SONNENAUFGANG, SONNENUNTERGANG

Die Zeit, zu der die Sonne am Horizont aufsteigt bzw. wieder hinter dem Horizont verschwindet. In biblischer Zeit wurde das tägliche Leben der Menschen maßgeblich durch diese Tageszeiten beeinflusst. Für die meisten fing das Tagewerk mit der Morgendämmerung an und endete bei Einbruch der Dunkelheit. So schrieb der Psalmist: „Die Sonne ... [geht unter]. Du verursachst Finsternis, damit es Nacht wird; in ihr regen sich alle wild lebenden Tiere des Waldes. Die mähnigen jungen Löwen brüllen nach Raub und um von Gott selbst ihre Speise zu heischen. Die Sonne beginnt aufzuleuchten – sie ziehen sich zurück, und sie legen sich in ihren eigenen Verstecken nieder. Der Mensch geht aus zu seiner Tätigkeit und zu seinem Dienst bis zum Abend. Wie viele sind deiner Werke, o Jehova! Sie alle hast du in Weisheit gemacht. Die Erde ist voll deiner Erzeugnisse“ (Ps 104:19-24).

Mit dem Sonnenaufgang begann die natürliche Spanne des Tageslichts, und als Jesus Christus auf der Erde war, zählte man von da an „zwölf Stunden Tageslicht“ (Mar 16:2; Joh 11:9). Viele standen natürlich schon vor der Morgendämmerung auf, beispielsweise die in Sprüche 31:15 beschriebene fleißige Frau. Auch von Jesus wird berichtet, dass er vor Sonnenaufgang aufstand, um Zeit im Gebet zu verbringen (Mar 1:35). Bei Sonnenaufgang wurden die großen Stadttore geöffnet, und die Männer gingen auf ihre Felder oder in ihre Weingärten, die Frauen standen an den Brunnen an, um Wasser zu holen, die Marktplätze füllten sich mit Menschen, und die Fischer ruderten an Land, um den Fang der letzten Nacht zu verkaufen, wonach sie gewöhnlich ihre Netze säuberten und flickten.

Die üblichen Tätigkeiten und Arbeiten eines Tages gingen bis zum Sonnenuntergang. Sobald er herannahte, kehrten die Männer von den Feldern zurück, ihre Herren zahlten ihnen ihren Tagelohn, die Frauen trugen den Wasservorrat für die Nacht nach Hause, die Stadttore wurden geschlossen, und die Wächter begannen mit der ersten von insgesamt vier Nachtwachen, während in der ganzen Stadt Öllampen in den Häusern aufflackerten (Ri 19:14-16; Mat 20:8-12; 5Mo 24:15; 1Mo 24:11; Ne 13:19; Mar 13:35). Für viele ging die Arbeit jedoch nach dem Abendessen weiter, denn fleißige Männer und Frauen webten oder übten andere Heimarbeit aus (Spr 31:18, 19; 2Th 3:8). Auch Jesus und seine Apostel führten ihren Dienst und damit verbundene Tätigkeiten zuweilen bis in die Nacht hinein durch (Mat 14:23-25; Mar 1:32-34; 4:35-39; Luk 6:12; 2Ko 6:4, 5).

Zwar endete bei Sonnenuntergang die Tageslichtspanne, doch für die Juden begann damit offiziell ein neuer Kalendertag, der von Abend zu Abend gerechnet wurde (3Mo 23:32; vergleiche Mar 1:21, 32, wo gezeigt wird, dass der Tag, in diesem Fall ein Sabbat, am Abend endete). Demnach begann der 14. Nisan und damit die Zeit, ein Lamm zu schlachten und das Passah zu essen, bei Sonnenuntergang (2Mo 12:6-10; 5Mo 16:6; Mat 26:20; siehe PASSAH).

Da der Tag bei Sonnenuntergang endete, verlangte das Gesetz, dass gewisse Angelegenheiten dann erledigt sein mussten. Ein Kleid, das als Pfand genommen worden war, musste seinem Besitzer „beim Untergang der Sonne“ zurückgegeben werden (2Mo 22:26; 5Mo 24:13). Zu dieser Zeit musste Lohnarbeitern auch der Lohn ausgezahlt werden (5Mo 24:15), der Leichnam eines an einen Stamm Gehängten musste heruntergenommen und begraben werden (5Mo 21:22, 23; Jos 8:29; 10:26, 27), und jemand, der zeremoniell unrein war, musste sich baden und galt nach Sonnenuntergang wieder als rein (3Mo 22:6, 7; 5Mo 23:11). Angesichts dessen, dass mit dem Sonnenuntergang ein Tag endete und ein neuer Tag begann, gewann die Ermahnung des Apostels an Bedeutung: „Lasst die Sonne nicht über eurer gereizten Stimmung untergehen“ (Eph 4:26).

Mitunter wird das Aufgehen oder Leuchten der Sonne auch bildhaft gebraucht. In 2. Samuel 23:3, 4 wird von der Herrschaft eines gerechten Herrschers, der Gott fürchtet, gesagt, sie sei so erfrischend wie „das Morgenlicht, wenn die Sonne aufleuchtet, ein Morgen ohne Wolken“. (Vgl. Mal 4:2; Mat 17:2; Off 1:16.) Zugunsten der Diener Gottes wird an Jehova die Bitte gerichtet: „Die dich lieben, seien, wie wenn die Sonne aufgeht in ihrer Macht“ (Ri 5:31; Mat 13:43; Ps 110:3; Da 12:3; im Gegensatz dazu siehe Mi 3:5, 6; Joh 3:19, 20).

Die Wörter „Sonnenaufgang“ und „Sonnenuntergang“ werden auch in geografischer Hinsicht gebraucht, von O nach W (2Mo 27:13; Jos 1:4; Ps 107:3; Off 16:12). Das ist die Bedeutung von Psalm 113:3: „Vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem Untergang sei Jehovas Name gepriesen.“ (Siehe auch Mal 1:11; Jes 45:6.) „Vom Sonnenaufgang bis zum Sonnenuntergang“ kann auch „den ganzen Tag lang“ bedeuten.