Βέροια: Μια Πόλη με Πολύ Μεγάλη Ιστορία
‘Αυτοί εδώ είχαν πιο ευγενικό φρόνημα από εκείνους της Θεσσαλονίκης, γιατί δέχτηκαν το λόγο με μεγαλύτερη προθυμία, εξετάζοντας προσεχτικά τις Γραφές κάθε μέρα για το αν τα πράγματα ήταν έτσι’.—Πράξεις 17:11.
Η πόλη αυτή της Ελληνικής Μακεδονίας είναι χτισμένη στις υπώρειες του όρους Βέρμιο και σε απόσταση 68 χιλιόμετρα από τη Θεσσαλονίκη. Είναι χτισμένη αμφιθεατρικά πάνω σε κατάφυτη και γραφική τοποθεσία, που δεσπόζει στις πεδιάδες της Ημαθίας, της Βουκαίας και της Μυγδονίας μέχρι τη Θεσσαλονίκη και το Θερμαϊκό κόλπο, τα Πιέρια όρη και τον Όλυμπο.
Η Βέροια είναι αρχαιότατη πόλη και αναφέρεται από το Θουκυδίδη ότι χτίστηκε, σύμφωνα με την παράδοση, από την κόρη του Ωκεανού και την Θέτιδα Βέροια, ενώ ένας άλλος κτήτοράς της θεωρείται ότι είναι ο Μακεδόνας στρατηγός Φέρωνας, από το όνομα του οποίου ονομάστηκε με τη μετατροπή του Φ σε Β. Χαρακτηριστικό είναι ότι η πόλη από τους Τούρκους ονομαζόταν Καρά-Φέροια.
Οι πρώτοι κάτοικοί της ήταν Φρύγες, τους οποίους έδιωξαν κατόπιν οι Μακεδόνες και κράτησαν την πόλη μέχρι το 168 π.Χ., οπότε υποτάχτηκαν στους Ρωμαίους. Στη διάρκεια της Ρωμαϊκής κατοχής, η Βέροια θεωρούνταν σαν εξέχουσα πόλη και είχε ανακηρυχθεί σε μητρόπολη.
Στην πολυπληθή αυτή πόλη της επαρχίας της Μακεδονίας ο Παύλος ήρθε στη διάρκεια του δεύτερου ιεραποστολικού του ταξιδιού. (Πράξεις 17:10-14) Αυτό συνέβη πιθανόν γύρω στο 50 μ.Χ., όταν ο Παύλος και ο Σίλας έφτασαν στη Βέροια μετά από τη φυγή τους νύχτα από τη Θεσσαλονίκη που έγινε αναγκαία εξαιτίας της βίας του όχλου. Η Βέροια είχε Ιουδαϊκή κοινότητα και μια συναγωγή στην οποία κήρυξαν οι δυο ιεραπόστολοι. Η προθυμία των Βεροιέων ν’ ακούσουν το άγγελμα, και η επιμέλειά τους στην εξέταση των Γραφών ερευνώντας για να επιβεβαιώσουν τα πράγματα που μάθαιναν, απόσπασαν τα εγκωμιαστικά σχόλια που βρίσκονται στο εδάφιο Πράξεις 17:11. Ένας αριθμός προσήλυτων προέκυψε ανάμεσα από τους «Βεροιείς» εκείνους με το ‘ευγενικό φρόνημα’, τόσο ανάμεσα από τους Ιουδαίους όσο και ανάμεσα από τους Έλληνες. Το έργο του Παύλου, ωστόσο, περιορίστηκε από την άφιξη των φανατικών Ιουδαίων από τη Θεσσαλονίκη, που είχαν την πρόθεση να δημιουργήσουν κι άλλες φασαρίες με τον όχλο. Έτσι ο Παύλος απέπλευσε για την Αθήνα, αφήνοντας τον Σίλα και τον Τιμόθεο πίσω του για να φροντίσουν για το νέο όμιλο πιστών στη Βέροια.—Πράξεις 17:12-15.
Ο Παύλος αναμφίβολα πέρασε μέσα ή κοντά από τη Βέροια στο τρίτο του ιεραποστολικό ταξίδι, το οποίο τον έφερε ξανά στη Μακεδονία. Ανάμεσα στους συντρόφους του τότε ήταν ο Χριστιανός από τη Βέροια που ονομαζόταν Σώπατρος.—Πράξεις 20:1-4.
Κατά το Μεσαίωνα ήταν μια από τις πιο σημαντικές πόλεις της Μακεδονίας, εξαιτίας της οχυρής θέσης της και του εμπορίου που άκμαζε. Σήμερα είναι μια ακμάζουσα πόλη με 37.087 κατοίκους (απογραφή του 1981).