Zum Beispiel schrieb Jakobus, dass wir Prüfungen als Grund zur Freude ansehen sollten, statt uns von ihnen überwältigt zu fühlen (Jak. 1:2, 12). Und Jesus sagte, wir sollten sogar dann glücklich sein, wenn man uns verfolgt. (Lies Matthäus 5:11.) Wie können wir trotz Prüfungen unsere Freude bewahren? Wir können viel aus dem lernen, was Jakobus in seinem Brief an die ersten Christen schrieb. Sehen wir uns zunächst an, vor welchen Herausforderungen sie standen.

WELCHE PRÜFUNGEN MACHTEN DIE CHRISTEN IM 1. JAHRHUNDERT DURCH?

3. Was passierte, kurz nachdem Jakobus ein Jünger Jesu geworden war?

³ Kurz nachdem Jesu Halbbruder Jakobus ein Jünger geworden war, brach Verfolgung über die Christen in Jerusalem herein (Apg. 1:14; 5:17, 18). Und nach der Ermordung von Stephanus flohen viele Christen aus der Stadt und „wurden in die Gegenden von Judäa und Samaria zerstreut“; manche gelangten sogar bis nach Zypern und Antiochia (Apg. 7:58 bis 8:1; 11:19). Diese Jünger müssen vieles durchgemacht haben. Trotzdem predigten sie die gute Botschaft überall, wohin sie kamen, und im ganzen Römischen Reich entstanden neue Versammlungen (1. Pet. 1:1). Es sollten jedoch noch viel schwierigere Zeiten auf sie zukommen.

4. Welche anderen Prüfungen mussten die ersten Christen durchmachen?

⁴ Die ersten Christen mussten verschiedene Prüfungen durchmachen. Zum Beispiel befahl der römische Kaiser Claudius um das Jahr 50, dass alle Juden Rom verlassen sollten. Deswegen mussten Juden, die Christen geworden waren, ihr Zuhause aufgeben und wegziehen (Apg. 18:1-3). Wie Paulus um das Jahr 61 schrieb, hatte man seine Glaubensbrüder öffentlich beleidigt, ins Gefängnis geworfen und ihnen den Besitz weggenommen (Heb. 10:32-34). Und wie viele andere mussten auch Christen mit Armut und Krankheit zurechtkommen (Röm. 15:26; Phil. 2:25-27).

Doch die Freude, über die Jakobus schrieb, gehört zur Frucht, die der Geist hervorbringt, und hängt nicht von persönlichen Umständen ab (Gal. 5:22). Die Freude oder das tiefe Glücksgefühl, das ein Christ empfindet, entspringt dem Bewusstsein, dass er Jehova gefällt und Jesu Beispiel folgt (lies Lukas 6:22, 23; Kol. 1:10, 11). Wie eine Flamme im Schutz einer Laterne, so brennt diese Freude im Herzen eines Christen. Sie „flackert“ nicht, wenn die Gesundheit nachlässt oder das Geld fehlt. Und sie erlischt nicht bei Spott und Widerstand von Angehörigen oder anderen. Wenn Gegner versuchen die Flamme auszulöschen, hört sie nicht auf zu brennen, sondern wird heller. Die Prüfungen, die wir wegen unseres Glaubens durchmachen, beweisen, dass wir echte Jünger von Christus sind (Mat. 10:22; 24:9; Joh. 15:20). Deshalb konnte Jakobus schreiben: „Seht es als lauter Freude an, meine Brüder, wenn ihr die verschiedensten Prüfungen durchmacht“ (Jak. 1:2).