Wer wird in der „Zeit der Bedrängnis“ entrinnen?
„Jeder, der den Namen Jehovas anruft, [wird] sicher davonkommen“ (JOEL 2:32).
1. Was zeichnet gemäß Daniel und Maleachi diejenigen aus, die hoffen, in der kommenden „Zeit der Bedrängnis“ gerettet zu werden?
MIT Blick auf unsere Tage schrieb der Prophet Daniel: „Es wird gewiß eine Zeit der Bedrängnis eintreten, wie eine solche nicht herbeigeführt worden ist, seitdem eine Nation entstanden ist, bis zu jener Zeit. Und während jener Zeit wird dein Volk entrinnen, jeder, der im Buch aufgeschrieben gefunden wird“ (Daniel 12:1). Wirklich trostreiche Worte! Jehova wird des Volkes gedenken, das in seiner Gunst steht, wie auch aus Maleachi 3:16 hervorgeht: „Zu jener Zeit redeten diejenigen miteinander, die Jehova fürchten, jeder mit seinem Gefährten, und Jehova merkte unablässig auf und hörte zu. Und ein Gedenkbuch begann vor ihm geschrieben zu werden für diejenigen, die Jehova fürchten, und für diejenigen, die an seinen Namen denken.“
2. Wozu führt es, an Jehovas Namen zu denken?
2 An Jehovas Namen zu denken führt zu einer genauen Erkenntnis über ihn, über seinen Christus und über alle seine großartigen Königreichsvorsätze. Sein Volk lernt somit, ihn zu verehren, in ein enges Verhältnis zu ihm zu gelangen und ihn ‘mit ganzem Herzen, ganzem Verstand und ganzer Kraft zu lieben’ (Markus 12:33; Offenbarung 4:11). Jehova hat es den Sanftmütigen der Erde durch das Opfer Jesu Christi barmherzigerweise ermöglicht, ewiges Leben zu erlangen. Zuversichtlich können sie daher in die Worte der himmlischen Heerschar einstimmen, die anläßlich der Geburt Jesu Gott wie folgt pries: „Herrlichkeit Gott in den Höhen droben und Frieden auf Erden unter Menschen guten Willens“ (Lukas 2:14).
3. Was muß Jehova tun, damit auf der Erde Frieden herrschen kann?
3 Dieser Frieden ist näher, als die meisten Menschen denken. Zuvor muß Jehova allerdings sein Strafgericht an der verderbten Welt vollstrecken. Sein Prophet Zephanja erklärt: „Der große Tag Jehovas ist nahe. Er ist nahe, und er eilt sehr.“ Was ist das für ein Tag? In der Prophezeiung heißt es weiter: „Der Schall des Tages Jehovas ist bitter. Da stößt ein starker Mann einen Schrei aus. Jener Tag ist ein Tag des Zornausbruchs, ein Tag der Bedrängnis und Angst, ein Tag des Sturms und der Verödung, ein Tag der Finsternis und der Dunkelheit, ein Tag des Gewölks und dichten Dunkels, ein Tag des Horns und des Alarmsignals gegen die befestigten Städte und gegen die hohen Ecktürme. Und ich will die Menschen in Bedrängnis bringen, und sie werden gewiß wie Blinde einhergehen; denn gegen Jehova haben sie gesündigt“ (Zephanja 1:14-17; siehe auch Habakuk 2:3; 3:1-6, 16-19).
4. Wer nimmt heute die Einladung an, Gott kennenzulernen und ihm zu dienen?
4 Glücklicherweise nehmen heute Millionen die Einladung an, Gott kennenzulernen und ihm zu dienen. Mit Bezug auf die in den neuen Bund aufgenommenen gesalbten Christen wurde prophezeit: „‚Sie alle werden mich erkennen, von ihrem Geringsten selbst bis zu ihrem Größten‘ ist der Ausspruch Jehovas“ (Jeremia 31:34). Die gesalbten Christen sind im neuzeitlichen Zeugniswerk führend vorangegangen. Und während nun immer mehr Glieder des gesalbten Überrests ihren irdischen Lauf vollenden, ist die „große Volksmenge“ „anderer Schafe“ hervorgetreten, um Gott in seiner tempelgleichen Einrichtung ‘Tag und Nacht heiligen Dienst darzubringen’ (Offenbarung 7:9, 15; Johannes 10:16). Gehörst du zu denen, die sich dieses unschätzbaren Vorrechts erfreuen?
Wie die „begehrenswerten Dinge“ hereinkommen
5, 6. Welches Rettungswerk wird durchgeführt, bevor alle Nationen erschüttert und vernichtet werden?
5 Wenden wir uns nun Haggai 2:7 zu, wo wir die prophetischen Worte Jehovas über sein geistiges Haus der Anbetung lesen. Er sagt: „Ich will alle Nationen erschüttern, und die begehrenswerten Dinge aller Nationen sollen hereinkommen; und ich will dieses Haus mit Herrlichkeit füllen.“ Wie biblische Prophezeiungen erkennen lassen, bezieht sich das ‘Erschüttern der Nationen’ auf das Strafgericht, das Jehova an den Nationen vollstreckt (Nahum 1:5, 6; Offenbarung 6:12-17). Der in Haggai 2:7 angekündigte Eingriff Jehovas wird darin gipfeln, daß die Nationen aus dem Dasein verschwinden, für immer vernichtet werden. Wie steht es aber mit den „begehrenswerten Dingen aller Nationen“? Müssen sie auf diese abschließende zerstörerische Erschütterung warten, damit sie hereingebracht werden? Bestimmt nicht.
6 In Joel 2:32 heißt es, daß „jeder, der den Namen Jehovas anruft, sicher davonkommen wird; denn auf dem Berg Zion und in Jerusalem werden die Entronnenen sein, so wie Jehova gesprochen hat, und unter den Überlebenden, die Jehova beruft“. Jehova bringt sie heraus, und sie rufen — im Glauben an das Opfer Jesu — vor dem Höhepunkt der Erschütterung durch die große Drangsal seinen Namen an. (Vergleiche Johannes 6:44; Apostelgeschichte 2:38, 39.) Glücklicherweise ‘kommt’ die kostbare große Volksmenge, zu der bereits über vier Millionen gehören, schon in Jehovas Haus der Anbetung, bevor er in Harmagedon „alle Nationen erschüttern“ wird (Offenbarung 7:9, 10, 14).
7. Was ist damit verbunden, ‘den Namen Jehovas anzurufen’?
7 Wie rufen diese voraussichtlichen Überlebenden den Namen Jehovas an? Jakobus 4:8 gibt uns folgenden Hinweis: „Naht euch Gott, und er wird sich euch nahen. Reinigt eure Hände, ihr Sünder, und läutert euer Herz, ihr Unentschlossenen.“ Wie der gesalbte Überrest, der den Weg wies, müssen auch die, die hoffen, zu der großen Volksmenge der Harmagedon-Überlebenden zu gehören, entschlossen handeln. Wenn du überleben möchtest, mußt du Jehovas reinigendes Wort genau kennenlernen und seine gerechten Grundsätze in deinem Leben anwenden. Du mußt entschlossen sein, dich Jehova hinzugeben, und dies durch die Wassertaufe symbolisieren. Den Namen Jehovas im Glauben anzurufen bedeutet auch, für Jehova Zeugnis abzulegen. Deshalb schrieb Paulus gemäß Römer, Kapitel 10, Vers 9 und 10: „Wenn du dieses ‘Wort in deinem eigenen Mund’, daß Jesus Herr ist, öffentlich verkündigst und in deinem Herzen Glauben übst, daß Gott ihn von den Toten auferweckt hat, wirst du gerettet werden. Denn mit dem Herzen übt man Glauben zur Gerechtigkeit, mit dem Mund aber legt man eine öffentliche Erklärung ab zur Rettung.“ Dann, in Vers 13, führte der Apostel die Prophezeiung Joels an, indem er betonte, daß „jeder, der den Namen Jehovas anruft, ... gerettet werden“ wird.
‘Sucht, sucht, sucht’
8. (a) Was verlangt Jehova gemäß dem Propheten Zephanja von denen, die gerettet werden möchten? (b) Wovor soll uns das Wort „wahrscheinlich“ in Zephanja 2:3 warnen?
8 In Zephanja, Kapitel 2, Vers 2 und 3 lesen wir, was Jehova von denen verlangt, die gerettet werden möchten: „Ehe die Zornglut Jehovas über euch kommt, ehe der Tag des Zornes Jehovas über euch kommt, sucht Jehova, all ihr Sanftmütigen der Erde, die ihr SEINE eigene richterliche Entscheidung ausgeführt habt. Sucht Gerechtigkeit, sucht Sanftmut. Wahrscheinlich könnt ihr am Tag des Zornes Jehovas geborgen werden.“ Beachten wir das Wort „wahrscheinlich“. Der Spruch „Einmal gerettet, für immer gerettet“ trifft also nicht zu. Um an diesem Tag geborgen zu werden, müssen wir fortgesetzt folgende drei Dinge tun: Wir müssen Jehova suchen, wir müssen Gerechtigkeit suchen, und wir müssen Sanftmut suchen.
9. Womit werden diejenigen belohnt, die Sanftmut suchen?
9 Sanftmut zu suchen wird wirklich auf wunderbare Weise belohnt. Wir lesen in Psalm 37, Vers 9 bis 11: „Die ... auf Jehova hoffen, sind es, die die Erde besitzen werden. Und nur noch eine kleine Weile, und der Böse wird nicht mehr sein ... Die Sanftmütigen aber werden die Erde besitzen, und sie werden wirklich ihre Wonne haben an der Fülle des Friedens.“ Und was trägt es ein, Gerechtigkeit zu suchen? Der Vers 29 lautet: „Die Gerechten selbst werden die Erde besitzen, und sie werden immerdar darauf wohnen.“ In den Versen 39 und 40 wird uns gesagt, was es mit sich bringt, Jehova zu suchen: „Die Rettung der Gerechten ist von Jehova; er ist ihre Festung in der Zeit der Bedrängnis. Und Jehova wird ihnen helfen und sie entrinnen lassen. Er wird sie den Bösen entrinnen lassen und sie retten, weil sie zu ihm Zuflucht genommen haben.“
10. Wer weigert sich besonders, sowohl Jehova als auch Sanftmut zu suchen?
10 Die Sekten der Christenheit suchen Jehova nicht. Ihre Geistlichkeit verwirft sogar seinen kostbaren Namen und entfernt ihn anmaßenderweise aus ihren Bibelübersetzungen. Sie zieht es vor, einen namenlosen Herrn oder Gott anzubeten und eine heidnische Dreieinigkeit zu verehren. Die Christenheit sucht auch nicht Gerechtigkeit. Viele ihrer Anhänger pflegen oder unterstützen einen freizügigen Lebensstil. Statt Sanftmut zu suchen, wie Jesus es tat, stellen sie ihr luxuriöses und oft unmoralisches Leben zur Schau, teilweise sogar im Fernsehen. Die Geistlichen mästen sich auf Kosten ihrer Herde. Sie haben, um mit den Worten aus Jakobus 5:5 zu sprechen, „auf der Erde in Luxus gelebt und ... an sinnlichem Vergnügen Gefallen gefunden“. Wenn der Tag Jehovas herannaht, werden sie gewiß feststellen müssen, daß folgende inspirierte Worte auf sie zutreffen: „Wertvolle Dinge werden am Tag des Zornausbruchs von keinem Nutzen sein“ (Sprüche 11:4).
11. Wer ist der Mensch der Gesetzlosigkeit, und wodurch hat er eine ungeheure Blutschuld auf sich geladen?
11 Wie der Apostel Paulus in seinem zweiten Brief an die Thessalonicher berichtete, waren im ersten Jahrhundert u. Z. einige Christen in Erregung, weil sie den Tag Jehovas für gekommen hielten. Doch Paulus machte sie warnend darauf aufmerksam, daß zuerst ein großer Abfall eintreten und der „Mensch der Gesetzlosigkeit“ geoffenbart werden müsse (2. Thessalonicher 2:1-3). Heute, im 20. Jahrhundert, erkennen wir, wie gewaltig das Ausmaß dieses Abfalls ist und wie gesetzlos die Geistlichkeit der Christenheit in Gottes Augen handelt. In den letzten Tagen, die 1914 begonnen haben, hat die Geistlichkeit eine ungeheure Blutschuld auf sich geladen, da mit ihrer Unterstützung ‘Pflugscharen zu Schwertern geschmiedet wurden’ (Joel 3:10). Sie hat auch fortgesetzt falsche Lehren verbreitet, z. B. die der Menschenseele innewohnende Unsterblichkeit, das Fegefeuer, die Höllenqual, die Kindtaufe und die Dreieinigkeit. Womit muß sie rechnen, wenn Jehova sein Strafgericht vollstreckt? In Sprüche 19:5 heißt es: „Wer Lügen vorbringt, wird nicht entrinnen.“
12. (a) Wer bildet die menschlichen „Himmel“ und die menschliche „Erde“, die bald vernichtet werden? (b) Was lehrt uns die kommende Vernichtung der bösen Welt?
12 Wir lesen in 2. Petrus 3:10: „Jehovas Tag wird kommen wie ein Dieb, an welchem Tag die Himmel mit zischendem Geräusch vergehen werden, die Elemente aber werden vor Gluthitze aufgelöst, und die Erde und die Werke auf ihr werden aufgedeckt werden.“ Korrupte Regierungen, die sich wie Himmel über der Menschheit ausgebreitet haben, werden zusammen mit allen Elementen, aus denen die heutige dekadente menschliche Gesellschaft besteht, von Gottes Erde weggefegt werden. Diejenigen, die Weltuntergangswaffen herstellen oder damit handeln, Betrüger, heuchlerische Religionsanhänger und ihre Geistlichkeit, Menschen, die Schlechtigkeit, Gewalt und Verbrechen fördern — sie alle werden verschwinden. Sie werden zerschmelzen in der Zornglut Jehovas. In den Versen 11 und 12 richtet Petrus aber auch an Christen folgende mahnende Worte: „Da alle diese Dinge so aufgelöst werden, was für Menschen solltet ihr da sein in heiligen Handlungen des Wandels und Taten der Gottergebenheit, indem ihr die Gegenwart des Tages Jehovas erwartet und fest im Sinn behaltet.“
Michael beginnt zu handeln
13, 14. Wer rechtfertigt die Herrschaft Jehovas in erster Linie, und was hat er seit 1914 schon getan?
13 Wie wird man während Jehovas „Zeit der Bedrängnis“ entrinnen? Niemand anders als der Erzengel Michael, der im Auftrag Gottes handelt und dessen Name „Wer ist wie Gott?“ bedeutet, wird für das Entrinnen sorgen. Passenderweise ist er es, der die Herrschaft Jehovas rechtfertigt und Jehova als den allein wahren Gott und rechtmäßigen Souveränen Herrn des ganzen Universums unterstützt.
14 In Offenbarung, Kapitel 12 werden in den Versen 7 bis 17 erstaunliche Ereignisse geschildert, die mit dem „Tag des Herrn“, der 1914 begann, in Verbindung stehen (Offenbarung 1:10). Der Erzengel Michael schleudert den abtrünnigen Satan vom Himmel auf die Erde hinab. Des weiteren wird in Offenbarung, Kapitel 19 in den Versen 11 bis 16 berichtet, wie derjenige, der „Treu und Wahrhaftig“ genannt wird, „die Weinkelter des Grimmes des Zorns Gottes, des Allmächtigen“, tritt. Dieser mächtige himmlische Kriegsmann wird auch als „König der Könige und Herr der Herren“ bezeichnet. Offenbarung 20, Vers 1 und 2 spricht schließlich von einem großen Engel, der Satan in den Abgrund schleudert und ihn dort für tausend Jahre festhält. Sämtliche Schrifttexte weisen offenbar auf denjenigen hin, der die Souveränität Jehovas rechtfertigt — auf den Herrn Jesus Christus, der von Jehova im Jahr 1914 auf seinen herrlichen Thron im Himmel erhoben worden ist.
15. In welchem besonderen Sinn wird Michael bald „aufstehen“?
15 Seitdem Michael 1914 als König eingesetzt wurde, „steht“ er tatsächlich zugunsten des Volkes Jehovas, wie aus Daniel 12:1 hervorgeht. Bald wird er jedoch in einem ganz besonderen Sinn „aufstehen“ — als der von Jehova Beauftragte, der alles Böse von der Erde beseitigen und die weltweite Gemeinschaft des Volkes Gottes befreien wird. Inwiefern das eine „Zeit der Bedrängnis“ sein wird, ist den Worten Jesu aus Matthäus 24:21, 22 zu entnehmen: „Dann wird große Drangsal sein, wie es seit Anfang der Welt bis jetzt keine gegeben hat, nein, noch wieder geben wird. Tatsächlich, wenn jene Tage nicht verkürzt würden, so würde kein Fleisch gerettet werden; aber um der Auserwählten willen werden jene Tage verkürzt werden.“
16. Was für „Fleisch“ wird aus der großen Drangsal gerettet werden?
16 Wie glücklich können wir sein, daß in jenen Tagen „Fleisch“ gerettet wird! Nein, es wird nicht so sein wie im Fall der im Jahre 70 u. Z. in Jerusalem eingeschlossenen aufständischen Juden, von denen einige dann als Sklaven nach Rom weggeführt wurden. Diejenigen, die in der „Zeit des Endes“ entrinnen, sind mit der Christenversammlung zu vergleichen, die bereits aus Jerusalem geflohen war, als die endgültige Belagerung begann. Es wird Gottes eigenes Volk sein — die Millionen der großen Volksmenge und die möglicherweise noch auf der Erde übriggebliebenen Gesalbten (Daniel 12:4). Die große Volksmenge kommt „aus der großen Drangsal“. Warum? Weil sie „ihre langen Gewänder gewaschen und sie im Blut des Lammes weiß gemacht“ hat. Sie übt Glauben aus an die erlösende Kraft des vergossenen Blutes Jesu, und sie beweist diesen Glauben durch ihren loyalen Dienst für Gott. Heute schon breitet Jehova, „der, der auf dem Thron sitzt“, sein schützendes Zelt über sie aus, und das Lamm, Christus Jesus, hütet sie und leitet sie zu Wasserquellen des Lebens (Offenbarung 7:14, 15).
17. Welche besondere Ermunterung ergeht an die große Volksmenge, so zu handeln, daß sie während des kommenden Tages der Bedrängnis geborgen wird?
17 Die Millionen der großen Volksmenge, die sowohl Jehova als auch Gerechtigkeit und Sanftmut suchen, dürfen ihre erste Liebe zur Wahrheit niemals erkalten lassen. Was mußt du als einer dieser schafähnlichen Menschen tun? Gemäß Kolosser, Kapitel 3, Vers 5 bis 14 solltest du „die alte Persönlichkeit mit ihren Handlungen“ vollständig abstreifen. Bitte Gott um Hilfe, und sei bemüht, ‘dich mit der neuen Persönlichkeit zu kleiden, die auf genauer Erkenntnis beruht’. Sei in aller Sanftmut darauf bedacht, stets voller Eifer Jehova zu lobpreisen und mit anderen über seine wunderbaren Vorsätze zu sprechen. Dann wirst du wahrscheinlich in der „Zeit der Bedrängnis“, am Tag der „Zornglut Jehovas“, geborgen werden.
18, 19. Inwiefern ist Ausharren für die Rettung unerläßlich?
18 Dieser Tag ist nahe! Er eilt mit Riesenschritten heran. Die Einsammlung derer, die zur großen Volksmenge gehören, ist bereits 57 Jahre im Gange. Einige von ihnen sind gestorben und haben die Aussicht, auferweckt zu werden. Aufgrund der Prophezeiung in der Offenbarung können wir jedoch davon überzeugt sein, daß die große Volksmenge in ihrer Gesamtheit die große Drangsal überleben und den Kern der Bewohner der „neuen Erde“ bilden wird (Offenbarung 21:1). Wirst du dabeisein? Das ist durchaus möglich, denn Jesus sagte, wie wir in Matthäus 24:13 lesen: „Wer ... bis zum Ende ausgeharrt haben wird, der wird gerettet werden.“
19 Der Druck, dem Jehovas Volk im gegenwärtigen alten System ausgesetzt ist, mag noch zunehmen. Und die Bedrängnis, die durch die große Drangsal entsteht, kann für uns Härten mit sich bringen. Halten wir uns deshalb eng an Jehova und seine Organisation. Bleiben wir wach! „‚Harrt auf mich‘, ist der Ausspruch Jehovas, ‚auf den Tag, an dem ich aufstehe zur Beute, denn meine richterliche Entscheidung ist, Nationen zu sammeln, daß ich Königreiche zusammenbringe, um meine Strafankündigung über sie auszugießen, die ganze Glut meines Zorns; denn durch das Feuer meines Eifers wird die ganze Erde verzehrt werden‘“ (Zephanja 3:8).
20. Was müssen wir tun, da der Höhepunkt der „Zeit der Bedrängnis“ immer näher rückt?
20 Zum Schutz und zur Ermunterung hat Jehova seinen Dienern barmherzigerweise eine „reine Sprache“ gegeben, die die großartige Botschaft von der angebrochenen Herrschaft des Königreiches einschließt, so daß „sie alle den Namen Jehovas anrufen, um ihm Schulter an Schulter zu dienen“ (Zephanja 3:9). Da der Höhepunkt der „Zeit der Bedrängnis“ schnell näher rückt, wollen wir voller Eifer dienen und weiteren Sanftmütigen helfen, zu ihrer Rettung ‘den Namen Jehovas anzurufen’.
Kannst du dich noch erinnern?
◻ Was wird Jehova tun, bevor auf der Erde Frieden herbeigeführt wird?
◻ Was muß man gemäß Joel tun, um gerettet zu werden?
◻ Wie können gemäß Zephanja Sanftmütige vor der Zornglut Jehovas Schutz finden?
◻ Wer ist der „Mensch der Gesetzlosigkeit“, und wodurch hat er Blutschuld auf sich geladen?
◻ Wie wichtig ist das Ausharren für die Rettung?