Schnelle Ausdehnung

Dieses Bethel ist das bisher größte in Nigeria. Bruder William R. Brown hatte das erste Bethel eröffnet, nachdem er 1930 mit seiner Frau und seiner Tochter nach Lagos gezogen war. Die gemieteten Räume dienten als Wohnung und als Sitz des westafrikanischen Zweigbüros der Gesellschaft, das sich um das Königreichswerk in Nigeria, Ghana und Sierra Leone kümmerte. Damals gab es in Nigeria nur sieben aktive Verkündiger der guten Botschaft.

Bibel-Brown, wie er überall genannt wurde, war ein dynamischer und mutiger Prediger der guten Botschaft. Er hielt es nie lange auf einem Bürostuhl aus, sondern reiste mit dem Auto und mit der Eisenbahn kreuz und quer durch das Land, hielt öffentliche Vorträge und verbreitete große Mengen an Literatur.

Da die machtvolle Königreichsbotschaft in Sinn und Herz empfänglicher Menschen Wurzeln faßte, wurde die Zahl der eifrigen Königreichsverkündiger immer größer. Die 30er Jahre könnte man mit jener Zeit im ersten Jahrhundert vergleichen, als in Jerusalem ‘das Wort Gottes weiterhin wuchs und sich die Zahl der Jünger sehr mehrte’ (Apostelgeschichte 6:7). Bis 1940 war die Zahl der Lobpreiser Jehovas in Nigeria von 7 auf 1 051 hochgeschnellt.

Der ‘Kleine war zu einem Tausend geworden’, aber es war erst der Anfang (Jesaja 60:22). 1947 sandte die Gesellschaft drei Missionare, Absolventen der Gileadschule, nach Lagos. Einer von ihnen, Anthony Attwood, ist immer noch in seiner Zuteilung tätig. Er erinnert sich an das damalige Bethel: „Es war eine Wohnung über einem Schuhgeschäft, die aus drei Schlafzimmern, einem Wohnzimmer, das auch als Büro diente, und einem Eßzimmer bestand. Bruder und Schwester Brown bewohnten mit ihren Kindern zwei Räume, und wir drei Missionare wurden in das dritte Zimmer gepfercht. Darin war gerade Platz für drei Einzelbetten und einen Einbauschrank.“

[Bilder auf Seite 26]

Bruder und Schwester Brown vor dem Zweigbüro in den 40er Jahren