Έχετε Ειρήνη με τον Πλησίον Σας;
ΑΓΑΠΑΤΕ τον πλησίον σας. Έτσι μας λένε. Δεν είναι πάντοτε εύκολο. Απλά και μόνο το να διατηρηθεί η ειρήνη είναι δύσκολο. Η μουσική ροκ από το διαμέρισμα του γείτονά σας δονεί τους τοίχους σας. Τα παιδιά του δημιουργούν πανδαιμόνιο στο χωλ. Έξω στο δρόμο σάς ληστεύουν. Στη λεωφόρο, οι οδηγοί σάς κόβουν το δρόμο—αν απλά και μόνο χτυπήσετε το κλάξον σας μπορεί να σας πυροβολήσουν! Υπερβολή; Σε μερικά μέρη ναι, αλλά όχι στις μεγάλες πόλεις. Τα προάστια και οι αγροτικές περιοχές έχουν τα δικά τους προβλήματα που κάνουν την αγάπη για τον πλησίον δύσκολη.
Μεγάλο μέρος από την ένταση προέρχεται από το σύγχρονο αυτό σύστημα πραγμάτων υψηλής τεχνολογίας. Χιλιάδες άνθρωποι συνωστίζονται στην πόλη σαν σκορπιοί μέσα σ’ ένα μπουκάλι. Αυτοί που πάνε στη δουλειά τους εξοργίζονται καθώς προχωρούν πολύ σιγά, ένα μέτρο κάθε φορά στις ώρες μεγάλης κυκλοφορίας. Αυτοί που κατοικούν στην εξοχή τρέχουν έξω φωνάζοντας καθώς τα πουλερικά του γείτονα καταστρέφουν τον κήπο τους. Οι αγρότες χάνουν την περιουσία τους καθώς τα ζωύφια, απρόσβλητα από τα εντομοκτόνα, καταστρέφουν τις σοδειές τους. Και παντού οι βιομηχανίες βγάζουν ρυπαντικές ουσίες. Ο αέρας παίρνει καστανό χρώμα, πέφτει όξινη βροχή, τα ψάρια στις λίμνες πεθαίνουν, ακόμη και οι υπόγειες δεξαμενές νερού δηλητηριάζονται από τα τοξικά χημικά κατάλοιπα. Η υγεία επιδεινώνεται, η ζωή χάνεται.
Με αυτούς και πολλούς άλλους τρόπους, μεγαλώνει η ένταση στη ζωή εκατομμυρίων ατόμων, καθώς τα συναισθήματα οξύνονται, οι άνθρωποι είναι έτοιμοι να εκραγούν, και εκρήγνυνται πάρα πολύ συχνά. Πολλοί επιδιώκουν να ξεφύγουν με το να παραδίνονται στις σαρκικές επιδιώξεις. Ο ιδιοτελής υλισμός, τα γλέντια, οι παραισθήσεις από τα ναρκωτικά, ο διεστραμμένος τρόπος ζωής—οτιδήποτε που θα τους κρατήσει στην ιδεολογία του «εγώ πρώτα». Η εσωστρεφής αγάπη διώχνει την αγάπη για τον πλησίον, καθώς η σάρκα γίνεται τρυφηλή και το πνεύμα πεθαίνει της πείνας.
Ακόμη και σ’ αυτά τα λιγότερο ευημερούντα έθνη, τόσο η σάρκα όσο και το πνεύμα πεθαίνουν της πείνας. Επαναστάσεις μαστίζουν τον πληθυσμό, επιδημικές ασθένειες αφαιρούν ζωές, η πείνα λυμαίνεται τη γη, η ελπίδα πεθαίνει, η απόγνωση βασιλεύει.
Όχι, στο σύγχρονο αυτό σύστημα πραγμάτων δεν είναι πάντοτε εύκολο να αγαπάει κανείς τον πλησίον του. Ωστόσο η αγάπη για τον πλησίον αληθινά υπάρχει, και πολλοί πράγματι απολαμβάνουν ειρήνη με τον πλησίον τους.