Der hochbetagte Johannes wurde durch seinen Umgang mit Jesus ungewöhnlich gesegnet. Er war offenbar einer der Jünger von Johannes dem Täufer, die als erste mit dem Lamm Gottes bekannt wurden, und einer der ersten vier, die der Herr einlud, ihn ständig im Dienst zu begleiten (Joh. 1:35-39; Mar. 1:16-20). Er hatte während der ganzen Dienstzeit Jesu vertrauten Umgang mit ihm und war der Jünger, den „Jesus liebte“, der beim letzten Passah am Busen Jesu lag (Joh. 13:23; Mat. 17:1; Mar. 5:37; 14:33). Er war bei der herzzerreißenden Hinrichtungsszene zugegen, als Jesus seine leibliche Mutter seiner Fürsorge anvertraute, und er war es, der Petrus vorauslief, als sie zur Gruft eilten, um sich zu vergewissern, ob der Bericht, Jesus sei auferstanden, der Wahrheit entsprach (Joh. 19:26, 27; 20:2-4).

2. Wie wurde Johannes ausgerüstet und befähigt, sein Evangelium zu schreiben, und zu welchem Zweck wurde es geschrieben?

² Gereift durch fast 70 Jahre aktiven Dienst und erfüllt von den Visionen, die er kürzlich in seiner Gefangenschaft auf der einsamen Insel Patmos hatte, sowie von den Betrachtungen, die er dort anstellte, war Johannes gut dafür ausgerüstet, von Dingen zu schreiben, die er lange in seinem Herzen bewahrt hatte. Durch heiligen Geist wurde er jetzt befähigt, sich an viele der kostbaren, lebengebenden Worte zu erinnern und sie schriftlich niederzulegen, damit jeder, der sie liest, ‘glauben kann, daß Jesus der Christus ist, der Sohn Gottes, und damit er, weil er glaubt, durch Jesu Namen Leben hat’ (Joh. 20:31).

Schon die Vertrautheit mit den Umständen, über die er berichtet, zeigt an, daß er nicht nur ein Apostel war, sondern zu dem engeren Kreis der drei Männer gehörte — Petrus, Jakobus und Johannes —, die Jesus bei besonderen Gelegenheiten begleiteten (Mat. 17:1; Mar. 5:37; 14:33).

⁴ In diesen abschließenden Versen wird von dem Schreiber gesagt, er sei der Jünger, „den Jesus liebte“; dieser und ähnliche Ausdrücke werden in dem Evangelium mehrmals gebraucht, der Name des Apostels Johannes aber wird nie erwähnt. In dem Text wird angeführt, daß Jesus über ihn sagte: „Wenn es mein Wille ist, daß er bleibe, bis ich komme, was geht das dich an?“ (Joh. 21:20, 22). Das deutet an, daß der Jünger, von dem die Rede war, Petrus und die anderen Apostel lange überleben würde. All das paßt auf den Apostel Johannes. Es ist von Interesse, daß Johannes, nachdem er die Offenbarungsvision vom Kommen Jesu erhalten hatte, jene bemerkenswerte Prophezeiung mit den Worten abschließt: „Amen! Komm, Herr Jesus“ (Offb. 22:20).