Κόι—Τα Λουλούδια που Κολυμπούν

ΑΝ ΣΑΣ ΖΗΤΗΣΟΥΝ να πείτε ποιο είναι ένα θαύμα της δημιουργίας, θα διαλέγατε τον ταπεινό κυπρίνο; Πιθανόν όχι. Οι περισσότεροι άνθρωποι νομίζουν ότι ο κυπρίνος είναι άσχημος, ένα πράσινο-καφέ ψάρι που ζει στη λάσπη και βρωμίζει το νερό για τα άλλα ψάρια.

Κι όμως υπάρχουν επίσης κυπρίνοι που είναι μεταξύ των πιο ωραίων και επιθυμητών ψαριών που είναι γνωστά στον άνθρωπο. Αυτοί οι κυπρίνοι που βρίσκονται κυρίως στην Ιαπωνία μπορεί να έχουν πολλά χρώματα μαζί όπως κόκκινο, κίτρινο, μπλε, μαύρο, χρυσαφί, ασημί ή άλλα χρώματα. Βρίσκονται συχνά σε μικρές λιμνούλες κοντά στα Ιαπωνικά σπίτια όπου όλοι τα θαυμάζουν τα αγαπούν σαν τα αγαπημένα ζώα και ακόμη τα εκθέτουν σε «διαγωνισμούς ομορφιάς».

Αυτά τα διακοσμητικά ψάρια ονομάζονται Κόι από τους Ιάπωνες, που τα θαυμάζουν για εκατοντάδες χρόνια. Σε μια χώρα που έχει λίγη καλλιεργήσιμη γη, μια λιμνούλα με αρκετούς κυπρίνους γίνεται ένα είδος ζωντανού κήπου, που ανθίζει όλο το χρόνο! Έτσι δεν προκαλεί έκπληξη που οι πιο πολύτιμοι κυπρίνοι είναι εκείνοι που έχουν λαμπερά χρώματα στο πάνω μέρος τους από τα οποία μπορούν να τους διακρίνουν οι άνθρωποι που ψάχνουν να τους βρουν. Ένα ψάρι που είναι χρωματιστό στα πλευρά αλλά άχρωμο στο πάνω μέρος κάνει μόνο για φαγητό!

Μη νομίζετε ότι τα λαμπερά χρώματα είναι το μόνο πράγμα που κάνει τους κυπρίνους να έχουν αξία. Πραγματικά, σε εκθέσεις κυπρίνων οι αρμονικές αναλογίες του σώματος μετράνε τόσο όσο το χρώμα και το σχέδιο. Πόσο αξίζει ένα ψάρι που έχει βραβευθεί; Οι «τιμές φτάνουν σε απίστευτα ύψη», αναφέρει ο Χέρμπερτ Άξελροντ ένας ειδικός για τους κυπρίνους. «Βρέθηκα σε μια πώληση έντεκα κυπρίνων που πουλήθηκαν για 10.000.000 δραχμές . . . σε μετρητά». Ένα ψάρι που κερδίζει βραβείο μπορεί να αξίζει 4.000.000 δραχμές!

Τι συμβαίνει σε μια έκθεση κυπρίνων; Συνήθως νοικιάζεται μια τεράστια αίθουσα και γεμίζει με ρηχές λιμνούλες. Σε κάθε μια λιμνούλα βάζουν δέκα ψάρια, που μοιάζουν μεταξύ τους για έναν που δεν ξέρει να τα διακρίνει, γιατί όλα έχουν το ίδιο μέγεθος και είναι της ίδιας ποικιλίας. Οι κριτές, όμως, γνωρίζουν ακριβώς τι αναζητάνε και συνήθως διαλέγουν όχι περισσότερα από ένα σε κάθε γκρουπ δέκα ψαριών σαν υποψήφιο για το βραβείο.

Σαν όλους τους κυπρίνους, το κόι είναι ένα ανθεκτικό ψάρι. Αν το φροντίσουν καλά, συχνά ζει περισσότερο από τους ιδιοκτήτες του, και έχουν αφεθεί κυπρίνοι σε οικογένειες σαν κληρονομιά επί πολλές γενιές. Λέγεται ότι ο Χανάκος, ένας κόκκινος κυπρίνος που ανήκει σ’ έναν Ιάπωνα ειδικό στους κυπρίνους, ήταν 215 ετών το 1968! Η ηλικία του Χανάκου υπολογίστηκε από τους δακτυλίους που βρίσκονταν στα λέπια του και που αντιστοιχούν με την αύξηση των δακτυλίων στα δέντρα. Κι αν ακόμη ο Χανάκος δεν ζει διακόσια χρόνια, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο κυπρίνος ζει πάνω από εκατό χρόνια.

Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι το γενετικό είδος του κυπρίνου περιέχει μια καταπληκτική δυνατότητα χρώματος και ομορφιάς. Αν καμιά φορά αισθάνεστε ότι δεν είστε και τόσο όμορφος, απλά αναλογιστείτε πόσες περισσότερες δυνατότητες έχετε σεις από τον κυπρίνο. Όπως ακριβώς ο κάθε κυπρίνος μπορεί να γίνει ένα όμορφο ψάρι που παίρνει μέρος σε καλλιστεία, έτσι κι εσείς έχετε κάτι όμορφο μέσα σας που περιμένει να βρει την έκφραση του.