, Freude, Frieden, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Glauben, Milde, Selbstbeherrschung“ als „die Frucht des Geistes“ bezeichnet (Galater 5:22, 23). Wie erhalten wir die Hilfe des heiligen Geistes? Da die Bibel durch den heiligen Geist inspiriert wurde, setzen wir unseren Sinn und unser Herz der Überzeugungskraft dieses Geistes aus, wenn wir darin lesen oder mit anderen darüber sprechen (2. Timotheus 3:16). Ja, Jesus verhieß, daß wir die unmittelbare Wirkung des Geistes verspüren können, wenn wir mit anderen über unsere Hoffnung sprechen (Matthäus 10:18-20).
19 Darüber hinaus enthält die Bibel die Aufforderung: „Verharrt im Gebet“ (Römer 12:12). Im Gebet wenden wir uns an Jehova, preisen ihn, danken ihm und bitten um seine Hilfe. Wenn wir um Hilfe bitten, unerwünschte Wesenszüge wie Zorn, Eigensinn, Ungeduld oder Stolz zu überwinden, wird Gottes Geist alle Anstrengungen, die wir in Übereinstimmung mit unserem Gebet unternehmen, unterstützen (Johannes 14:13, 14; Jakobus 1:5; 1. Johannes 5:14).
20. Warum müssen Christen fortgesetzt daran arbeiten, die neue Persönlichkeit anzuziehen?
20 Paulus schrieb die Worte „Werdet durch die Neugestaltung eures Sinnes umgewandelt“ an eine Versammlung getaufter, gesalbter Christen (Römer 1:7; 12:2). Und er benutzte in der griechischen Ursprache eine Verbform, die eine fortdauernde Handlung anzeigt. Das läßt darauf schließen, daß die durch genaue Erkenntnis aus der Bibel bei uns bewirkte Umwandlung fortschreitend erfolgt. Wir sind heute wie die Christen zur Zeit des Paulus von einer Welt voller verderblicher Einflüsse umgeben. Auch sind wir wie sie unvollkommen und mit der Neigung behaftet, Böses zu tun (1. Mose 8:21). Wie sie müssen wir also fortgesetzt daran arbeiten, die alte, selbstsüchtige Persönlichkeit abzulegen und die neue anzuziehen. Das gelang den ersten Christen so gut, daß sie sich von ihrer Umwelt völlig unterschieden. Dasselbe kann von Christen in der heutigen Zeit gesagt werden.
Ein ‘von Jehova belehrtes’ Volk
21. Welche Prophezeiungen erfüllen sich unter anderem in den letzten Tagen an Gottes Volk?
21 Ja, Gottes Geist wirkt heute nicht nur auf Einzelpersonen ein, sondern auch auf eine ganze Organisation von Christen, deren Zahl in die Millionen geht. An dieser Organisation erfüllen sich Jesajas prophetische Worte: „Viele Völker werden bestimmt hingehen und sagen: ‚Kommt, und laßt uns zum Berg Jehovas hinaufziehen, zum Haus des Gottes Jakobs; und er wird uns über seine Wege unterweisen, und wir wollen auf seinen Pfaden wandeln‘“ (Jesaja 2:3). Auch eine weitere Prophezeiung Jesajas hat sich in ihrem Fall erfüllt, nämlich: „Alle deine Söhne werden von Jehova Belehrte sein, und der Frieden deiner Söhne wird überströmend sein“ (Jesaja 54:13). Um wen handelt es sich bei denen, die sich des Friedens erfreuen, weil sie von Jehova belehrt worden sind?
22. (a) Wer wird heute von Jehova belehrt? (b) Führe Beispiele dafür an, daß Außenstehende erkennen, daß Jehovas Zeugen anders sind.
22 Man beachte folgenden Auszug aus einem Brief an die nordamerikanische Zeitung New Haven Register: „Auch wenn man wie ich über ihre Proselytenmacherei verärgert oder erbost ist, muß man doch ihre Hingabe, ihre gesunde Einstellung, ihr außergewöhnliches Beispiel für menschliches Verhalten und eine gesunde Lebensweise bewundern.“ Wen meinte der Briefschreiber? Dieselbe Gruppe, über die der in Buenos Aires (Argentinien) erscheinende Herald schrieb. In dieser Zeitung war unter anderem zu lesen: „Jehovas Zeugen ... haben im Laufe der Jahre bewiesen, daß sie fleißige, vernünftige, sparsame und gottesfürchtige Bürger sind.“ Die italienische Zeitung La Stampa schrieb ebenfalls über Jehovas Zeugen und führte aus: „Sie hinterziehen keine Steuern und versuchen nicht, um des eigenen Vorteils willen unbequeme Gesetze zu umgehen. Die moralischen Ideale der Nächstenliebe, des Machtverzichts, der Gewaltlosigkeit und der persönlichen Ehrlichkeit ... gehen in ihre ‚tägliche‘ Lebensführung ein.“
23. Warum unterscheiden sich Jehovas Zeugen als Organisation von anderen?
23 Warum unterscheiden sich Jehovas Zeugen als Gruppe wie die frühen Christen von anderen? In vieler Hinsicht sind sie genauso wie alle anderen. Sie sind mit denselben menschlichen Unvollkommenheiten zur Welt gekommen, und sie haben dieselben wirtschaftlichen Probleme und dieselben grundlegenden Bedürfnisse. Doch als weltumspannende Versammlung lassen sie Gottes Wort in ihrem Leben Macht ausüben. Die so entstandene internationale Bruderschaft wahrer Christen ist ein eindrucksvoller Beweis dafür, daß die Bibel das inspirierte Wort Gottes ist (Psalm 133:1).
Die Bibel ist inspiriert
24. Worum beten wir in bezug auf viele weitere Menschen?
24 In diesen beiden Artikeln sind nur zwei Beweisführungen besprochen worden, die zeigen, daß es sich bei der Bibel nicht um Menschenwort, sondern um Gottes Wort handelt. Wenn aufrichtige Menschen die unvergleichliche Weisheit der Bibel in Betracht ziehen oder ihre Macht, Menschen zu ändern — abgesehen von den vielen anderen Merkmalen, die die Heilige Schrift als einzigartig auszeichnen —, werden sie bestimmt erkennen, daß dieses Buch von Gott inspiriert sein muß. Als Christen beten wir darum, daß noch viele weitere diese Wahrheit erkennen mögen. Dann werden auch sie in die freudigen Worte des Psalmisten einstimmen: „O sieh, daß ich deine eigenen Befehle geliebt habe. O Jehova, gemäß deiner liebenden Güte erhalte mich am Leben. Die Summe deines Wortes ist Wahrheit, und jede gerechte richterliche Entscheidung von dir währt auf unabsehbare Zeit“ (Psalm 119:159, 160).
Kannst du dich noch erinnern?
◻ Welchen Einfluß hat die Bibel auf wahre Christen?
◻ Inwiefern ist uns die genaue Erkenntnis eine Hilfe, umgewandelt zu werden?
◻ Inwiefern werden wir durch die Bibel dazu motiviert, gute Eigenschaften zu entwickeln und schlechte auszumerzen?
◻ Welche Hilfe steht uns für das Entwickeln gottgemäßer Eigenschaften zur Verfügung?
◻ Welcher Beweis dafür, daß die Bibel von Gott inspiriert ist, ist am Volk Jehovas zu erkennen?
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Die traurigen Folgen der Untreue Salomos im hohen Alter sollten uns veranlassen, Gerechtigkeit zu lieben und Gesetzlosigkeit zu hassen
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Wenn wir Jehova um Hilfe bitten, werden alle unsere Anstrengungen, schlechte Wesenszüge auszumerzen, durch seinen Geist unterstützt werden