„WARNUNG: Der Gesundheitsdienst hat entschieden, daß Zigarettenrauchen Ihrer Gesundheit schadet.“ Hartnäckige Raucher in den Vereinigten Staaten tun diese ernste Warnung, die auf Zigarettenschachteln abgedruckt ist, mit einem Achselzucken ab. In ihren Augen scheint Lungenkrebs schlimmstenfalls eine ferne Gefahr zu sein. „Außerdem“, so argumentieren sie, „gehört mein Körper mir.“

Veränderte Einstellung. Es gibt jedoch einen Lichtblick inmitten der Dunstwolken. Gemäß der amerikanischen Krebsgesellschaft wächst das Unbehagen gegenüber dem Rauchen. Drei von vier Amerikanern sind nun der Ansicht, Raucher sollten nicht in Gegenwart anderer rauchen. Auch steigt die Zahl derer an, die das Rauchen aufgegeben haben. Der Zigarettenkonsum in den Vereinigten Staaten und in Westeuropa nimmt allgemein ab. Adele Paroni, Sprecherin der amerikanischen Krebsgesellschaft, sagte: „Die beste Nachricht ist, daß nun weniger als 30 Prozent der amerikanischen Erwachsenen rauchen.“

Es gibt in den Vereinigten Staaten immer noch 54 Millionen Raucher. Doch wie die amerikanische Vereinigung zur Bekämpfung von Lungenkrankheiten berichtet, wollen derzeit neun von zehn Rauchern mit der Gewohnheit brechen. Vielleicht lassen sie sich von den neueren, entschiedeneren Warnungen, die auf Zigarettenschachteln abgedruckt sind, anspornen. Eine dieser Aufschriften lautet: „WARNUNG DES ÖFFENTLICHEN GESUNDHEITSDIENSTES: Jetzt mit dem Rauchen aufzuhören verringert ernste gesundheitliche Risiken beträchtlich.“