Lies 5:1 bis 6:22. Von den Propheten Haggai und Sacharja angespornt, setzen die Israeliten die Bautätigkeit mit neuem Eifer fort. Da es den Widersachern nicht gelingt, sie daran zu hindern, beschweren sie sich erneut. König Darius forscht nach und findet die ursprüngliche Verordnung des Cyrus. Den Gegnern wird nicht nur befohlen, mit der Behinderung des Werkes aufzuhören, sondern sie werden sogar angewiesen, es materiell zu unterstützen! Dank den Ermunterungen durch die Propheten Jehovas wird der Tempel im Jahre 515 v. u. Z. vollendet und seiner Bestimmung übergeben. Freudig wird er Gott geweiht, dessen Verheißungen sich erfüllt haben.

◆ 5:5 — Warum geboten die Gegner den Bauleuten nicht Einhalt?

Jehovas wachsames Auge war auf seine treuen Diener gerichtet (2. Chronika 16:9). Durch Gottes Geist gestärkt, ließen sich die Ältesten nicht einschüchtern. Sie wiesen auf die längst vergessene Verordnung des Cyrus hin. Da persische Gesetze nicht geändert werden durften, fürchteten sich die Widersacher, gegen eine königliche Verordnung vorzugehen (Daniel 6:8, 15). Die Führung Jehovas war unverkennbar, und die Arbeit wurde fortgesetzt.

Lies 7:1 bis 8:36. Die Zeit vergeht. Im Jahre 468 v. u. Z. gewährt König Artaxerxes Esra „all sein Begehren“ und ermöglicht es ihm so, in Jerusalem Hilfe zu leisten. Der Befehl des Königs ermuntert alle Juden, die willens sind, ebenfalls zurückzukehren. Der König gibt ihnen auch Silber und Gold, damit sie alles, was für das Haus Jehovas notwendig ist, beschaffen können. Esra erhält die Befugnis, Magistrate und Richter einzusetzen, die sowohl das Gesetz Jehovas als auch das des Königs anwenden sollen. Im Vertrauen auf Gottes Unterstützung stärkt sich Esra selbst und tritt die gefährliche Reise an. Er bittet nicht um eine bewaffnete Begleitmannschaft, um nicht den Eindruck zu erwecken, als ob er an Jehovas schützender Macht zweifle. Mit Gottes Hilfe kommen die Juden sicher an.

◆ 7:1, 7, 11 — Wer war dieser Artaxerxes?

Es war der persische König Artaxerxes I. (Longimanus). In seinem 20. Jahr gab er Nehemia die Erlaubnis, nach Jerusalem zurückzukehren und dessen Mauern und Tore wieder aufzubauen (Nehemia 2:1-8). Artaxerxes wird von Geschichtsschreibern des Altertums als allgemein gutmütig und freigebig beschrieben. Wegen seiner großzügigen Gabe wird er in Esra 6:14 zu denen gerechnet, die durch ihre Befehle zur Vollendung des Tempels beitrugen, obwohl der Bau schon etwa 47 Jahre vorher abgeschlossen worden war. Dieser Artaxerxes war nicht der Artaxerxes, der die Bauarbeiten am Tempel einstellen ließ (Esra 4:7-23). Das war Gaumata, der im Jahre 522 v. u. Z. nur acht Monate regierte. „Artaxerxes“ war anscheinend ein Königsname oder -titel.