Einige Christen im antiken Korinth hatten keine klare Vorstellung von der Auferstehung, andere lehnten eine buchstäbliche Auferstehung rundweg ab. Paulus erläuterte in seinem ersten Brief an die Korinther, was es zur Folge hätte, wenn die Auferstehung keine Tatsache wäre. Er schrieb: „Wenn es wirklich keine Auferstehung der Toten gibt, dann ist auch Christus nicht auferweckt worden. Ist aber Christus nicht auferweckt worden, so ist unser Predigen bestimmt vergeblich, und unser Glaube ist vergeblich. Überdies werden wir auch als falsche Zeugen Gottes erfunden, . . . euer Glaube [ist] nutzlos; ihr seid noch in euren Sünden. . . . auch die, die in Gemeinschaft mit Christus im Tod entschlafen sind, sind verloren“ (1. Korinther 15:13-18).

„[Jesus] erschien . . . mehr als fünfhundert Brüdern auf einmal . . . Danach erschien er Jakobus, dann allen Aposteln; aber als letztem von allen erschien er auch mir“ (1. Korinther 15:6-8)

Es hätte aber noch andere Folgen: Wäre Christus nicht von den Toten auferweckt worden, wäre der gesamte christliche Glaube vergeblich, inhaltslos, ein einziges Lügengebäude. Außerdem hätten Paulus und die anderen Christen nicht nur Lügen über die Auferstehung Jesu verbreitet, sondern auch über den, von dem sie sagten, er habe Jesus auferweckt: Jehova Gott. Und die Aussage der Bibel, dass Christus „für unsere Sünden starb“, wäre ebenfalls unwahr, denn wenn der Erlöser selbst nicht vom Tod erlöst worden wäre, könnte er auch andere nicht erlösen (1. Korinther 15:3). Christen, die in der Hoffnung auf eine Auferstehung gestorben waren — zum Teil als Märtyrer —, wären somit einem Irrglauben aufgesessen.